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又嘆一口氣，方知縣沒奈何。傳令召集了儀仗隊伍，出發前往城南。宛平縣衙在城北。而和尚國舅所在的報國寺位於南城郊，路程大概有十幾裡，這可不算短，所以要儘早動身。
這是方知縣上任以來，首次全副儀仗出行。透過轎簾向前望，有一對騎馬前導，六面高腳牌；向後看，則有二三十名衙役護衛跟隨；左右看，一柄青羅傘覆蓋在轎子上頭。
什麼叫前呼後擁，這就是前呼後擁！如此方才不負生平志也，方應物的心情狠狠虛榮了一把。
正在遐想非非時，忽見得的騎馬前導回頭示意了一下，便迅速下馬，打高腳牌的衙役也手忙腳亂的把牌子放平了。
又有人呼喝幾聲，方應物便覺得自己這轎子被抬到了路邊上，一干衙役跟班也緊緊地收攏起來靠著路邊站。
婁天化在旁邊解釋道：“前面有個侍郎，東主品級低於對面，按規矩須得避道相讓，要不要下來行禮？”
等侍郎過去，宛平縣知縣的儀仗隊伍繼續耀武揚威的前行，高頭大馬的騎士、號牌、傘蓋一樣不缺。可是隻走了半刻鐘，這隊伍卻又慌里慌張的偃旗息鼓躲到了路邊，手忙腳亂的連知縣大轎都差點被翻倒。
婁天化在旁邊解釋道：“前面來了個寺卿，東主品級低於對方，還得避道相讓。”
等寺卿過去，宛平縣知縣的儀仗隊伍繼續耀武揚威的前行，高頭大馬的騎士、號牌、傘蓋一樣不缺。然而才走了半刻鐘，又。。。。。。
方知縣坐在大轎裡被一陣亂晃，臉色都黑了，心頭一萬頭草泥馬狂奔而過，早知道還不如微服出行！
江湖人言道，不到京城不知道官小，尤其是在西城這裡，正六品宛平縣知縣方大人有了最深切的感受，前呼後擁的榮耀早被扔到爪哇國去了，只恨不得早早走完這段漫長的旅途。
這一路走走停停，停停走走，從北到南穿越了整個西城，到南郊已經是下午了。。。。。。
話說這時候京城還沒有修建外城，京城南門就是正陽門、崇文門、宣武門，三門之外的地方統統是城外郊區。
肥的流油的崇文門是屬於大興縣的，宣武門是屬於宛平縣的，而方應物此行目的地報國寺就在宣武門外西南方向。
京城四面郊區中，唯有南郊村莊最多、人煙最密集，已經自發形成了若干簡單街道和集市，中間還夾雜著田園菜地。在一片低矮民居中，方知縣望見了一間敝舊破敗的小寺廟，這就是報國寺了。
浩浩蕩蕩的儀仗隊伍早就驚動了地面，有個皺紋密佈的老和尚站在寺門口迎接知縣的到來，自稱是住持。寺廟是屬於宛平縣地界，縣太爺父母官駕到，老住持不得不敬。
方知縣沒興趣和一個老和尚閒談什麼，直接問道：“性閒法師在何處？”
老和尚彷彿早有預料，便領著方知縣來到偏院，抬眼看到院中一座小小的殿宇，牌匾上書“珈藍殿”三字。
方應物阻止了別人跟隨，獨自拾階而上，邁入了殿裡，又看到有個中年僧人身穿一襲破舊緇衣，正在彎腰打掃灰塵。
方應物拱拱手道：“當面的可是性閒法師？”那僧人抬起頭來，卻是眉疏目朗的樣貌，對方應物淡然的合手道：“正是。”
方應物便自我介紹道：“本官乃宛平縣方應物也！不知法師可曾有所耳聞？”性閒和尚點點頭道：“出家人四大皆空，不記得許多凡塵俗事，還請施主諒解。”
方應物問道：“法師不明人倫天理乎？”性閒和尚答道：“出家人既然已經出家，凡塵種種便如塵埃，本不該存於明鏡裡。”
方應物對佛理根本不通，想了半天說辭，才質問道：“你們出家人講究因果，本官被令尊託夢，找到你的真身，圓了太后思念幼弟之情，算是對你周家有恩，你如何報答？”
性閒和尚繼續淡然的答道：“此地只有性閒，沒有周家幼弟。”
方應物喝問道：“你受父母精血降世，此為因；而你幼年母亡，早年離家失蹤，父死又未盡孝，那你的果呢？斬不斷這份因果，如何說不是周家人？既然還是周家人，總得給本官一個報答。”
性閒和尚默然片刻，再次合手為禮：“貧僧知道了，明日便隨施主去。”
方應物大喜，看來事情要成了，沒想到過程比自己想的還簡單，可算是解決一樁麻煩事！他擔心生出意外，又見天色不早了，便委屈自己當晚住在了報國寺裡。
雖然條件艱苦了點，但是架不住方應物高興，先前的滿腔怨氣一掃而空。此事要是辦成了
