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第十六章 夫人當家
顧悟塵要從東華門進城，官船行至七甕橋前靠岸停泊。
楊樸與江東按察使司、江寧戶部、江寧刑部、江寧都察院的迎接官員早就在七甕橋前等候，車馬抬轎也備好在路旁。
林縛從金川河口騎馬隨行趕到此處，顧悟塵上了岸，在上轎前，由夫人顧湯氏幫他整理硃紅公服，他看見林縛走來，說道：“你也來了？甚好，我要先去幾個衙門，你與嗣元他們先去府裡歇下，午間一起飲酒……”
“那我便在府裡恭候。”林縛給顧悟塵作揖行禮。
江寧六部三院名義上與京城六部三院職權相同，顧悟塵今日正式赴任，除了江東按察使司衙門之外，江寧戶部、江寧刑部以及江寧都察院都露一下臉，遞交文書。
林縛心裡想江寧戶部尚書、江寧刑部尚書以及江寧都察院都御史等幾位守陵大吏只怕今天都會躲起來避免跟顧悟塵相見——這些守陵官裡，官位品階都高得嚇人，但論實權甚至都不及正四品的江東按察副使顧悟塵，更何況顧悟塵是正得勢的楚黨新貴，這些個守陵官卻都是些政/治鬥爭的失敗者、犧牲品——林縛心想顧悟塵幾個冷衙門轉下來也不用多少時間。
顧悟塵坐進四抬大轎先行進城，楊樸、馬朝以及楊釋都換了公服騎馬扈從。顧氏及顧嗣元、顧君薰兄妹則在九甕橋頭等候行李箱籠都裝上馬車後再出直接前往位於城東天漢橋的顧府。相比在朝天驛下船時，箱籠行李又增加了不少，看來顧悟塵在朝天驛停船時收穫頗豐。
東陽府兵馬司驍騎副尉柳西林等人護送顧悟塵一家抵達此處，也就完成此行的職責，他們要直接渡江北上，柳西林牽著馬跟林縛告別：“軍令在身，不能進城叨擾林兄了，不過他日總有相聚之時。”
護送顧悟塵到江寧赴任這一行，柳西林只覺得林縛身上沒有讀書人的酸腐氣，膽識、豪氣都令人折服，有心結納，但是想到日後林縛在江寧，他又要回東陽，相聚的機會實在不多，惺惺相惜之餘倒有些不捨離開。
“我給柳兄及諸位兄弟都備了份薄禮，都是江寧的特產，不值幾錢，略盡心意而已，希望柳兄及諸位兄弟不要嫌棄……”林縛讓趙虎將馬車的禮物取下來分給柳西林及諸騎兵。與顧家人的冷淡與理所當然相比，柳西林尤其覺得林縛看重他們這些粗魯軍漢，接過禮物一時也不知道要說些什麼。
“林舉人，夫人喚你過來。”
林縛聽見有人在前頭喚他，回頭看見，前頭馬車有婆子掀簾子探頭朝他招手，便按著柳西林的肩膀說道：“柳兄北上一切小心，我便不再遠送。”
“去吧，去吧，日後到東陽府城，一定要捎信給我……”柳西林看著前頭馬車已經動了起來，他們也要上船北渡了。
“一定，一定。”林縛說道。
雖然大越朝鎮軍、府軍大多數軍紀潰散、戰力羸弱，實在難以配得上軍人的身份，柳西林率領的這一小隊騎兵卻是難得的精銳，也許是東陽知府沈戎圖治新軍所取得的成效，林縛能在他們身上找到些親切而熟悉的軍營感覺。
聽著前頭婆子又出聲催促，林縛便不再跟柳西林寒暄，輕夾馬腹，追上前頭已經緩緩而行的馬車，隔著車窗簾跟坐在馬車裡的顧氏請安：“夫人有什麼事情吩咐林縛？”
“倒也沒有別的事情，”顧氏坐在車裡說道，“聽楊樸說，收拾新宅子時你也幫著搭過手，還沒有跟你道謝呢。”
“那是林縛應當的。”林縛說道，他知道顧君薰也跟她孃親坐在這輛馬車裡。
“肖家娘子做的飯菜還可口？”顧氏又開口說道。
林縛微微一怔，心想顧夫人總是忘不了這個威脅，難不成將她硬推過來才七八天就指望她給我收入房中不成？他故作糊塗的說道：“多謝夫人關心，柳姑娘燒菜的手藝甚好。”
顧氏只當林縛臉皮薄不好意思，她一心只想林縛將花容月貌的小寡婦收入房中，也好絕了顧悟塵的念想，同時又對將柳月兒強送來的石樑縣知縣是恨之入骨，一時也找不到其他話跟林縛寒暄，便問道：“我聽老爺說，你書文略缺，雜學博識卻顯於眾人，不知道你到江寧後打算怎麼謀出身？”
林縛心裡卻替梁左任暗感惋惜啊，梁左任將柳月兒送到顧家是想討好顧悟塵的，哪裡想到顧家是夫人當家，而且一擊狠狠的打在顧氏的逆鱗上，林縛將心裡暗笑藏下，隔著馬車窗簾子跟顧氏說道：“林縛在江寧無親無故，遇事也無人商量，夫人問起，林縛便厚著臉皮跟夫人討個主意……”
顧氏坐馬車裡
