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《菊花醉》第二章（14）
一夜忙碌，不覺天已四更。大部分的物件都已妥善安置，送母親和六姐的人與船也都安排妥當，只等五更城門一開，就偷偷走掉。
還有一件事，湘沅沒有安排人去做。她悄悄地獨自來到了後花園，進了菊花圃，開啟小屋門。當她點著了桐油燈，看見屋內的陳設時，不由得傷心啜泣起來。她是要把弟弟最心愛的菊花名品——白剪絨帶走一盆，這是弟弟花費心血要鑽研的新品菊花茶的原料。
她正沉浸在悲傷之中，冷不防背後又進來一個人，輕輕地拍了她肩膀一下，把她嚇得渾身一激靈。猛回首一看，原來卻是花鬱青。
花鬱青撲進她的懷裡，與她相擁而哭。
哭了一會兒，湘沅把她扶起來，為她拭了淚，說：“妹妹，莫要哭了。天一亮，你就快隨舅媽送舅舅回家去。我還要交代你，一定要多加小心，提防官府的人再加害於你們。”
花鬱青臉上現出了一絲冷峻，說：“八姐，我正是為此事而來。方才我只顧悲痛，來不及思量。你告訴我，等我們大家都走嘍，你是不是要到岳陽去救哥哥他們？”
湘沅看了花鬱青一眼，沉思了一下，說：“我就知道瞞不過你。眼下，家中亂成一團，沒有可以做主之人，我不出頭又有啥子辦法呢？”
花鬱青不解地：“八姐，我有一件事情，不得明白。”
湘沅道：“啥子事情？”
花鬱青說：“大姐夫與二姐夫都是官府中人，又都是有臉面的，你為啥子不讓他們做主呢？”
湘沅靜默了一會兒，低聲說道：“妹妹，你只知其一，不知其二。這兩位姐夫，一向為人圓滑世故，做人不夠光明磊落。今日之事，更是蹊蹺。你想想看，為啥子同是至親，在緊要關頭，舅舅與四姐夫能捨生取義，拼死救人？而他們兩位卻安然無恙，連皮也沒得碰破？就連吳四寶都能挺身而出，他們當爹爹和弟弟危難之時，到底在做些啥子？不能不令人猜疑。事發之後，按常理推測，必要防備官府再來捕人。他們卻要大辦喪事，開門營業，這些做法不能不讓人深思啊。”
花鬱青聽完，欽佩地說：“姐姐，幸好有你這麼聰明，不然可能就被他們騙了。”
湘沅說：“這只是我的懷疑，並冇得證據。你千萬莫要講出去。”
花鬱青點頭答應：“曉得。”然後又說，“八姐，我也要跟隨你去救人。”
湘沅一愣，搖頭道：“不行，你馬上送舅舅回家。再說舅媽沒人照顧。”
花鬱青倔強地說：“家裡有哥哥他們哩。我就要隨你去，你要是不答應，我就自己去。”
湘沅知道自己表妹的脾氣，也清楚她的心事，弟弟是她的男人啊。只有無奈地說：“好，出去再說吧。”
她們一人抱了一盆白剪絨，正要往外邊走，忽聽一聲嬌斥：“是哪個在偷聽？”
花鬱青聞言，已拔劍在手，把湘沅往後一推，搶步出門。只見兩條黑影一前一後飛奔而去，稍傾，回來一人，原來是菊湘。
花鬱青問道：“什麼人？”
菊湘說：“沒看清楚，不過身手不凡，看樣子不像官府的人。”
湘沅也走出屋來：“不管是誰，這個家都不能多呆了。”
她重又把門鎖上，與花鬱青和菊湘一同走到前面來。此時梆子敲了五更，遠近的雄雞也陸續打鳴報曉。啟明星在東邊的城牆上眨著眼睛，天色隱約有些發白，像青茶的葉尖。
宅子里人來人往，仍然一片忙碌，
湘沅回到母親的住房，只見彭金麟與王冠銀正在準備送各自的女人孩子回家。見了湘沅，並沒有什麼反應，只是點點頭，算是打了招呼。
待兩家人開了大門出去，街面上寂廖無人，青石板路面在晨曦中閃著微光，有潮溼的霧像雲一樣瀰漫著，十幾步外就看不清人影。凌晨的氣息，醇爽而刻薄。
去了大約有半個時辰，兩個人就回來了：“城門上查得很嚴，幸虧使了銀子，守門的又不認識我們，才放過去。看樣子還真有啥子事情嘍。”
話沒說完，送花亦農與謝舜堯靈柩的家人就跑了進來，跪報：“太太，小姐，不好了。院外來了不少團丁，把四面都圍住了。說是奉上面的令，只准人進，不準人出。”
彭金麟一聽，大聲罵道：“啥子烏龜王八令，老子是益陽府的總團練，難道安化縣敢阻攔我嗎？”
王冠銀也說：“我是堂堂的綠營管帶，麼子雜種團丁敢來攪擾？”
