富蘭克林傳

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他們之間的友情的確很深，他們在書信裡時常談到在天堂裡他們將重逢，並且永不再分開。當他們在一起消磨一個下午時，他有時也會向她戲言能否讓他比父親的身份更進一步，但從不例外地總是遭到拒絕。富蘭克林從未想到讓她離開她的丈夫，那是個慷慨大度的好人。他們三人的關係也很友善。

富蘭克林曾為譚波爾向夫人提親，希望她能答應讓譚波爾娶她的女兒。但布里倫夫婦委婉地回絕了。他們覺得譚波爾屬於美洲，不適合作他們女兒的丈夫。

富蘭克林沮喪了。他想起當年為威廉和波莉撮合之事沒有成功，和今日之事何其相似。然而，譚波爾和他父親的命運還不止在第一次提親沒有結果這一點上一樣，譚波爾還和他父親，甚至和他祖父一樣，有了一個私生子。1785年，一個名叫布蘭謝特·卡洛特的女子為他生下了一個兒子。但不同的是，這個孩子不久就夭亡了。

這件事沒有影響富蘭克林和布里倫夫人的友誼。他們之間的通訊一直繼續到富蘭克林離開這個世界。

在鄰居中，富蘭克林與之交往密切的還有赫爾維修斯夫人。這是一位富裕的賦稅總承包人的遺孀。赫爾維修斯先生1771年去世後，這位夫人就帶著兩個女兒住在和帕西相鄰的奧提爾村。赫爾維修斯夫人年輕時美貌動人，到和富蘭克林相識時已經年屆花甲，卻仍留有幾分風韻。在他們之間很快建立起來的友情，不像富蘭克林和布里倫夫人之間涉及感情、文學、政治等等，而是一種鄉下的鄰居之間的那種友誼，他們互相探訪，富蘭克林還為赫爾維修斯夫人寫過詩。

後來，富蘭克林向赫爾維修斯夫人求婚，夫人卻答以她仍在忠實地思念自己的丈夫，不可能另嫁他人。富蘭克林失望之餘，自我解嘲地寫了一篇短文《一位赫爾維修斯夫人》，文中假想自己到了天堂，遇見了赫爾維修斯先生，兩個男人一番交談，得知赫爾維修斯已經另外娶妻，富蘭克林便指責他不忠。突然間，富蘭克林夫人出現了，說：“我是你49年又4個月的好妻子，幾乎是半個世紀。以此為滿足吧。我在這裡已經有了新的伴侶，我們的結合將是永恆的。”聽了這話感到氣憤的富蘭克林，忽然想到“還是退出那些令人不快的陰影，回到這個好世界來，然後我重又看到了太陽和你。我在這兒。讓我們報復我們自己吧。”

就這樣，富蘭克林讓自己斷絕了對赫爾維修斯的這段情感。然而他們的友情卻一直繼續下去，成了終生不渝的密友。

和赫爾維修斯相識後，富蘭克林又結識了她那個圈子裡的一些人，如阿比·莫萊列特、阿比·德·拉·羅吉、彼埃爾—金—喬治·卡班尼斯等等，時相往來。他們常在一起談話，在這種場合，富蘭克林談得最多的是美國。

年輕的彼埃爾—金—喬治·卡班尼斯回憶當年的富蘭克林說，富蘭克林曾說他從不慌張，讓門開著，總是準備好和任何朋友呆上一小時；他解釋說，他和他的一小班人，只有他的孫子和一名文書，乾的活比法國政府還多。在那些大辦公室裡，不必要的助手相互幹著不必要的事；他在法國從來都是開窗睡覺，並且在早上和晚上總是裸體在屋裡坐上一陣；他講話從來不帶手勢，頭和身體也不動；有一次，談到好的品行時，用他那“不正確往往也帶有力量和優雅”的法語說：“如果惡棍知道了美德的優越性，他們也會變成不幹壞事的誠實的人了”；他說，在對付政客時他拼命地說準確的事實，“這是我唯一的狡獪之處；政客們是那麼腐敗無能，我總是用這種辦法愚弄他們”。

卡班尼斯後來成了法國著名的生理學家。

這就是生活在法國朋友中的富蘭克林，喜愛交朋友、也交得上朋友的富蘭克林從來不缺少友誼。

同時，他還和國外的朋友們書信不斷，其中也包括幾名女性，即凱瑟琳、波莉、喬治安娜。

★英美締和的前前後後

早在1779年，法國外交大臣透過法國駐美大使傑拉爾德就兩件事向美國大陸會議提出建議，一是敦促大陸會議派出議和使團到歐洲去，以便一遇有利時機便開始締和談判；另一是建議大陸會議接受西班牙提出的西班牙在美