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哪裡去吃去睡；就成為一件重大的事情了。這是一個非常朦朧的。簡直是非常黯黑而陰沉的夜晚；天氣冷徹肌膚；了無生趣。我在這個地方誰都不認識。我用焦急的爪子（按〃爪子〃原意是〃小錨；鉤具〃；作者在這裡借用水手術語稱〃手〃。）搜尋了我的口袋；只抓出了幾個銀幣；。。。。。。當時；我肩上掛著旅行袋；站在一條荒涼的街心；向北看看是一片陰沉；向南看看是一片黑暗；我不禁對我自己說；那麼；以實瑪利；不論你到哪裡去。。。。。。到你的智慧替你決定可以過夜的不論什麼地方去；親愛的以實瑪利啊；你可一定要問問價錢；別太挑剔啊。
我且行且息地在街上踱著；走過那塊〃十字標槍〃的招牌。。。。。。可是；看那樣子太花錢了；太快活了。我再踱過去；從那〃劍魚客店〃的光亮的紅窗格中；射出了那麼強烈的光芒；好象要把屋前那些堅實的冰雪都給融化了；因為在那條堅硬的瀝青人行道上；到處都結起十英寸厚的冰凍。。。。。。我的腳一碰上那些燧石似的尖角；尤更覺得累乏；我的靴跟經過一番辛苦無情的服役後；那狀況已是悲慘之至了。太花錢了；太快活了；我一面停將下來；看著街上的一片光輝；聽著店裡叮噹作響的玻璃杯聲；一面又這麼想著。以實瑪利呀；走吧；我終於對自己說；你沒有聽見嗎？別停留在這屋門前呀；你這雙破靴是走不進去的。於是；我又繼續往前走。我現在本能地循著那些把我帶到海邊的街道走去；因為；在那邊；即使沒有最稱心的客店；卻一定可以找到最最便宜的。
多麼可怕的街道啊！兩旁只見一堆堆並不是房子的漆黑的東西；偶爾也看到一點燭光；直象是晃盪在墳墓裡的蠟燭。夜色這樣深沉；又逢上週末；這帶地方非常荒涼。但是；隔了一會兒；我終於發現一線迷濛的亮光從一座矮闊的屋子裡射出來；屋子的門象是邀人入內似地開著。它顯出一種隨隨便便的樣兒；彷彿表示出它是供公眾使用的；因此；我就走了進去；我碰到的第一樁事情是給門口一隻垃圾箱絆了一個�鬥。哈哈！當那些揚起的灰塵差不多要使我窒息的時候；我心裡想：這些垃圾是從那被毀的城市蛾摩拉（娥摩拉。。。。。。《聖經》中為上帝所滅的罪惡之都。見《舊約。創世記》第十八。十九章。）飛來的嗎？但是；人家叫做〃十字標槍〃；叫做〃劍魚客店〃。。。。。。那麼；這裡倒該掛上一塊〃陷阱〃的招牌才是。可是；我自己爬了起來；聽到裡面有一陣刺耳的聲音；便直衝進去；推開了第二道內門。
這倒象是陀斐特（陀斐特。。。。。。即異教火神摩洛祭神之地。《舊約。耶利米書》第七章三十一節：〃他們在欣嫩子谷建築陀斐特的丘壇；好在火中焚燒自己的兒女。。。。。。〃）的偉大的〃黑人議會〃在開會。許多黑臉成排地轉過來；另外還有一個執掌命運的黑天使正站在講壇上拍擊一本書。原來是個黑人教堂；那個傳道者所講的是地獄的陰森可怕。那邊的悲泣。慟哭和咬牙切齒的情況（《新約。馬太福音》第八章十二節：〃唯有本國的子民；竟被趕到外邊黑暗裡去；在那裡必要哀哭切齒了。〃）。哈！以實瑪利；我嘟噥了一下；趕緊退出去；那塊〃陷阱〃的招牌上還應該加上〃招待惡劣〃四個字！
我繼續往前走；終於看到離碼頭不遠的地方；有一股昏濛濛的燈光；又聽到空中有一陣悽絕的嘎叫聲；我抬起頭來；看到一塊白漆的招牌在門頂上晃著；那招牌隱約顯出一道高高迸射的濛霧；下邊寫著〃大鯨客店：彼得。科芬〃。（店主人姓科芬（Ｃｏｆｆｉｎ）；這個詞兒意為棺材；本書主角在下文所作的一番〃聯想〃即系對此而發。）
科芬？。。。。。。大鯨？。。。。。。光就這方面說來；就有幾分凶兆；我心裡想。但是；據說；這是南塔開特地方的普通姓氏；我推想這個彼得大概是從南塔開特來的移民。因為燈光這樣昏暗；當時那個地方又顯得十分寂靜；加上那間要坍似的小木屋本身的樣子；彷彿是從什麼火燒場裡裝運來的；更因為那塊搖搖晃晃的招牌又在發出一陣苦惱的叫聲；我估量這準是個價錢便宜的宿店；而且還一定可以喝到上好的土咖啡。
這真可以說是個古怪的地方。。。。。。一座山形頂的舊房子；有一邊象是患了半身不遂症；沒精打采地歪靠著。房子座落在一個險峻的。無遮無攔的角落上；在那裡；狂暴的猶羅克利頓（猶羅克利頓。。。。。。地中海上一種猛烈的東北風。即《聖經》上稱為友拉革羅風；也是使保羅坐船失事的一種風。據《聖經》上載：保羅坐船往義大利去；在革哩底地方遇上一陣友拉革羅風。見《新約。使徒行傳》第二十七章十
