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那賊見他客氣,更是歡喜,抹了抹嘴,點頭道:「說吧。」
史易包問道:「如何偷牛?」
那賊想都不想,答道:「牛嗜鹽,偷兒準備一鉤、一繩、一竿,繩鉤束在腰帶裡,竿兒拿在手裡當柺杖,誰見了也不會起疑心。到了夜裡,將縛上鉤子的繩子從竹竿中穿過,溜進牛欄,先給牛嘗鹽味,牛舌頭一伸出,即用鉤子鉤住。牛負痛要撞人,終隔著一竿距離撞不著;要喊,有個鉤子在,喊不出。偷兒能奔多快,牛也只好拼命跟著奔多快,黃牛便成了快馬。」
史易包拍手稱妙,那賊笑問:「你偷牛做什麼?」史易包連忙搖頭,解釋道:「是我大哥。他在皇宮御廚當值,有一次,掌廚要他進一隻黃牛,他照辦。但我嫂子日前小產,身子虛弱無比,我大哥先宰了牛,燉了湯,我嫂子大快吃肉,大口喝湯,身子果然大有起色。」
那賊點頭道:「所以你大哥現在要趕快找一頭牛來補上,是吧?你放心,我教你的方法準成。」
三天後,史易包又帶了烤鴨小菜,那賊被當成「重犯」,單獨囚禁,是以史易包偷帶好菜,倒也沒人發覺。
那賊吃得津津有味,連連稱讚。史易包道:「城裡的金老闆家遭竊。」那賊瞪眼說道:「金老闆被偷?那種人以慳吝聞名,刻薄寡恩,家裡全是不義之財,就算再被偷十次也不為過,算是老天有眼。」
史易包愁眉苦臉道:「金老闆很會打點一切,所以衙門上上下下……」說到這裡,壓低音量,不知該怎麼說下去,也不知該不該說,更不知怎麼說。
那賊笑道:「所以衙門上上下下都很歡迎金老闆?」史易包乾笑了兩聲,那賊又道:「不管是何方人物偷了金老闆,都是三流角色,所用偷盜伎倆都是雕蟲小技,不足一提。我教你個方法,你仔細聽了:現今正巧是寒食節,家家戶戶忙於掃墓。你偷偷對巡捕首領說,把巡捕每十人或五人為一組,到東門及北門偵察,如果發現有三人或五人,披麻帶孝,走向北邊墳場,就跟縱他們。」
史易包愈聽愈奇,道:「跟蹤之後,又如何?」
那賊道:「第一,仔細看看他們是不是在新的墳墓前祭祀,第二,等他們祭祀完畢,收了祭品,再仔細看看他們是不是繞墳走一圈。如果這兩個條件都兜上了,挖開墳墓!開棺檢視!」
巡捕首領與史易包交情素好,得知此法,完全照做。開棺一看,都是盜自金老闆家的珍奇寶物。
過了三天,史易包問道:「你怎知這一切?」那賊道:「並不難。幹我們這行,藏匿偷來錢財寶物,最常偽裝出殯下葬。一來安全,無人會開棺;二來避眾,大家不願被喪家沾染到,總是避而遠之。如今寒食節,民眾掃墓,我想他們一定會出城,去察看埋藏寶物的地方,這麼一來,就可以知道地點了。盜賊既然擺設祭品祭祀,哭了卻不哀痛,表明埋葬的一定不是親人。祭祀完畢,繞著墳墓,還笑了起來。表明藏寶沒被破壞。」
史易包側頭看那賊,上上下下打量,良久才道:「原來你真的是天下第一神偷!」
第三回 雲中妙手 … 6
那賊肅然道:「我確實是個賊,但卻不是『雲中手』,如今被抓到牢裡,縱然渾身是口,也無法辯白,只想求你在用刑的時候手下留情。我無以相報,昔日曾偷得數千白金,被我藏在城外的海山鏢局。鏢局大殿的修造十分精巧,屋簷處雕刻有螭的形象,用檀香木製成。螭頭向外,口中銜著珠子。珠子都是五彩的,用彩金線穿起來,能順著柱子滾動。柱子上又有用彩紗做成的猊。這些猊怒目張牙,栩栩如生就像真的要活動起來一樣。很好認,你一看就知道。你去把第三根柱子的猊往左扳,隔壁第四根柱子的地磚就鬆了,你可以取來自用。」
史易包聽罷,並不相信,斥道:「雖然你之前幫過我三次大忙,但我實在也不是傻子。你進了大牢還賊心不死。想白溜一趟尋開心是不是?別說海山鏢局不可能有白金。就算是有,人來人往,我去取它,眾人還不當我是個賊?我找死不成?再說,那財物是你偷來,我無論如何是不可取為己有的。」
那賊道:「你們既然認定我就是『雲中手』,應該知道我是專門搶壞人錢來做好事的。那寶物我是從金老闆家裡取來,下個月田老闆要發大米給村裡窮人,我正要盡棉薄之力。」
史易包聽了也不無道理,就把心放軟了,但又覺不妥,再問:「你偷金老闆財物,什麼地方不藏,藏在海山鏢局?」
那賊連忙說道:「你聽我說,海山鏢局即將運送一件千年難得珍寶到少