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麼?
他發呆了半晌,實在沒心情繼續留在這裡。瞅了個空子,上前對商輅道:“小子有幸陪送閣老榮歸故里,如今要先走一步,告辭歸家了。”
商相公身邊的幾個老傢伙都不認識方應物,有人問道:“此乃何人也?”
知縣汪貴答道:“今科方解元的公子,爾等還不認識麼?”
“方應物?原來是你。”有個姓胡的老者下意識出聲道。
商輅看他表情不太自然,笑道:“胡兄看來認得?”
胡老先生沉吟片刻。不錯,他正是方應物名義上的外祖父,此時他可以開口認親,也可以不認。
想了想,如果現在當眾認親,只怕要解釋很多。看在別人眼裡,也難免要胡亂猜疑,質疑他為何起先與外孫對面不相識。很容易就能猜出這其中有問題,甚至會質疑可能是胡家的過錯。
所以現在還是先裝作不認識罷,胡老先生做出了決定。再說那方應物站在面前也沒有表現出認親心思,自己又何必主動湊上去。
與商相公同年中舉的洪老先生撫須笑道:“原來是本縣的後起之秀,這個名字自然聽說過。”
對商閣老而言,方應物留不留下無所謂,既然方應物自己提出要離開,那也就不攔著了。
但是胡老先生突然又開了口,“不如留下,免得總是我們幾個老傢伙在席上,暮氣沉沉的很。”
汪知縣聽到這裡,便出言挽留道:“方應物你如此何必匆匆離去,回家也不差在這一時,且留下陪幾位老先生。”
方應物心裡十分猶疑,雖然互相裝作不知道,但他很明白鬍老先生是自己外祖父,也相信胡老先生明白這點。既然彼此都沒有當眾主動相認的興趣,那他還出言留下自己是什麼意思?
話說到這裡,如果他還非要離去,那就未免太不是抬舉了,所以方應物只得拱拱手,謝過後又回到洪、項二人身邊,與他們繼續並肩而立。
一干人在各色人物的簇擁下,來到了錦溪洪家別院。此時天色還早,眾人便坐在大廳上喝茶。
淳安縣境東部生產茶葉,洪家也有些茶園,這時候自然是將最好的茶葉拿了出來招待貴客。
幾個老人物和汪知縣一邊品茶,一邊閒談。這個格局下,方應物和洪松、項成賢幾個小字輩此時只有在四周站立著侍候的份。
正在廳中氣氛不錯時,胡老先生突然對著商輅拱手道:“有件事情要拜託閣老,還望成全。”
商輅答應道:“胡兄有話但講。”
方應物心生不祥預感,果然見胡老先生望了自己一眼,向商相公請求道:“我有個孫女,年方及笄,與這方應物年貌相當,我有意結為秦晉之好。煩請商相公做個月老,說一說親。”
商閣老感到幾分意外,這是叫他做媒人?雖然這成人之美的也不是壞事,但有些突兀了。
他略一沉吟,轉頭對方應物問道:“小友也在這裡,心裡以為如何?”
當然不行了!方應物連忙推辭道:“親事要有父母之命,是父親做主,小子我不敢允諾什麼。”
商相公便道:“不急於一時,當然是要等令尊回來,那時再正式向令尊說此事。”
方應物暗暗想,以您老人家的身份,真上門去說親,誰敢拒絕?拒絕就是不給面子,那還真是一說一個準。
隨即他又猜到,自己外祖父這招,其實也是試探自己的心意。慈溪胡家是淳安名門望族,現下也有高官在朝,所以胡家千金應該很搶手,放眼淳安縣應該沒幾個人會拒絕這樣的親事。
但方應物真心不願意和胡家結親,無論這名義外祖父打什麼主意,無論那胡家女子什麼相貌、什麼性格,反正他就是一個念頭——絕對不答應。
理由很簡單,因為胡家太勢利了。人世起伏無常,他和父親最近貌似比較“秋風得意”,但誰敢保證未來肯定一帆風順?
若真到那時候,有個勢利的妻家絕對是痛上加痛,加重自己的痛苦。說不定還會鬧出什麼問題,就好像父親當年一樣。
他方應物寧可找個看起來更靠譜的妻家,至少是能讓自己省心或者不會添堵的!
最重要的是,父親遭受過那麼大的恥辱,這個仇還沒有報,胡家也沒表示過任何歉意。他作為兒子,豈能隨隨便便墜了方家的臉面和骨氣?
拿定了主意,方應物對商相公作揖道:“閣老成人之美的好意心領了,但在下斗膽拒絕一次。胡家門高,但也並非在下所期待的,我方家也有方家的志氣。”