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高乃里於斯·望·拜爾勒做了各種研究以後，突然變成了鬱金香迷，他翻造了他的多德雷赫特的房子。正像我們已經說過的，他的房子就在博克斯戴爾的房子的隔壁。他把院子裡的一座建築加高了一層，這一來，從博克斯戴爾的花園裡奪走了將近半度的溫度，換句話說，也就是使博克斯戴爾花園裡的溫度降低了半度；更不用說它擋住了風，把他鄰居的全部計算和園藝上的安排都打亂了。
這在鄰居博克斯戴爾眼裡，究竟還不算什麼了不起的不幸。望·拜爾勒不過是一個畫家，也就是說，是個企圖把神妙的大自然搬到畫布上，然而卻搬走了樣的瘋子。畫家為了得到充分的陽光，把畫室加高一層，這是他的權利。望·拜爾勒先生是個畫家，就跟博克斯戴爾是個鬱金香培植者一樣；他為了他的畫需要陽光，因而從博克斯戴爾先生的鬱金香那兒奪走了半度溫度。
法律是站在望·拜爾勒先生那一邊的。Bene sit⑤。
⑤Bene sit：拉丁文，意思是：“就是這樣”
何況博克斯戴爾曾經發現陽光太多對鬱金香也有害，這種花在早晨和傍晚的溫和的陽光裡，比在中午灼熱的陽光裡，長得更好，而且顏色更鮮豔。
所以，他甚至還有點感激高乃里於斯·望·拜爾勒無償地替他搭了個擋太陽的天棚。
也許這不完全是真的，也許博克斯戴爾說的關於他鄰居的這一番話並不能代表他的全部思想。但是偉大的人遇到了大災大難，總可以在哲學裡找到許多驚人的解脫。
可是，唉！這個倒黴的博克斯戴爾看到了那層增建的樓窗裡有許多鱗莖、球根、埋在土裡的鬱金香、栽在盆裡的鬱金香，總之與一個鬱金香迷有關的一切東西，這時候他心裡多麼痛苦啊！
那兒有一束束的標籤，有架子，有分成小格的盒子，還有罩在架子上的鐵絲網，既可以讓空氣流通，又可以擋住家鼠、象蟲、睡鼠、田鼠和溝鼠，擋住這些特別喜愛兩千法郎一棵的鬱金香的鬱金香迷。
博克斯戴爾看見所有這些裝置，大吃一驚，不過他還沒有完全明白自己不幸到什麼程度。誰都知道望·拜爾勒喜歡一切好看的東西。他為了畫畫，深入地研究自然。他的畫像他的老師惹拉爾·道夫①和他的朋友米埃利斯②的畫一樣細膩。也許是為了要畫一個鬱金香種植者，他才把所有這些裝飾品擺在他的新畫室裡！
①惹拉爾·道夫（1613－1676）：荷蘭畫家，是淪勃朗的弟子。
②米埃利斯（1635－1681）：荷蘭畫家，是惹拉爾·道夫的弟子。
博克斯戴爾儘管用這種自欺欺人的想法來寬慰自己，還是沒法抵制那侵蝕著他的強烈的好奇心。天一黑，他就搬了一把梯子，靠在他們兩家的隔牆上，窺視鄰居拜爾勒的花園，這才看見從前種滿各種花草的那塊很大的四四方方的土地已經翻成一條條花畦，土是糞肥和河泥混合起來的，這種混合土對種植鬱金香特別適宜，花畦周圍還嵌著一圈草，為的是不讓土壤坍下來。除此以外，還見得到早上和晚上的陽光，又安排了足夠的陰影來調節中午的陽光；水很豐富，而且伸手可及；方向是西南偏南；總之，不但具備了保證成功的條件，而且保證發展的條件都一應俱全。再也用不著懷疑了，望·拜爾勒現在變成一個鬱金香培植者了。
博克斯戴爾當時就想到這個有四十萬弗羅林本錢，每年還有一萬弗羅林收入的學者，一定正在把全部精神的和物質的力量放在大規模培植鬱金香上。他預料他的鄰居一定能夠成功，雖然日期還不能確定，但是決不會很遠。他已經先為這種成功感到痛苦，痛苦得雙手無力，兩膝發軟，失望地從梯子上滾下來。這麼看來，望·拜爾勒從他那兒奪走半度溫度，並不是為了畫面上的鬱金香，而是為了真正的鬱金香。這麼看來，望·拜爾勒將有一個接受陽光的最適合的方位，除此以外，還會有一間儲存鱗莖和球根的寬敞的屋子，光線充足、空氣流通，裝著通風裝置的屋子，這種豪華的裝置博克斯戴爾是辦不到的。他為了這個用途，為了不讓動物的血氣影響他的球根和鱗莖，卻不得不騰出自己的臥室，睡到閣樓上去。
博克斯戴爾就這樣在隔壁有了一個敵手，一個競爭者，也許還是一個勝利者；而且這個敵手不是什麼默默無聞的普通花匠，而是高乃依·德·維特先生的教子，換句話說，是個有名的人物。我們看得出，博克斯戴爾沒有包羅斯①的那種精神。包羅斯在被亞歷山大②打敗以後，用他的戰勝者是個有名的人物這一點來安慰自己。
