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敬稟者
一別經年，心裡甚念。身體一向可好？繼方有無音訊？繼英與繼青是否長高？我與嘉寶清淡度日，也算安寧。嘉寶的病，時好時壞，清醒時也如常人，只是遲鈍；發作了瘋癲更甚，滿口胡言。妹子命中註定，亦不覺苦楚。幸而天公有眼，使我終有妊娠，至今已近兩月。每日裡嘔吐不止，飲食不思，苦不堪言，但心底歡喜無限也。
本來當於細伢子降臨之後，再飛鴻報喜；不料得人間的好事，齊聚而來。生死不明的嘉良，昨晚突從天至，幾乎嚇煞妹子吔。正所謂天不滅曹耳。
我與嘉寶，已聽從嘉良的勸說，要啟程赴疆，與你們團聚。近兩日就要動身了，走岳陽時，還要把四姐接上。
另：悲喜交集，差點忘記。嘉良的經歷，直如唐之傳奇小說，難以盡述。巧的是，他也就在新疆，幫英國人做茶，與八妹已見過面，只是尚未說知。
你們就準備好房舍，等著迎接吧。大約三個月後，我們即可抵疆。
不贅
專頌
安祺！
弟嘉寶
妹翠薇
謹啟
吳孝增尚未讀完，腦袋就已大了。這個好訊息簡直太可怕了。他來不及看完落款，就轉身朝茶園深處大喊：“糟糕嘍，你們快回來唦！”
五
坎巨提的首府，是一個座落在山谷裡的大村子。
山谷裡，有茂密的李子樹林與波濤翻滾的麥田，這兒的氣候使麥子的收割在深秋才得以進行。而此時的山頂上，早已是大雪覆蓋，一片銀裝素裹了。
村子周圍，有水流湍急的小河，平坦肥沃的罌粟地。村子裡，在一片平頂土屋之中，露出了幾座尖塔狀的建築，那就是坎巨提首領的王宮。
文廷玉與陳傳帶著隊伍翻越了冰山雪谷之後，終於在十月中旬進入了坎巨提。
在離首府三四里路的地方，他們受到了新任君主買買提艾孜木與首府要人們的歡迎。令文廷玉想不到的是，他們的前面，卻站的是英國駐印度的皇家龍騎兵的軍官。而那些腳踩兩隻船的坎巨提部落裡大人物們，則全都穿著從英國軍官那裡獲贈的華麗的印度服裝。
雙方都下了馬，鞠躬致意。而後又上馬朝城堡進發。幾十個民間樂手組成的樂隊在前面歡快地吹打著，造成了一股喜慶的氣氛。深秋的帕米爾山谷裡，色彩斑斕，粗獷豪放。藍天一碧如洗，沒有一絲兒雲彩。萬仞的群山像鋸齒一般，團團排列。
城堡外，專門為宗主國的來賓搭設了帳篷。帳篷周圍是李子與白楊樹林，清爽、乾淨的草地旁邊還有一片一片的果園。不遠處，就是冰封雪裹的拉卡布西峰，像巨大的帳幔幾乎就要壓在了城堡裡的王宮尖頂上。
李子與白楊樹的樹葉上點綴著濃濃的秋色，冰峰上的皚皚白雪與山谷裡的紅、黃、金黃色相映生輝，美麗極了。
在這樣仙境般的山谷裡，很難想象前不久剛剛發生過一場血腥的戰爭。英國的龍騎兵們用一箇中隊的兵力，靠著來復槍的威力，使這裡的人們被迫改變了信仰。
晚上，就著夕陽的餘輝，文廷玉與陳傳參加了君主的宴會。宴會的主食是麥麵餅、土豆塊與一些肉菜。城堡附近幾十里路的村長們與三品以上的王宮大臣，每人分到了兩個水果。只有大清與英印的嘉賓與宰相，才喝到了磚茶。
晚餐在愉快的氣氛中進行著。王宮裡的樂師們彈奏著樂器，宮廷舞女們在鋪著地毯的草坪上，跳起了優美的舞蹈。這些舞女，大多是從各地村子裡選來的農家與牧場的姑娘。稍加訓練，就跳得相當的具有民間野性和健康的美。她們豐碩的乳房與纖細的腰肢，以及渾圓而翹起的臀部，充滿了一種難以抵擋的魅力。
短促有力的鼓點，節奏明快的琴聲，激烈旋轉的舞姿，把晚宴的氣氛推向了高潮。
陳傳的眼睛看直了，嘴巴張開著忘記了合攏，有點口水自嘴角流出，竟渾然不覺。文廷玉發現了，用腳尖點了點他，讓他注意大國使臣的影響。不料陳傳領會錯了，以為文大人是要他對精彩的舞蹈有所表示，就學了在國內看戲時的規矩，猛拍了餐桌一掌，嘴裡大吼一聲：“好！”
這一聲，使出了他平生之力，加上充滿了感情色彩，端的是深山裡餓狼哮天，草叢中獵犬咆兔。一剎那，滿園的樂聲停止，遍地的舞女歇菜。包括英國人在內，大家的目光都聚焦在中國嘉賓的身上。
《菊花醉》第十二章（11）
文廷玉登時窘得面紅耳赤，恨不得就地上找個裂縫鑽進去。陳
