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小禾淡淡的回了一句：“是嗎？”
於是，兩人便開始合計，商量著該為霍梅意購置哪些個日用物品。這等日常瑣事，小禾自然極為熟稔，方破陣卻是一竅不通，跑去隔壁住處取了紙張筆硯過來，小禾說一樣，他便在紙上記下一樣。寫到後來，一張紙上密密麻麻都寫滿了蠅頭小楷，小禾卻仍是如數家珍，一樣一樣地接著往下說，什麼枕頭、被頭、臉盆、腳盆、茶壺、夜壺等等，恆久也說不完似的。
方破陣笑道：“夠啦，夠啦，這許多東西，咱們兩人可搬不動，還是揀幾樣要緊的先送去。那霍先生鬍子刺碴，一頭捲髮又亂又臭，跟個鳥窩沒多大分別，我瞧他也不大像是個貧圖亨樂的人。他是要練一門很厲害的武功，這才避到幫源峒去的，又不是去安家入戶亨清福，用得著把整個家都替他搬去麼？”
小禾聽他說得在理，嘻嘻一笑，道：“那倒也是。”重新說了幾樣日常必備的物品用具。方破陣用手中的毛筆在她所說之物旁畫了圈兒，當作認記。
小禾心細，忽又想起一事來，說道：“我去幫源峒服侍那位霍公公，總不見得是一天兩天的事，要是大奶奶老見不著我，問起來，那怎麼辦？”方破陣搔頭抓耳，一時間哪答得出？二人你一言、我一語，一連想了好幾條搪塞之策，都自覺不妥，最後還是小禾定下主意來：“要不待會兒我就去你媽媽房裡，跟她告個假，就說我爹託人捎來口信，說是我爺爺犁田閃了腰，躺在床上動不了了，要我回去服伺老人家一段日子。”
方破陣笑道：“嗯，這法子倒也使得，只是累你爺爺白白受你一頓咒。”小禾橫了他一眼，嗔道：“還不是你害的！”
二人合計停當，分頭行事。小禾去跟周氏告假，方破陣自去採辦物品，約好在牛棚前會合。
小禾得周氏准假，回房揀了幾樣換洗衫褲，打個包袱負在肩上，趁午後酷暑府內少人走動，一路花遮柳掩，悄沒聲息地來至牛棚前。她料想方破陣購辦物品，片刻間迴轉不得，東張西望，想找個乾淨處坐下靜候。恰巧牛棚左側一間小屋窗下，靠著一條半新不舊的條凳，於是便走過去擺好、坐下。這間小屋是方府堆放乾草飼料的庫房，以備耕牛越冬裹腹之需。小禾坐下後，見庫房木門緊閉，掛了把銅鎖，不禁微感詫異：“這牛倌十三也真仔細，屋子裡堆放的不過是些麥秸稻杆，也用得著上鎖？”
烈日炎炎，四下裡一片岑寂，連蟬鳴也是聽不到一聲。小禾坐了一會兒，不見方破陣前來，暗道：“大熱天的，可別熱壞了少爺才好！”即使是靜靜地坐在屋簷下，也覺酷熱難當，於是解下別在衣襟上的手絹，拿在手中當扇子搧了兩扇。跟著又想：“少爺也真是的，書不好好念，去跟個來歷不明的胡人練什麼武功……”
她即將去服伺一位陌生胡人，而此人脾性如何，是柔順慈祥，是乖戾暴躁？那是半點也摸不著邊。雖然少爺先前已說道，這位波斯胡人外表看去兇狂野蠻，但只要順著他些，他便兇狂自斂，仍不失是位慈祥的老人。然而聽少爺講述他同這位霍公公結識的經過，當知少爺和人家相識也只不過半日工夫，難道就能摸透了此人的性情脾氣不成？她這般想著，自己也是不信，輕輕搖了搖頭，心中甚是懼怕。只是這份懼怕之中，卻又摻雜著些許多興奮，覺得自己和少爺一道，瞞住了大人偷偷地去幹一件隱密之事，甚是有趣好玩。
她坐在窗下，手託粉腮，另一隻手輕輕摔動手帕，默默地想著心事，一時間心念如潮，想到懼怕處，秀眉微蹙；想到興奮處，深感這般一個秘密，只有自己與少爺兩人知曉，天下再無第三人與聞，而少爺遇上此事不去央求旁人，不去央求蓮兒、真真，只求自己相幫，顯而易見，那是把自己當作最最新密之人了，又不由得自憐自愛起來。
正當此刻，小屋內突然發出蟋嗦一聲輕微響動，跟著又是一聲喘息。那蟋嗦聲已然極輕，但這聲喘息似有若無，更是低沉輕微。小禾雖是近在窗下，可她正自神思綿綿，心無旁鶩之際，只聽到前邊的秸杆磨擦聲，後面的那聲喘息卻未聽見，當下也沒在意，暗道：“老鼠真多，十三也不在屋子裡下些鼠藥，虧我剛才還說他行事把細呢！”生怕老鼠從窗中竄出，跳到自己身上，那可天下最最可怖之事，連忙起身走開。
剛走得兩步，便聽方破陣在左首牆角喊道：“小禾，快過來幫忙，累死我啦。”定眼望去，只見方破陣滿頭大汗，氣喘噓噓，正彎腰抓著地上一隻鼓囊囊的麻袋，想必是所購之物份量著實不輕，他一路背來，至此實在不堪重負，放下歇乏。她慌忙奔將過去，二人合力將麻袋抬到牛棚前，見
