白鯨

第77部分 (第1/4頁)

人們把亞哈拖進了斯塔布的小艇裡；亞哈兩眼充血；眼花繚亂；臉上的皺紋都粘著白花花的淚水；他那緊張了好久的體力確實是垮了；暫時不得不因他這個倒楣身體而服輸；萎癟癟地躺在斯塔布的艇肚裡；象個遭到象群踐踏過的人。他發出的幽沉而難以形容的哭聲；猶如來自遠方的深谷孤音。

可是；他這種體力上的劇烈虛脫；卻反而來得快也消得快。偉大人物；剎那間所積起的深重痛苦；往往等於常人終其一生所經歷的全部平淡痛苦。因此；這種人物；儘管是一樁一樁苦難加起來的；然而；如果天意已定；他們一生的經歷便成了整整一個時代的悲痛；而且完全是多次的剎那間的劇烈痛苦積聚起來的；因為哪怕是他們的最微末的一點痛苦；就其高尚的性質說來；就抵得上低劣的人整整一生的痛苦。

〃標槍；〃亞哈抬起半個身子來；慢吞吞地用一隻曲起的胳臂支撐著。。。。。。〃沒有出毛病吧？〃

〃沒有；先生；它還沒有用過；喏；在這裡；〃斯塔布把標槍拿給他看。

〃把它放在我面前；。。。。。。有沒有人失蹤？〃

〃一；二；三；四；五；。。。。。。一共五支槳；先生；五個人都在這裡。〃

〃好。。。。。。。喂；扶我一把；我要站起來。唔；唔；我看到它啦！你們瞧！你們瞧！還在向下風游去；那噴水多高呀！。。。。。。放開我！亞哈身上那股長存的元氣又湧上來了！扯帆；把槳插出去；轉舵向風！〃

每當一隻小艇給撞破了；按照通例；它的水手被另一隻小艇救起來後；就去幫助另一隻小艇幹活；於是就用所謂雙座槳繼續進行追擊。目前正是這般情況。可是；增加了力量的小艇；並不就抵得上那條大鯨本身所加上去的力量；因為它好象每根鰭都有三倍的座槳似的；遊得那麼神速；一眼就教人看出；如果在現在這種情況下；再繼續追下去；那麼；這種追擊；即使不是徒勞無功；也一定是不知要劃到幾時才止。任何一個水手也都經不住這樣長期不息的緊張划槳；偶爾為之；倒還可以勉為其難一下。這時；正如通常的情況那樣；大船倒是追擊大鯨的最良好的工具。因此；這會兒；小艇都趕到大船跟前；不一會；大船的吊機就把它們都吊了上去。。。。。。那兩截破艇已事先縛在大船側。。。。。。接著；把一切東西都吊在船側；船帆高高堆起；斜張起副帆；很象一隻雙副翅膀的信天翁。〃裴廓德號〃開始去尾追莫比－迪克了。桅頂上的人；按部就班地定時定刻報告大鯨的閃光的噴水；每當報告它剛剛沉下去了時；亞哈就把時辰記下；然後；手裡拿著羅盤表；在甲板上踱來踱去；一到過了預定時刻的最後一秒鐘；便聽到了他的聲音。。。。。。。〃這會兒那枚金幣該誰的嘍？你們可看到白鯨嘛？〃如果回答是：沒有；先生！他就立即叫人把他升到他的守望崗位上去。一天就這樣地過去；亞哈一會兒高高在上；一動不動；一會兒又爬下來；心緒不寧地在船板上踱來踱去。

他這樣走來走去；一聲不吭；除了招呼一下上邊的人；或者教他們把一張風帆再扯高些；或者把另一張風帆再張大些。。。。。。他就這樣低掛著帽子；來回地踱著；每一轉身；他總要望一望他自己那隻破艇。這隻破艇放在後甲板上；倒頭放在那裡；殘破的艇頭跟粉碎的艇梢對換了位置。最後；他在小艇跟前停將下來；好象在那本來已是滿天烏黑的天空中；不時又有陣陣的流雲掠過那樣；這個老人臉上；這會兒也是這樣；又悄悄添上一層憂鬱的神色。

斯塔布看到亞哈停下來；也許是有意（雖說並無得意洋洋之概）要表現一下他自己的毫不衰退的堅忍不拔的精神；從而使他在船長心裡留下一個勇敢的印象；他走上前去；眼睛瞪著那隻破艇；喊道。。。。。。〃這是連驢子也不吃的薊；因為會把它的嘴戳得太厲害；先生；哈！哈！〃

〃喂；喂！這是多沒良心的傢伙；居然嘲笑一隻破艇？如果我不知道你是勇敢得象百無所畏的火神（又象木瓜）一樣；我真要斷定你是個膽小鬼。在破艇面前就不該唉聲嘆氣；也不該哈哈大笑。〃

〃是；是；先生；〃斯達巴克挨近著說道；〃這真是個了不起的光景；是種預兆；也是種不吉利的預兆。〃

〃預兆？預兆？。。。。。。拿字典來！如果神明想對人類坦白說話；他們就會堂而皇之地坦白說出來；既不搖頭；也不說些婆婆媽媽的陰陽怪氣的暗語。。。。。。。滾開；你們兩個；正是一樣東西的兩極；斯達巴克是斯塔布的反極；斯塔布又是斯達巴克的反極；你們倆都是人；亞哈卻孤零零地置身在