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回去的路上，桐笙又要了兩包糖豆，只是這次並沒有邊走邊吃。在大門外與朔夜話別，進了宅子尚未走到自己院子，桐笙便聽見玲子在叫她。
“小姐，老爺叫你回來後立刻去書房見他。”
“何事如此著急？”
玲子拉著桐笙，低些嗓音說：“剛剛有位公公來傳了聖旨，命老爺兩個月之後啟程回古道。聽說那幾位被流放的大人這一兩日都領了相同的旨意。老爺安排那位公公住下之後，就讓我轉告你，叫你去見他。”
在桐笙看來，這一道聖旨並非給阮家來帶了福音，反倒是一道催命符，催得她心慌不已。她將玲子拉到一旁，悄聲對玲子說：“你去沈家將朔夜請過來，說有要緊事，叫她一定來。我現在去見父親，你將她帶去我那裡，我見過父親就回來。”
“是。”玲子趕緊欠身離開，桐笙狠狠吸了兩口氣，匆匆朝書房去了。
玲子急急忙忙將朔夜請來了，桐笙卻讓朔夜在屋裡等了好些時候。等她從書房回來見到朔夜，便讓玲子離開了房間，自己更是栓上門，將朔夜帶到裡屋。
“我家最近可能有些事，你暫時不要過來找我了。”
桐笙話語的含糊讓朔夜不安，於是急問：“可是發生什麼了？”
“皇上下旨召回流放到豐字頭三座城的官員，所有人兩個月之後啟程回古道。”
朔夜不明白了。“這是好事，為何你這樣緊張？”
“不。”桐笙一口否定。“這非但不是好事，更是糟糕到不行的事情。”
“怎麼說？”
“我不知道要如何跟你講，但我能告訴你，那些官員大概不可能活到兩個月之後。”
“為什麼？”
“我沒辦法回答你。”桐笙拿出自己還未來得及放下的糖豆，一口氣吃了幾顆。“我會找時間去見你，如果我沒有去，你千萬不要來找我。我爹剛才說了，不想與外人過多來往，你不要叫我為難才好。”
“若你一直沒辦法來見我呢？”
“不會的，即便我不去，也會叫玲子給你報平安，你不用擔心我。畢竟我在家裡，家裡比外頭安全多了。”
“好。”朔夜雖答應不來找桐笙，卻道：“你每天或是隔天就要叫玲子給我報平安，若是玲子沒有去我那裡，我只好過來做賊了。”
桐笙嘴角勾了勾。“你倒是做小賊上癮了。”
“我即便真的做了小賊又怎樣？我想帶走的東西根本是我帶不走的。”
一句消極的話讓整個氣氛都跟著低沉了，桐笙突然很難過，她抱住朔夜，將臉埋在朔夜頸項間。現在的她如何可以給朔夜承諾？她逃不出皇帝的五指山，也不是要逃的時候，所以如何能給朔夜承諾什麼？
若是以後我能自由，天涯海角都隨你去。可是以後會是什麼時候？
朔夜回到沈家只覺得筋疲力盡，沈靈纖過來跟她說了一會兒話，她便一頭紮在床上睡了。晚上有人來叫她吃飯，她多少吃了幾口，回頭繼續昏睡，直到第二天早上丫鬟告訴她阮家的小姐來了，她才精神煥發。
其實有些事情想來時是悲哀的，真的發生時卻不見得那樣絕望。
朔夜走出房門，見到桐笙獨自站在院中，那隻為她存在的盈盈笑容，叫她看著舒心極了。桐笙見了她便迎上來，自然地牽著她的手，說：“今天我有時間，你要陪我嗎？”
“好啊。”
從來都是這樣，朔夜極容易感染上桐笙給她的笑容。桐笙拉著她的手，從以前的兩手相握漸變成了十指相扣。
執子之手，與子偕老。這是多麼美好的詩句，好似聽過一遍之後便盼望著它能實現在自己身上。若是當時朔夜能橫心與桐笙離開，或許如今她與桐笙也不用這樣苦了。
就如桐笙所說，她不能來見朔夜便叫玲子來給朔夜報平安。每日盼著桐笙出現已然成了朔夜所有的心思，於是隔三差五地看見桐笙，那種小別之後相見的喜悅也成了叫朔夜一直等待的動力。
某天桐笙自己過來已是午後時分，她卻一副昏昏欲睡的模樣。
朔夜問她：“你這是午困麼？”
“大概是吧，進來天氣也熱了，白日裡覺得睏乏也是正常的。”
“去我屋裡睡會兒吧，正好昨日才換了乾淨被單。”
桐笙眯著眼笑了笑。“好啊。”
桐笙側躺在床上，一臉睏倦卻也捨不得閉上眼，凝望著用目光眷戀她的朔夜，而她的每次緩慢眨眼都帶著慵懶的笑意。朔
