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順順當當的回到宅中。這夜他有點小失眠，不停地琢磨著劉吉傳來的那些話。
這劉棉花翻來覆去，沒有一句確定性的話，卻挑逗的他蠢蠢欲動、心火高漲。難道讓沈巡按千里迢迢、假公濟私的給自己傳口信，就是放幾句空炮？
有一點很明顯，那劉大學士覺得自己潛力無窮也好，亦或覺得自己人中龍鳳也好，看樣子想拉攏自己，或者叫栽培。
但總要賣點人情出來罷？可是和沈巡按談了半天。沒見到半句人情，只聽到畫大餅了。
按說以劉棉花的精細不可能犯這種錯誤，問題出在哪裡？方應物突然閃過一個念頭，劉閣老特意單獨強調一句“鄉試很難，自己要努力”，這其中彷彿頗可玩味。
首先，為什麼不提會試只特別強調鄉試難？就算鄉試取中，但若會試不中一樣沒有任何用處。莫非劉棉花的潛臺詞就是，會試比鄉試簡單？
更深一層的潛臺詞就是。如果自己能透過鄉試考驗，到了京城會試時，劉棉花將會出手相助，所以會試才能變得簡單？
大明科舉要說公平也確實算得上公平。也說嚴厲也確實稱得上嚴厲，寒門子弟真能靠著科舉走出上升道路，但同樣也不可避免有各種貓膩存在。
比如說。一個宰輔大學士如果下定了決心，那真有一定能力影響到理論上是過程全密封的會試。
當然。如果自己過不了鄉試這一關，也就沒有然後了。劉大學士還是沒有什麼損失。
想到這裡，方應物嘖嘖稱讚。劉棉花這個人情賣的，真是功力深厚、妙到毫巔。。。。。。
再細想，這句對鄉試的強調，還有另一方面解讀。按照規矩，鄉試主考官由提學副使擔任，而鄉試提調官一般由巡撫或者布政使擔任。至於鄉試監臨官，則由欽差身份的巡按御史擔任。
也就是說，沈巡按很有可能在一年後任期結束前，擔任鄉試監臨官，也就是俗稱的監考。
這樣一來，主考是點了自己當廩生的大宗師，提調是自己的便宜外祖父，監考是算作自己人的沈巡按。自己要不做點什麼，簡直對不起天意。
盤算完畢，方應物忽然又醒悟到，劉大學士的傳話，其實是給自己指出了一條目標，以及沿著目標的道路。正所謂前途是光明的，道路是曲折的。。。。。。
如果真如自己所猜，那麼在這一屆科舉中，自己的“人和”幾乎已經到了極致，何嘗不是自己的天賜良機？
若是錯過了，下次是否還會出現這種機會，那就很難說了。。。。。。在這種興奮與憂慮共存的心情中，方應物漸漸睡著了。
次日方應物起床後，卻見項成賢堵在門口，叫道：“方賢弟！昨日出榜後，未來得及慶賀一番，今日定要尋些樂子高興高興！”
方應物推辭道：“現在我要去縣學，等我回來再議。”
項成賢十分怪異的看著方應物，“歲試已經結束，還如此積極地去縣學作甚？你不要如此特立獨行。”
“去找孟教諭問問話。”方應物輕描淡寫道，此後便出了宅子，望縣學而去。
今天的縣學中，已經不是前一段時間的縣學了。才一踏入大門內，方應物就感到似乎連縣學中的空氣都輕鬆了幾分。過往的生員也不復緊張，邁著慵懶的方步，徜徉在甬道上、林蔭中。
不過這些與方應物無關，他只管朝著後面教諭公署走去，路上還順便做了一個統計調查。
“不錯不錯！”方應物暗暗點頭，所遇到的縣學同窗中，主動對自己抱拳行禮的比例已經回升到了四分之三。與前幾天他棄考後的境遇天差地別，甚至比鬥倒徐淮後的最巔峰時期還有所增長。
殊不知方應物在同學心中的形象又多了兩個重量級詞彙，第一個是“神秘”，第二個是“深不可測”，普通秀才們確實很難理解方應物的世界。
找到孟教諭，方應物詢問道：“從沈欽差那裡聽說，是先生你主動去請求由他來主考歲試？不知道這是為什麼？”
孟教諭很正經的撫須道：“自然是為了光大縣學教化，彰顯朝廷重視。。。。。。”
方應物滿臉懷疑的問：“是麼？學生我還以為是為了讓我過不了歲試。”
怕什麼來什麼，孟教諭最擔心的就是方應物疑神疑鬼，冒出這種想法。孟教諭不禁有點心慌，“絕非如此！你怎麼會如此想？”
“你說不是就不是罷。”方應物很無所謂的說，忽然話頭一轉：“學生告一年假，還請先生準了。”
孟教諭連忙同意了
