新新宋

第93部分 (第1/4頁)

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然而接下來石越所說的話，卻如平地驚雷一般，讓彭簡與曹友聞心驚肉跳：“……另外在此公佈一事，本官已向朝廷薦錢塘尉蔡京蔡大人為提舉杭州市舶司，一年之內，將建三十艘戰船，組成船隊，保護商船通往南洋諸國之安全，凡本埠欲與海外貿易之商行，皆可交納一定之保護費用，跟隨船隊前往……船隊之建成經費，亦有賴於在座諸君之資助……”

“萬萬不可，石大人，萬萬不可！”石越話未說完，彭簡已經嚇得臉色蒼白，慘無人色，連聲制止。

石越轉過頭了，望著彭簡，從容問道：“彭大人，有何不可之處？”

“私建軍隊，形同謀反，守臣掌軍，大違祖制，這是災門之罪，石大人萬萬三思。”彭簡激動得手舞足蹈，似乎想拼命制止。畢竟這件事情，如果他不表明態度，一定會牽連到他身上。

“私建軍隊？”石越一臉疑惑，半晌才恍然大悟似的笑道：“彭大人不要誤會，這三十艘戰船，其實是商船，本官不過是下令市舶司不僅僅要徵收關稅，管理貿易，同時也要主動去貿易，蔡大人已經算過，一年快的話往南洋往返兩次，利潤可達百萬貫，慢的話往返一次，亦可得數十萬貫，有這些收入，茶鹽稅引之缺，便可補上，同時亦可順便招致夷商，說明本官獎勵貿易之意。”

彭簡驚魂稍定，顫顫的問道：“那為何要建戰船貽人口實？”

“有兩個原因，一是海上盜賊甚多，既是官府之船，就要有一定之武力加以威懾，因此這支船隊，亦軍亦商；二是既是官府之船，去往南洋諸國，就要揚我大宋之國威，示皇帝陛下威加四海之武功，若非戰船，不免為夷人所輕，因此這支船隊，亦官亦民。”蔡京向彭簡揖了一禮，代石越答道。

其實造成戰船，根本還是為了找個藉口讓外貿商人們出錢，畢竟現在府庫根本沒有本錢去建大船，建三十艘大船，加上招集水手，平時供養，那筆開銷是相當驚人的，不讓商人們出點血，怎麼去想辦法快掙回就要預支掉的三年鹽茶之稅？不過這些話，當著眾商人的面，是說不出口的。

“這，這，總是不妥，石大人，千萬要三思。”彭簡心裡是絕對無法安心的。

石越笑道：“彭大人不必擔心，本官必會請旨。若有干係，本官一人承擔，絕不連累彭大人就是了。”

他口頭說得輕鬆，心裡卻也是惴惴不安，不知道皇帝和朝廷會怎麼樣處分這件事情。其實司馬夢求已經諫過這件事情了，當時石越倒是慷慨得很，回道：“事有可懼者，有不可懼者，若事事皆懼，則一事無成。”而司馬夢求也實在想不出上哪找一筆錢來補上三年的鹽茶之稅，只好勉強同意。就為此事，石越寫了幾封奏章信件，分別遞呈皇帝、王安石、馮京等決策人物，盼望能得到支援。

而蔡京心裡，卻也充滿著緊張、興奮之情。他明明知道這件事情風險極大，弄個不好，他和石越一起就會被彈劾得永世不能翻世，卻依然順著石越的思路幫他想點子，因為他知道一旦成功，他必然成為石越的心腹，又為國家開啟巨大的財政來源，循此之蔓，一路上爬，前途真不可限量！在他眼裡，那支船隊實在是一條從杭州錢塘尉通往汴京禁中政事堂的金光大道！

……

汴京城，大內。

趙頊身著明黃的龍袍，坐在御書房中小憩。

剛剛從崇政殿親試武舉，一口氣點了文煥、薛奕、吳鎮卿、段子介等七人武進士及第，親授左侍禁，田烈武以下二十餘人武進士出身，依例都授右侍禁之職。這是趙頊登極以來第二次親試武舉，熙寧三年，他曾經親取康大同為武狀元，那時並無半點疑慮，但是今年的武舉，卻讓幾個主考官十分傷神，眾人意見不一，原來文煥、薛奕、吳鎮卿、段子介、田烈武五人，若論武藝弓馬，兵法陣圖，竟是相差無幾，根本分不出高下來，權樞密副都承旨張燾和龍圖閣直學士張燾，雖然異口同聲，說這五人都是良將之材，但對於誰高誰下，卻各執一辭，互不相讓。

而試文辭之時，田烈武文理稍拙，自然難以進士及第，其他四人，竟又是相差無幾，吳鎮卿本是文進士，段子介是白水潭的學生，文煥、薛奕是武學學生，四人的策論各有所長，讓主持文試的劉攽、黃屢等人又爭執不下。最後不得己，只好把這四人並列一紙，請趙頊親自裁斷。

這四人之間，本來就已經難斷高下，不料到了崇