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跟咱們這等小騙子打交道，恐怕你更需要咱們的幫助吧？”
“不錯，你們既然要求財，本公子不會令你們失望。”
“我憑什麼相信你？”“憑我六萬兩銀子的預付款。”雲襄悠然道，“你們信不過我，總該信得過真金白銀。這只是定金，事成之後我保證你們還能收到遠遠超過這個數的酬勞。”
碧姬猶豫片刻，終於緩緩伸出手：“成交！”
二人擊掌盟誓後，雲襄和衣躺回床上：“今天我累了，明晚你再跟我說你們的復國大計。今晚你暫睡地上，我不習慣跟人同榻。”
碧姬狡黠一笑，款款來到床前，自語道：“我看這床也夠寬夠大，睡兩個人應該沒問題吧？”說著便往床上躺了下來。
雲襄嚇得一跳而起，見她霸佔著床榻沒有相讓的意思，雲襄無奈在一張躺椅上坐下來，恨恨道：“怕了你了，以後再不敢讓你侍寢。”
這一夜雲襄鼻端總是嗅到一絲若有若無的幽香，弄得他心猿意馬，久久難以入眠。
十、佈局
第二天一早，當精神萎靡的雲襄與碧姬出房後，眾人望向雲襄的目光俱有些不同。只有柯夢蘭對雲襄視而不見，雲襄原本還擔心她會憤然離去，也不知金彪用了什麼法子，竟將她勸了回來。他在眾人異樣的目光中神態自若，更沒對眾人做任何解釋。
“公子，唐公子與葉二公子已經派人來請了幾回，就等你與元傑公子去桃花山莊賽馬。”門房在廊下稟報。雲襄這才想起昨日的約定，忙對寇元傑道：“你去陪他們玩玩，輸贏無所謂，主要是與他們結交。”
“那你呢？”寇元傑一臉不滿。
“我今日有些疲憊，就不去了。”說完雲襄也不顧眾人異樣的目光，徑自回房歇息。待眾人都出門後，雲襄才從房中出來。他已換了一身打扮，一襲破舊的粗布衣衫加唇上兩撇假須，使他再無半點文弱書生的模樣。有過服苦役的經歷，他打扮成一個販夫走卒一點也不困難。
避開府中下人的耳目，雲襄由後門來到外面的長街。漫無目的地在城中閒逛，他終於在一個街角發現了自己要找的目標。只見幾個十四五歲的少年在街角圍坐聚賭，看他們一身的破爛和骯髒，就知是每個城市都少不了的流浪兒。他們既是乞丐，又是小偷，偶爾也幫人乾點輕鬆活兒掙上一頓兩頓，掙扎著生存在城市最底層的縫隙中。
雲襄發現其中一個少年在用拙劣的手法出千，沒一會兒就將其他人的銅板大半贏到自己面前。雲襄啞然失笑，像一個遊手好閒的無聊閒漢般挨去過，笑問道：“我可不可以玩兩把？”
幾個少年警惕地打量著雲襄，雲襄從袖中掏出一塊碎銀擱地上，“銅板我沒有，銀子倒有一些，最小這塊也有兩錢，咱們就兩錢銀子一把，如何？”
幾個少年為難地你看看我，我看看你。按當時的行情，兩錢銀子至少能當兩百個銅板，他們誰也沒這麼多錢。那出千的少年似乎是這些孩子的頭兒，向同伴使了個眼色，然後讓大家將錢湊在一起，不多不少，剛好兩百十個銅板。那少年將錢一推：“好！我跟你賭！”
這是用兩枚骰子賭大小，規則十分簡單明瞭。雲襄抓起骰子往海碗中隨手一扔，擲了個九點，贏面不小。那少年有些緊張地抓起骰子，握在掌心連連吹了幾口氣，正要擲下，有人突然拍了拍雲襄肩頭，雲襄回頭一看，就見一個少年遞過來一個銅板：“大哥，這錢是你掉的吧？”
雲襄笑著搖搖頭，回頭示意擲骰子的少年繼續。只見對方信心百倍地將骰子投入海碗，在眾少年的歡呼聲中，竟擲出了十二點大滿貫！雲襄心知就在自己回頭那一瞬，對方已將骰子換成了灌鉛的骰子，隨便怎麼擲都是滿貫。不過他也不點破，又掏出一塊碎銀：“咱們再來！”
幾個少年興奮地交換著眼神，好不容易遇到個錢多人傻的肥羊，自然不能輕易放過。幾個人相互配合，有人負責引開雲襄注意，有人負責偷換骰子，不多一會兒就贏了七八兩銀子，最後雲襄兩手一攤：“我輸完了，明天再帶錢來翻本。”
“好！我等你！”少年高興地拍拍雲襄肩頭，“我小名賀豹子，這一帶都認識我！”
雲襄回到芙蓉別院時，金彪與柯夢蘭早已回來，見他回來，柯夢蘭冷著臉轉身就走，金彪則恨恨地瞪了他一眼，將一張請柬塞到他懷中：“又有花酒喝了！”
雲襄看看請柬，卻是唐笑約自己去“牡丹坊”喝酒。雲襄問明地址，也不顧金彪與柯夢蘭異樣的目光，換了身衣服就出門。在門外招手叫了一輛馬車，直奔牡丹坊。
