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“你們看到有這麼多花送來，一定樂不可支了。”愛芙琳在午飯前也湊過來看這些花，“但是花兒究竟會凋謝，你們應該想辦法弄些能夠持久的東西。”
“是什麼東西呢？”凱柔問。
“訂婚戒指！”愛芙琳回答，“而且最好是鑽石做的。”
“哦，訂婚戒指。”凱柔低低地重複了一聲，她的聲調很特別，安妮妲立刻驚覺地望著她。
會不會是侯爵昨天晚上跟她說了些什麼？她一面揣測著。
她不想去逼問她的妹妹，但她為這種猜想而興奮，凱柔究竟想到這一場婚姻的可能性了，而且照目前的情形來講，能在凱柔心裡佔一席之地的，大概也只有侯爵一人了。
而雪倫則在午餐完畢後，立刻就著手收集那些附在花上的卡片，並且把它們放進挽在手上的手提袋內。
“你難道不告訴我們那些追逐者的名字？”愛芙琳問道。
“我現在累得沒有精神去注意這些人了！”雪倫說得有些閃爍其詞，聽她的聲音，根本毫無倦意。“但是等一會兒我自然會寫些謝卡給他們的。”
“我看我們今天可沒有時間寫謝卡了，”愛芙琳英說，“嗯，我們下午很可能要去兜風。”
“啊！那太好了！”安妮妲說，“那麼我們得把珠寶先還給羅伯森先生才行。”
說著她把昨天晚上戴在雪倫頭上的鑽石髮夾，戴在凱柔脖子上的項鍊，都收到盒子裡，然後便順著長廊走到羅伯森的辦公室去。
“真謝謝你，安妮妲小姐，”他從她手裡接過珠寶，一面表示謝意，“你這麼早就拿來還了，說句實話你可不要介意，只要這些東西不在我的保管之內，我就免不了組心，公爵把它們全交給了我，假如我沒把它照管好的話，便只有怨自己了。”
“這種感覺可真不好受，我們很能明白。”安妮妲很能體會地微笑著。
“安妮妲小姐，你可能不知道你昨晚看起來有多漂亮。”
羅伯森報以一個和善的微笑後，說，“昨晚我看見你跳舞的時候，不由得想，你說得很對，你並不需要那些珠寶，那些珠寶只會把你眼中興奮的光彩遮淡了！”
由於對方是個上了年紀的人，安妮妲並不介意他這樣露骨地誇讚。 “謝謝你，”她說，“可是我一直覺得，在我兩個妹妹面前，決不會有人注意我，當然；昨晚來的賓客，每一個人對我都很和善。”
除了公爵一人！她暗自加了一句。
他不僅沒有恭維她、誇讚她，相反地，還大大地把她損了一頓，更在她心裡燒起一把怒火。
“這些都不提了！”她抑制自己不去想他，就和羅伯森稍稍地聊了一會兒；才回到沙龍里去。然而她發現沙龍里只有愛芙琳一人。
“凱柔和雪倫是不是去換衣服了？”安妮妲問。
“她們已經走了。”愛芙琳無事一身輕地靠在椅子上說。
“走了？”安妮妲又追問了一句。
“葛林侯爵來邀凱柔。顯然他們昨晚已經商量好了。他駕著一輛雙人馬車，你總不能叫我坐在駕駛者的腿上去吧，也不可能要凱柔坐到我的腿上呀？”愛芙琳說著笑了起來，然後又說：“哎呀，不要象只掉了小雞的母雞！凱柔和雪倫絕對沒問題、絕對安全，這點我敢保證，在下午出去兜兜風，會有什麼問題呢，了不起到海德公園去罷了。”
“好了，那麼雪倫又跟誰出去了？”安妮妲問。
其實不用問，她也明白這個答案。 “除了那個英俊瀟灑的依凡·勃肯特夫伯爵，還會有誰呢？”愛芙琳聳了聳肩膀，“我看他昨晚已被雪倫完全迷住了，說實話，他是我所見過的男土中，最有魅力的一位呢！”
“夫人，你忘了，”安妮妲突然打斷了她的話，懊惱地說，“你不是告訴我過，他正在找個富有的女繼承人，我想我們必須讓他事先知道，雪倫根本一文不名。”
愛芙琳的嘴角浮起了一絲笑容，她說：“你簡直跟我母親一模一樣！當我還做女孩子的時候，她也是這樣跟我說，但是我還是嫁給了我的丈夫，而我們這輩子都過得非常幸福！”
她看到安妮妲臉上的表情，便又接下去說：“我們初識的時候，他只不過是個小職員，絲毫不起眼，沒有什麼影響力，而且毫無家世和人事關係，只有充分的語言能力罷了！可是後來他卻成了一個非常重要的外交家，這些年來還建立了不少功勞。”
“可是我要雪倫嫁得好。”安妮妲依然不改初衷，“我並不希望渤肯犄夫伯爵做雪倫
