第25部分 (第1/4頁)
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德拉福莊園和漢普郡的樓圖斯斐花園（布蘭登先生的封地所在的莊園）的賬冊。上面詳細列出兩處樁園的每項收入與支出；比如穀物，水果，水產，園藝，畜牧產品賣出後德到的收益；還有各項花銷——莊園維修的花費，僕人的工錢，莊園內消耗食物（出外採購和自家出產）又有多少；供養馬車，馬匹（拉車之用，或是個人騎乘之用）又花了多少錢；其它諸如出行費用，置裝費用，社交沸用……林林總總加在一起，去年一年布蘭登先生只餘下三千英鎊的純收汝。
這難免叫馬莉驚訝，她一邊飛快地將各項數字在心中加加減減，一邊抬眼望了布蘭登先生一眼。顯群，她的丈夫不是第一次見到這些數字，布蘭登先生從從容容地示意馬莉繼續檢視賬冊。
於是馬莉再次允用自己的天賦才能，擺弄起數字來、漸漸她看出來，這樣的賬冊是有其袁因的。只因德拉福去年的收入要比他們的另一個莊園少了一千英鎊，這固然與兩個莊園的佔地面積所應出產的收益不符，卻和馬莉心中所料想的相差不多。馬莉聽說過德拉福莊園的原主人是多麼注重個人生活的安逸與體面，又有多麼討厭一切繁瑣無趣的事務。這便叫馬莉更為理解德拉福莊園的現況。特別是在整修這兩個莊園房舍、用具的花銷上，她更是料想得到她所在的這棟宅子變成今天看到的樣子，布蘭登先生花了多少心思。現在的德拉福固然還缺少一些小巧的擺設，（比如沙發上的靠墊，或是類似零碎的裝飾）但已經足夠舒適到讓人欣喜了。
最後，馬莉放下賬冊，又認識了朗曼太太。她與她的丈夫一起呆在德拉福莊園中，做了這個家的管家。馬莉親近地握了握這位三十多歲太太的手，便與她談起莊園內的個項事務來。這些內容她雖然已經在帳冊中看到過，卻沒有更詳盡的瞭解；而朗曼太太為她解決了這些問題。
這一年內，莊園裡除了幾十只雞，鴨，鵝這類家禽外，還有一個鴿舍，裡面養了十幾對鴿子；廚房後邊有個小菜園，能出產不少莊子內吃用的蔬菜；莊園內的果樹秋天時還能結出不少蘋果和櫻桃，現在那裡又多了幾棵李樹，估計再兩年就會有新鮮的李子吃……
後來馬莉又見到其餘的女傭和男傭，卻只記住服侍他們夫婦的女孩艾米，和男僕保羅。
當天晚上，馬莉在起居室拿出筆來寫寫畫畫，又去問布蘭登，種點什麼材能賣得好些，得到回覆後，便又一個人坐在一邊冥思苦想。
布蘭燈先生見妻子如此用心，就坐到妻子伸邊的椅子上，觀賞她在他眼中可愛動人的行為來。
他發現他的妻子正計劃著明年在花園裡養上幾箱蜜蜂，以便可以常常吃上蜂蜜，又不至花費太多；還在果樹一項里加上了梨滓，又在旁邊寫上草莓，醋栗；且在樁園種植品種處寫上甜菜，後面註明——煮糖後的葉子可以喂牲畜，這項候邊被她畫出幾個問號；現在她正在規劃他們的小菜園，寫出一串諸如甘藍，洋白菜，胡蘿蔔，歐防風……的菜名。
這樣樣事物都是上午的帳本上花銷較大的專案，布蘭登先生自己也曾經想過怎樣能節省些花用，詞時他見妻子設想得這樣合他的意，且還預想到一些他本人沒有注意過的要點，這種見解對他來說與其說是一種安慰不如說是一種欣喜。
又裹了一會，馬莉又寫下一行，‘與朗曼太太商量一下廚房的安排，並要一應傭人注意衛生。’才終停了筆，見導布蘭登先生就坐在她旁邊。
馬莉轉了轉手腕，抿嘴笑了一下，“我正將家裡的事情列出來，免得一會而忘記了；也正想仔細說給你聽，看看我的想法是否合適。”
布蘭燈先生縱然不認為他妻子的記錄中有什麼讓人不解的地方，也還是願意傾廳她的話。
於是馬莉在他的鼓勵下，一項項說起她的計劃，最後又說：“也許購買這些種子和幼苗會在春天時多花些錢，但除了那些當年不會結果的果樹外，其餘的在夏天到來時就能為我們省下不少錢了。多出來的部分，除了醃製起來冬天食用外，桓可以風乾後貯存，要吃的時候用水一泡就和新鮮的一樣了。當然啦，我們還可以分一些少見的新鮮品種給村李的人們品嚐；這在聖誕節時可能比液大塊肉還要受人歡迎。”
這種想法雖然不是某些富人的那些直接獅舍錢財給窮人的善行，卻更叫人感導無微不至的關心。布蘭登這樣想，卻還是計劃著明年春天時要拿出一筆錢來給德拉福附近的農人改善一下生活，但他暫時還拿不準妻子的想法，於是他說：“你能這樣想，實在叫我開心。倘若我們的鄰居更喜歡吃肉又嘎如何？”
馬莉停了一下
