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:“別怕,一會兒哥哥帶你去吃飯。牙儈,我就要她了。”
牙儈大喜,他還以為今天做不成這單生意呢,他連忙從懷中掏出來一沓子賣身契,從中把小女孩的選出來,“這位爺,咱們到茶館裡面,辦一下手續吧。”
秦之初拉著小女孩的手,進了茶館,牙儈先給秦之初上了一杯茶,又打發人去把質人請來。工夫不大,一個身著員外服,挺著一個大肚子的中年男子走了過來,他就是官府委派的質人,專門負責皇城南邊街一帶的奴僕、牛馬、器物等買賣的管理,代表著官府。
牙儈那裡有現成的賣身契範本,他問了問秦之初的名號,提筆把賣身契寫好。然後交給秦之初,“秦爺,你看一下,如果沒錯的話,你就在這裡寫上你的名字。”
秦之初接過賣身契,只見上面寫著:“立當子文書人李大海,今因使用無措,自願將親生次女名喚玉玲,年十二歲,出當於秦名下為僕,當受鈔銀六兩整,其銀當日收足,其女隨即過門任憑更名使喚。官定以貳十六歲為期,備原價取贖。如有走失俱系原媒親父尋還。倘有天行時氣,各安天命,系身情願,並無異說。恐口無憑,立當文書存照。”
李大海是牙儈的名字,在這份賣身契中,自認是那個小女孩,也就是李玉玲的父親,這樣的現象在牙行之中,十分的普遍,是行業慣例。官府也是默許的。
秦之初驗看再三,確認無誤,提筆寫上了自己的名字。那質人做為見證人,也寫了自己的名字,用了印。
秦之初把六兩銀子給了牙儈,又取了一兩二錢銀子給了質人,這是繳納的契稅和管理費,或許還有質人自己新增的好處費。
牙儈對李玉玲說道:“從現在開始,你就是秦爺的人了,一定要盡到奴婢的責任,服侍好秦爺,手腳勤快點,有點眼力,有什麼活搶著幹,不要惹秦爺生氣,知道嗎?”
李玉玲怯生生地點點頭,“知道了。”
秦之初把賣身契收好,對李玉玲說道:“跟我走吧。”他抬腿朝茶館外面走去,李玉玲連忙跟上。
走了沒多遠,秦之初看到路邊有個買粥的攤子,便走了過去,要了一碗粥,一個饅頭,還有一碟鹹菜,推到了李玉玲的面前,“吃吧。等到吃完後,我再帶你去買一身舊衣服。”
“謝謝哥哥。”李玉玲把碗抱在懷中,抓著饅頭,狼吞虎嚥地吃了起來。
第024章 千草堂
第024章千草堂
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就在秦之初帶著李玉玲吃飯的時候,位於皇城南邊街的那個牙行又迎來了一個客人。那是一個道士,頭戴紫雲觀,身著杏黃色八卦道袍,腳蹬黑色雲頭履,面如冠玉,頜下三縷長髯,一副仙風道骨的模樣。
那道士原本只是路過,當他走到南邊街巷口的時候,無意識地往茶館方向掃了一眼,驀地停了下來,他眯著眼睛打量了一番站在茶館門口的幾個少年,臉上露出幾分慎重之色。
道士大步流星地走了過來,站在了應如龍的面前,抓住了他的手腕。應如龍本能地排斥這道士的行為,他往回收手,卻感到自己的手好像是被鉗子夾住了一般。
牙儈注意到這邊的動靜,“道爺,你這是幹什麼?是要在我這裡買貨嗎?”
道士閉著眼睛沒說話,片刻之後,他把眼睜開,鬆開應如龍的手腕,一甩手中的拂塵,“這人我要了,你開個價吧。”
牙儈能夠從道士的話中聽出來他要應如龍的決心,那裡還不趕快坐地起價,“一百兩銀子。”
“你個刁鑽的奴才,欺負老道我不懂行情嗎?五十兩。再敢聒噪,一文錢都沒有。”道士冷冷地看了牙儈一眼。
牙儈猛地打了一個寒戰,他感覺剛才自己彷彿被洪荒巨獸盯上了一般,就連靈魂都在戰慄,他不敢再廢話,“聽道爺的,五十兩就五十兩。”
道士從袖袋裡面掏出了一張五十兩銀票來,拍到了牙儈的手中。片刻之後,道士拿著賣身契,帶著應如龍揚長而去。
牙儈喜滋滋地把銀票收好,這單買賣,他可賺了不少,由不得他不高興。
李玉玲狼吞虎嚥地把米粥、饅頭吃完,她甚至把碗底都舔地一乾二淨。她長時間捱餓,腸胃過於羸弱,秦之初不敢讓她多吃,等她把碗筷放下,又帶著她到了一箇舊衣店,花了三百二十文錢,給她買了兩身衣服。
舊衣店有專門換衣服的地方,李玉玲在更衣室把衣服換上,等她出來的時候,已經變得乾淨了許多,只是她面黃肌瘦,身形單薄,實在算不上好看。