馴服公爵

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下午，伯倫嘉麗亞在自己房間的客廳，接見了凱瑟琳小姐。她打量了一下凱瑟琳，笑道，“果然是個漂亮的小姑娘。很奇怪今天我叫你來吧。”

“有一點，不過能得到王后的召見是我的榮幸。”

“是這樣的，我身邊的侍女有一個過一個月就要回家嫁人了，本來宮中準備了幾個讓我選，不過我看你就很好，何況，你和亞瑟是表兄妹，那麼我們也算得上是一家人。你覺得呢？”

凱瑟琳先是驚訝，然後是開心，但是，她習慣了什麼事情都和她的母親康斯男爵夫人商量，所以一時有些拿不定主意怎麼回答。

王后又笑，“這樣吧，你回家和你父母商量一下，明天回覆就可以。”

凱瑟琳如夢初醒，馬上道，“不，不需要。我想我的父母一定也非常開心，可以讓我在王后身邊做侍女。”她想她的母親也一定會這麼說的，雖然這樣一來，她不能繼續留在亞瑟表哥身邊，但是，沒有人能拒絕王后的命令，何況成為王后的侍女，有更多機會認識年輕有爵位的騎士，是每個妙齡少女的夢想。亞瑟的心思都在他病怏怏的妻子身上，也不會多看她。

“好的，凱瑟琳，明天開始，你就到我身邊來吧。儀琳會告訴你該怎麼做。”

“是，王后。”

凱瑟琳迫不及待的告訴這個好訊息給康斯夫人。康斯夫人想了想，點頭道，“王后顯然是不想讓你和亞瑟多接觸。或者她已經看出了我們的心思，不過她沒有說破，還讓你在她身邊，把讓人眼紅的侍女位置給你，應該是想讓你找到其他好的丈夫。”

“我當時已經答應她了，這樣沒錯吧。”

“當然，這是多麼好的一件事，沒有理由拒絕。你這麼美麗，即便在王后身邊也毫不遜色，覲見王后的貴族一定會注意到你。”康斯男爵夫人說完，看向她的女兒，小女孩似乎已經對那種生活產生了憧憬，而她的目標依然是亞瑟。公爵雖然還有，但是年輕英俊的少，更何況亞瑟高貴的血統，有英格蘭王位的繼承權。

等凱瑟琳到了王后身邊，萬一公爵夫人去世，她們的嫌疑反而小。當然這些沒有必要讓她的女兒知道，她雖然聽話，可畢竟沒有獨自面對過宮廷的鬥爭，或許會無意中露餡，讓她不知道更好。反正，她會幫她的女兒做好一切。

王后進入俞希的房間，亞瑟正在她的床頭給她讀遊吟詩人的詩集，俞希閉著眼，似乎睡著了，又似乎只是閉目養神。她已經發現她的妹妹只要是和亞瑟單獨在一起的時候，不是睡著就是裝睡。難道，雖然俞希嘴上不能說話，表情也沒有流露徵兆，心裡對自己受傷不能生育還是耿耿於懷，所以，不想面對亞瑟？

“啊，那真是你死我活的戰鬥，千百面旗子在勇士們的頭頂向前飛馳，地上血流成河，每個人都不怕犧牲，視死如歸。一個撒克遜吟遊詩人稱這是軍刀的盛宴，猛禽的攫食，劍戟對盾牌和盔甲的衝擊，戰場上殺聲震天，比婚宴上的歡呼聲更加熱烈。但是現在這樣的歌聲沒有了，我們的事蹟已湮滅在另一個民族的事蹟中；我們的語言，甚至我們的姓名，都在迅速消亡；可是除了一個孤獨的老人，沒有人為此悲痛。讓我們為堅強的戰士乾杯，不論他屬於哪個民族，用的什麼語言，只要他是今天巴勒斯坦的十字軍中最勇猛的戰士！”

亞瑟停下來，放下詩集道，“這是描寫我們一同去參加的那場戰爭的。好像還是昨天發生的事情，其實，已經過了一年多了，我們的國王也被囚禁了差不多一年。不過，好訊息是，現在籌集的金額已經有一大半了，聽說現在英格蘭很多農民也自發的捐錢出來，坎特伯雷大主教說國王歸來要重新給他來個加冕典禮，你不會想錯過典禮的，所以，你一定要快點好起來。”

王后聽到自己丈夫理查一世的訊息，激動的簡直要站不住，亞瑟看到她過來，忙起身行禮。

“亞瑟，你剛才說的都是真的麼？”

“是的，王后，這是牛津剛傳來的訊息。華爾特（坎特伯雷大主教的名字）給我寫的信。”亞瑟從詩集裡拿出那封剛拆開不久的信。

王后激動的手都在抖，“終於要見到理查了，天啊，當我聽到那個天文數字的時候，我簡直要絕望了。想不到不用兩年就可以籌集完。母親和大主教在牛津辛苦了，可惜我卻幫不了她什麼。”

“您和……。安好就已經是幫了他們的忙了。一切都會好起來的，最遲明年春天，等國王回來，會給蒙受不白冤屈的死者還以公道，會讓那些無恥的小人受到應得的懲罰。”

正說著，外面有個侍從過來請