梟臣

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寇中武藝高強者重砍了一刀，幸虧鱗甲防護力極強，換成普通皮甲，說不定整條胳膊都要給砍下來，令當時左右護防的敖滄海、周普等都嚇了一身冷汗；還有兩把刀刃缺口就跟鋸子似的。

有了河口之戰的繳獲打底子，林縛就能公開將上回在駱陽湖從秦家船隊渾水摸魚來的精良兵甲混起來用，兩百集雲武衛裡四十餘陌刀甲士皆披組甲以上良甲，刀盾手、持竹刺槍者皆披組甲、合甲，弓弩手也穿皮甲。

此外，林縛還將大量兵甲鐵器暗中送往長山島，使長山島三百精銳徹底越流寇海盜級的武備水平。

六月十六日這一日林縛離開河口，“東陽”、“集雲一”、“集雲二”三艘船聚在碼頭前整裝待。

林縛以東陽號為指揮船，三艘船編為一隊，輕舟而下去平江，對河口來說也是一件盛事，碼頭兩邊的江岸聚集了許多人觀看，其中自然也藏著各家的眼線。

曲家通匪案後，有遠見者也能看到河口的興起，更有甚者在林縛求秦家遺族從駱陽湖安然歸來，就預見到河口與曲陽鎮的競爭中會最終勝出。

實際上，河口背後站著的是朝中正得勢的楚黨，曲陽鎮背後站著的則在妄圖爭奪相位的陳西言。能看到這一點，提前將寶押在楚黨這一邊的人，自然也就看好河口會最終勝出。

東陽鄉黨之前迫於情面投銀子在河口建的新宅子以及籬牆南門外沿車馬便道兩側以及金川河西岸沿河堤能方便建私園的田地都成了搶手貨。

就連藩家藩鼎也從東陽鄉黨手裡高價買了一棟位於后街還未建成的宅子，要將正院的正屋與左右廂房改造成三層的磚樓，說是在河口開設一家分店，實則上是公然將眼線塞到河口來。

在河口籬牆西南楊樹林之外有一座私竹園子，私竹園子不大，約兩畝地，除幾座雅舍外，園子裡種滿翠竹。園子臨近西邊的村莊，離河口最西側的籬牆也只有一里多地，園子後有條小徑可以走到江崖上，是一位致仕後在江寧城裡養老的江寧戶部老主事夏季避暑所居的園子。

這座園子早在河口之戰生之前的上個月中旬就易主了，林縛他們一開始也沒有主意到。

等新主人將私竹園子到江邊的四五十畝地一齊買下，讓人移植了許多翠竹過來、又在園子裡建亭臺樓閣，打算將那裡擴建為名符其實的私家園林，才引起林縛他們的注意；只是透過按察使司也未查到新園主的底細。

江寧為帝國留都，像永昌侯府、沐國公府等大家族在江寧存續兩百餘年，林縛能動用的力量也很有限，吳齊手下暗哨就十多人，監視河口尚且顯得力量薄弱，又怎麼可能探知江寧城兩百年沉澱的根底？

所謂“既來之、則安之”，河口要取代曲陽鎮的地位，自然要擺出海納百川的姿態來，藩家進來了，奢飛虎也會派暗樁子眼線進入河口，林縛也不怕有幾家身份不明的人進來。

趙舒翰與葛司虞今日也來給林縛送行，待林縛登上東陽號船後，就沒有耐心繼續留在碼頭看另兩艘做升帆前的最後準備。

“他們可是那座園子的新主人？”趙舒翰站在碼頭上，轉頭看向籬牆外江岸上的站著數人正眺望這邊，他問葛司虞。

“左右無事，我們走過去問一下就知道了。”葛司虞說道。

民勇訓練營地西側的籬牆有座小門，葛司虞與趙舒翰帶著貼身隨從穿過去，沿江岸朝私竹園子走去。

私竹園子後園臨江涯，工匠們正建造一座亭子，這座亭子地勢較高，亭子前站在一男一女與幾名隨扈，趙舒翰與葛司虞走過去一看，嚇了一跳，男子年長霜白漸染的須，竟是沐國公曾銘新。他身邊的女子千嬌百媚，正是沐國公的新歡、江寧名舞姬陳青青。

“原來是國公爺買下了這宅子，”趙舒翰隔著一道齊胸高的矮竹籬牆朝曾銘新作揖施禮，笑著說道，“害我們猜了這麼多天的啞謎。”

“可比不上林縛讓我們猜的啞謎，”曾銘新笑道，“誰能猜到他下一步會有何驚人之舉？趙主事與葛監丞是來給林縛送行的？”

葛司虞沒想到沐國公會知道自己這號小角色，又給他作捐行禮；他其實是龍江船場的副監丞。

趙舒翰微微一笑，他們與林縛走得親近，畢竟不知道沐國公對林縛的態度，有些話題不能輕佻無端的提起。

“他船懸掛了什麼旗幟，”陳青青笑問道，“遠遠看過去就覺得威風得很。”

“主桅上所懸‘江東按察使司兵備籌糧使、徵事郎林’主旗，又懸‘江東按察使司東陽兵備道集雲衛勇’副旗。”趙舒翰說道。