菊花醉

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把洞庭湖的水寇招贅在家。你們與我把他拿下了！”他在不覺間已經把胡世倌說成要造反了。

彭金麟和王冠銀顧不得隱蔽了，硬著頭皮帶著幾個捕快上前要綁謝舜堯。謝舜堯一見，大罵了一聲無恥，一漁叉刺傷了彭金麟的左臂。謝舜堯持叉喝罵：“不怕死的只管上來。”

王冠銀退下來在張槐的耳邊悄聲說：“大人，不動殺機，今天走不出去。”

張槐點點頭，大聲喝道：“胡世倌密謀逆反，現在已死。爾等竟敢阻擋官兵，與我格殺勿論。殺死一名賊人，賞銀一兩。”

此令一下，眾捕快鄉勇蜂擁上前，與花土司的團丁和謝舜堯的漁民廝殺起來。不上一個時辰，土司兵與漁民大半被殺死，其餘的逃散而去。安化與岳陽的捕快鄉勇也死傷了不少。胡家的東門外，血流成溪，死屍滿地，一片哀叫之聲。

花亦農與謝舜堯均力戰而死，身中無數刀槍之傷。謝舜堯的漁叉刺中一人，兀自站立不倒，怒目圓睜。張槐走過去，把他的雙眼用手一抹，說：“我與你無冤無仇，不是我心狠寡義，實在是你等不識時務，與朝廷對抗。我會讓人把你們好好安葬的，放心去吧。”

張槐命人把捕快與鄉勇的屍首收斂了，裝進棺材，等候他上奏朝廷後再行褒獎。又命人把花亦農的屍體收斂了，讓鮑餘年要厚葬。同時，他還送了五十兩銀票給彭金麟，說是算給胡世倌的吊儀。

他命人把吳孝增的匕首奪過，四馬趲蹄綁了，連同胡嘉寶一起帶走。吳孝增破口大罵不已，說張槐是屠夫，自己到陰曹地府也饒不了他。

張槐安慰了陸知璋，與他攜手並肩，進了安化縣衙，吩咐鮑餘年為陸大人置酒壓驚。

鮑餘年本不知事情如何收場，見張槐不到兩個時辰，就擺佈得風平浪靜，心裡更加欽佩。急忙擺起酒席，招待兩位大人。

陸知璋原來是要與張槐一爭短長的，但他吃吳孝增一嚇，屁滾尿流，連屎都拉在褲襠裡。又見了張槐殺人的場面，早就魂飛魄散，哪裡還敢多嘴？

六

黑夜降臨了。

資水河上的船伕早已停止了勞作。碼頭邊的船艙裡，露出了桐油燈點燃的火光，讓深秋的涼風體味著一線明亮。

城門已經關閉，巡城的團丁手挑著燈籠，腰插著大刀，像夢遊症的患者在城牆上走來走去。更夫的梆子，清脆而乾硬地敲起，伴隨著一聲聲蒼涼沙啞的喊號：“防火防盜，防長毛嘍。”

一輪新月趁人不注意的當兒，悄悄地爬上了東邊的天空。紅黃的月亮，分外的圓潤，彷彿有一片悲傷的氣流，從嫦娥的廣袖裡拂灑下來，把這滿山的茶園與滿城的燈火，都籠罩了。

八月十五的晚上，中秋佳節，歷年是安化人的喜慶日子。夏茶上市，秋茶採摘，茶商雲集，交易紅火。不但茶商要扎花燈，就是貧困的茶農，無業的流民，也要逛燈會，猜燈迷，樂一樂心情，掃一掃晦氣。每年的這個時候，也是“天泉”茶莊施捨的日子，四方的孤老，無助的幼兒，都會得到茶莊的一份救濟。

今年的燈市，“天泉”茶莊也是早已準備好了的，各種燈籠都已扎齊，俱放在茶廠的庫房裡。就連知縣鮑餘年，也命人以縣衙的名義，紮了幾十只燈籠，上面由他親自撰寫了燈迷，猜中者要獎賞一吊制錢。

岳陽府張大人的這一場流血事變，使安化縣城充滿了恐怖的氣氛。天泉茶莊就是安化的精靈，如今它的老闆胡世倌死了，公子胡英與胡嘉寶被逮走了，就像人被抽走了靈魂，只剩下一具空殼的軀體。

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《菊花醉》第二章（13）

街上的店鋪全部關門打烊，外地的茶商早就走得無影無蹤。天泉茶廠停止了收購，茶農們的採青茶簍子從城裡排到了城外，叫苦不迭。因為採青的葉子，一旦過了期，萎凋得不好，直接影響下一步的揉捻與發酵，對成品茶的條索、色澤和香氣至關重要。城外不時傳來謠言，說是長毛黨要來為胡家復仇，血洗安化城。

縣城裡的人們，家家都把孩子看管了，不讓他們走出家門一步。即使非出門辦事不可，也是匆匆忙忙地出去，又匆匆忙忙地回來。

連狗都聞到了從胡家大院飄散的血腥味，趴在窩裡，不叫了。

秋風從昏暗的街道上掠過，捲起一片落葉，越旋越高，在夜空中悄然而逝。

幾個蓬頭垢面的乞丐，拄了打狗棍，披了破麻片，綣縮在城牆根下，像一堆無聲無息的廢棄物，黑乎乎地趴在那兒。

突如其來的災難