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犧牲,能輪到你為國效力是你的福氣!然而為人父母終究捨不得自己的孩子去受那種可怕的罪孽,所以,每次叢生府出來拿人,大家小戶,只要是有年輕未出嫁的男孩子的,莫不是大門禁閉,以求逃過此劫。此時叢生府就會按圖索驥,以平日裡蒐羅的資訊直接上門去綁了人回去。
叢生府設立至今已過百年,對於月國人口增長自然功不可沒,只是可憐那些被強迫的男孩子們,年紀輕輕便命喪黃泉,又不能進祖墳,也沒有妻家,草草被埋在叢生府後山的墓地裡,成為了孤魂野鬼。一百多年下來,叢生府後山早已經遍地都是墳頭,而墳頭上則連姓名都沒有;至於月國各地叢生府所設分院,冤死的少年更是數不勝數,有些更是連屍骨都被野獸吃了去,實在是可憐至極。
寶珏等人回到市集上時,正好是大家都得了訊息,知道叢生府出來拿人,所以一下子都跑得沒了人影,也只有寶珏等外地人,不知就里人偏就撞在了這槍口上。
“你為什麼不早說?!”寶珏怒氣衝衝地看著眼前的陶妙彤,“早知道這樣,本宮今天就不出門了!”
遷怒與陶妙彤的同時,她自己也是暗暗自責:自己難道真的是掃把麼?怎麼每一次出門逛街,都非得替周圍的人招惹些禍事出來呢?上一次是可憐的苓瓏,這一次……莫非連紫玉也要……
想到這裡,她不禁打了個寒戰,只覺心口一陣陣地發慌。
事實上,她卻不知道,今日之事,乃是當日之果。如果不是她當初拒絕了陶妙彤為定國公主月清妍出面、向她討要紫玉的話,即便今天她不出門,叢生府照樣會上門來搶!
原來月清妍垂涎紫玉的美貌,對他本是誓在必得,不想託陶妙彤上門要人卻被婉言拒絕,心裡便十分惱恨。她只當是寶珏捨不得放手,嫉恨之餘,不敢和寶珏正面衝突,便想到了拿紫玉開刀——紫玉既然依舊是小廝的身份,想來是還未曾被賜“金玉湯”過,自己既不可能把他弄到手,索性大家都別想,橫豎整死了他乾淨,大家一拍兩散,她也算出了口窩囊氣。
主意打定,她便有意邀請現任叢生府主人楚夫人喝酒聊天,裝做無意的樣子,說起京城某家大客棧中,有位異地客商身邊跟著個美貌少年,傳說那少年甚討女客商的喜歡,女客商正盤算著要替他尋個好人家出嫁。
言者有心,聽者有意。
楚夫人當然不會知道月清妍的真實意圖,美貌而未出嫁的少年卻是她最關心的。這幾年,京城裡的少年縱然還有許多,只是容貌卻大不如前,大多姿色平庸,有那中等偏上的已屬鳳毛麟角,報名的婦人失望之餘,也是逐漸淡了生養子嗣的念頭。如今聽得見多識廣的定國公主都對那少年讚譽有加,想必是不會差到哪裡去的,適逢三月伊始、拿人之際,她回到叢生府後便立刻安排人手,準備搶人,同時又派人上門去一一通知那些報名的婦人,要她們準備來叢生府圓房。
這些暗地裡的事情,寶珏當然是一無所知,便是陶妙彤也是被矇在鼓裡。
見寶珏遷怒自己,陶妙彤也是滿臉的委屈,申辯道:“下官也不知道啊!按理說,紫玉不是月國的子民,叢生府不應該會拿他的呀!”楚夫人誰不去選,偏去選了個虹國來的小廝?這麼烏龍的事情,她怎麼做出來的嘛!
寶珏聽她一說,更是自責不已,失神地跌坐在椅子裡喃喃道:“是我的錯……是我的錯……”一邊說著,一邊眼淚止不住地往下落,“紫玉……是我害了你……是我害了你啊……”要是她當時表明身份就好了,刺客又怎樣?殺手又如何?大不了一條命罷了,現如今紫玉被當做月國人抓走卻是要受到那樣的屈辱……是她的錯……都是她的錯……
陶妙彤雖知她寵愛那個少年,不過那畢竟只是個身份下賤的小廝而已,在她看來,紫玉被抓、被殺本是老天爺的安排,要怪也只能怪他自己的命不好,寶珏難過些也就算了,只是未曾想到她一個堂堂公主竟然會因此而傷心落淚,眼看她痛哭流涕,不禁目瞪口呆。
中部 第二十一章
默默地流了會兒眼淚,寶珏還是振作起了精神:哭總是解決不了問題的,紫玉現在生死不明,但凡有一線生機,自己總的想法子搭救他,即便是死了,也要討回他的屍體帶回虹國安葬。
寶珏擦乾了眼淚,抬眼看向陶妙彤:“陶大人,叢生府是奉月女皇旨意設立,為月國效力自是無可厚非。只是本宮的小廝紫玉,卻並非是你月國的人,要說這‘為國捐軀’的義務自然是輪不到他的頭上。想來叢生府也是一時誤會……不知,陶大人可否為本宮帶路走一遭叢生府,