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“聽起來簡直像在誇獎。”教皇突然哈哈大笑起來,“對君主忠誠,對敵人殘忍。這似乎是一種美德,要值得鼓勵的。”
“但是他是個沒有信仰的人,他對……”
華度閉上了嘴,因為教皇已經揮手阻止了他的話。
“我慢慢的想起了一些關於他記憶了。我好象記得他似乎來歷不明,突然冒出來被皇帝認作是堂弟,然後被封為親王。不過看樣子這並非是人們謠傳中的那樣。能做到這樣的地步,血管裡必定流著高貴的皇族之血。”
“陛下,”華度用十分謙卑的口氣說道。“我想你會覺得有件事情相當有趣的。去年,我曾奉命出使東方大陸。在那裡,我也聽到一個名字叫艾爾達的人的傳聞。老實的說,我認為這兩個同名的人有很多類似之處。”
“另外一個叫艾爾達的人?你的意思是……真的很有意思……說說那個艾爾達的事情,我們暫算他們兩個是不同的人。”
“在東方大陸的中南部,曾經有一個國家叫莫拉克我之所有用‘曾經’兩個字,是因為我出使的時候正是那個國家最後的一段時間。在我離開之前,這個國家就宣告滅亡了那個艾爾達就是莫拉克的王子。他並非國王的親子,而是因為一些原因被國王收為養子。他原本的家族是莫拉克名門,父親名為雷文,是王國大元帥。他的三個兄長全部是坐鎮一方的節度使。不過他還小的時候,他父親總是喜歡告訴別人:如果他們家族能夠進一步興旺發達,能夠發揚光大的話,這個責任必定落在小兒子艾爾達身上。”
“而事實似乎正驗證了他父親的預言。在他十五歲第一次上戰場的時候,他一個人扭轉了整個戰鬥。他孤身衝破敵人的大軍,斬殺了被稱為晨星將軍的名將卡洛斯國王。接著他更是屢立奇功,以至於一年之後,他的功勳就可以讓他獲得伯爵的爵位和一塊世襲領土。”
“聽起來簡直如同一個神話。”教皇微笑著輕撫自己的銀鬚。“才十六歲。”
“接下來發生了一場十分古怪的事情。在冊封爵位的儀式上,負責賜福的女巫(這是當地的風俗)給了他一個難以置信的預言。她預言艾爾達將永不戰敗,他將不斷的征服戰勝。這個預言實在太驚人,於是國王就收他做養子,同時用試探的態度派他去鎮壓發動起義的少數民族。只給予他很少的軍隊。”
“結果呢?”
“在不到三個月的時間裡,他就完成了別人認為無法完成的任務。他鎮壓了起義,而且大肆殺戮。這種殘暴的做法讓他和和隨軍的神官發生了衝突。於是那個艾爾達就把阻撓他的一百名神官全部剝下皮,晾在軍營的旗杆上。他甚至將神官們的首領,一位廣受尊重的大神官活生生切成了碎塊,吃他的肉,喝他的血。因為這事情,他被稱為惡魔王子。”
四周傳來一陣感嘆聲。不知道誰喊了一聲:“這種做法絕對不會沒有後果的。”
“是的,”華度繼續說道。“由於罪證確鑿,國王也無法袒護。於是艾爾達被處以‘神裁’。”
四周又傳來一陣低低議論聲,這在這種地方這種低聲議論是不合適的,不過教皇卻沒有去阻止。
“那麼華度,你認為這兩個艾爾達是同一個人嗎?”
“陛下自然有明斷。莫拉克本來只是一箇中等勢力的國家,但是連續戰爭的勝利衝昏了君臣的頭腦。他們開始去做超過他們能力的事情染指大陸的霸權結果,其他國家組成了一個聯盟,把這個國家連根拔起。”
一個人走出同僚的佇列,來到教皇面前跪下。
“陛下,如果華度神官所說是實的話,恐怕艾爾達不可以再活下去。”那個神官說道。“他對於神殿來說太危險了。一旦他佔有銀龍城,他的勢力將進一步擴大。請下令吧,我們應該把他……”
“不。”教皇站起身。他身穿一件幾乎是純白的長袍,領口剪的平直,直到脖頸,整套服裝連成一體,只有在中間被一條精巧的刺繡腰帶打斷。衣服的料子非常好,光滑的幾乎在閃光,整套衣服簡單而又高貴,襯托著那種無形中散發出來,不知不覺中就可以把人壓倒的威嚴。“大家請牢記神殿存在的意義。我們不應該隨意干涉世俗事情。無論銀龍城控制在誰手裡,對我們來說都沒有任何區別。”
“但是他攻擊了神殿,消滅了塔斯克的神殿騎士團……這嚴重傷害了神殿的威信。”
“他只傷害了一個狂妄的以為自己可以代替上神施以裁決的人。”教皇的眼睛瞟了一下那個鄧格。那個神官還想說什麼,但教皇用一個結束的手勢。
“我要