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故意把國事弄壞的？”石越毫不客氣的反問道。
趙頊嘿然道：“朕豈和王莽同？”
“陛下是聖明之君，自然非王莽能比。臣只是希望陛下明白，目的正確而手段錯誤，一樣會為害百姓；倘若以為目的是好的，就不去重視手段的好壞，王莽亡國，就是前車之鑑。”
趙頊細細咀嚼石越這句話，半晌方嘆道：“朕當深思。”
“臣願贈陛下十二個字，為陛下鑑。”
“卿試為朕道來。”
“凡變法之要，在於‘因勢利導、循序漸進、不畏艱阻’十二字而已，陛下若能體悟這十二字，施行天下，何愁變法不成功、國家不富強？！”
“因勢利導、循序漸進、不畏艱阻。”趙頊不斷地低聲咀嚼著這十二個字。忽然抬起頭，注視石越，鄭重的說道：“卿當助朕。”
“臣不孝之人，豈可重用，且資淺德薄，難以服眾。”石越推辭道。
趙頊走下御座，快步走到石越身前，誠懇的說道：“君臣相交，貴在知心。卿豈可棄朕而去？”他此時完全忘記，自己也有疑忌石越之時。
石越拜倒，哽咽道：“陛下知遇之恩，微臣粉身碎骨，難報萬一。只是人言可畏，臣豈敢損陛下知人之明？”
趙頊俯身親自扶起石越，道：“卿不是常說‘苟以利國家，豈因生死避’嗎？朕不懼人言，卿有何懼？今日即奪情除卿翰林學士，三日之後，即拜參政。卿之主張，朕當施行！”
石越再次拜倒，說道：“陛下若果真要用臣，則請陛下收回成命，內翰臣不敢辭，參政斷不敢受。”
“這是為何？”
“臣資歷依然太淺，為內翰為陛下參謀畫策，拾遺補闕，則無不可；若為參政，決難服眾，反增僥倖之風。”
趙頊沉吟一陣，終於點頭道：“既如此，先不拜參政亦可。卿可將變法之主張，條陳以聞。”
“臣當盡心竭力，以報陛下！”
※※※
孔歷１６２６年，耶歷１０７５年，當時是宋朝第六位皇帝趙頊在位的熙寧八年。這一年有兩個四月，在第一個四月的月圓之日，當時的白水潭學院山長、《汴京新聞》報社長桑充國與前丞相王安石之次女王倩兒舉行了隆重的婚禮。這場婚禮的盛況，不亞於公主出降，朝野凡有名望的人物，幾乎都親自出席或者送去了賀禮，其中身份最顯赫的人物，便是皇弟昌王趙顥。而引人注目的是，翰林學士石越，並沒有出現在當天的婚禮中。
這件事情引起了許多人無端的猜測，但是其實背後並沒有什麼特別的原因。只不過因為不久前由鄴郡君改封為魯郡君的石夫人韓梓兒因為在父孝中，只是非常低調的前往祝賀，不免更加引起人們對石越與桑充國關係的猜疑。
實際上這一天石越之所以沒有出現在婚禮中，是因為這一天，皇帝趙頊將他留在宮中討論國政，直到深夜。
大內所用蠟燭由河陽縣專造，用龍涎香等灌入燭心，本來是同時點燃一百二十枝，趙頊節省宮中開支，減為二十四枝，雖不及平時明亮，恍若白晝，卻也幽香襲人，宮殿中華麗的陳設，在燭光閃爍下，璀璨生輝。
但是無論趙頊還是石越，都沒有心思去欣賞燭中美景，將近十萬字的《變法圖強札子》，是做為機密奏摺上呈，石越細細解釋，趙頊不斷的發問，君臣二人在這裡討論構建的，是一個憧憬中的強大國家。為了防止全部變法主張頒佈後，過於驚世駭俗，在石越的強烈要求下，這份摺子，只有趙頊、石越、韓維三人知道。
“陛下，具體執行之時，遇上什麼問題，現在都不可預料。整體的大構架，固然不可洩露出去，但是每一個具體的改革要頒行之前，卻依然應當按例進行討論，以集思廣益。若是發現有誤，亦當不憚於改正。臣非聖人，不能無錯。”待全部解釋完畢，石越又特意申明道。
韓維點點頭，滿臉興奮之色，附和道：“臣以為子明所說，實是正理。”韓維是石越千挑萬選，才選中的結盟物件，王安石依靠韓維才登上相位，而石越則要依靠韓維，來緩解將來皇帝對於一個臣子過於專權的猜忌。
趙頊此時已經被石越所描敘的構想完全說服，他站起身來，英俊的面容在燭光的照耀下，閃閃發光。“朕決意施行！”
石越與韓維一齊拜倒，朗聲道：“陛下聖明！”
“二卿平身。”趙頊又走到案前，再看了《變法圖強札子》一眼，說道：“那麼第一步便是改官制、興學校，韓卿，可為朕擬詔。”韓維依然兼著翰林學士
