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之國。
王都;船城是一座擁有九個港口的島上城市,外城街道縱橫交錯,集市商鋪人頭攢動,熱鬧非凡。穿過連線內外城的新月橋,就能看到被綠色球形灌木和鮮花裝點的菲莉雅廣場,鐘樓、許願池和白鴿是這裡不變的景色。內城筆直寬闊的中央大道;金星街兩邊豎立著幢幢華美的花頂建築,它們大都是王公貴族們的府邸,而金星街的盡頭,正是國王所居住的莎茲城堡。
在一輛朝著城堡方向行駛的馬車裡,吉羅;特里亞第五次拿出了鏡子。
“亞克,我的帽子有沒有戴歪?”
他的隨從答道:“沒有,吉羅老爺!”
“那我的領結沒有打得太隨意吧?”
“沒有,吉羅老爺!”
即使吉羅反覆確認自己的著裝是否得體,即將面見國王陛下的緊張感也一直無法消除——王子殿下即將在今晚舉行成人禮,只要持有請柬,就可以進入平日不對平民開放的莎茲城堡參加典禮。
吉羅看了看放置在馬車座位後方的東西。如果這份自己精心準備的賀禮能討國王陛下和王子殿下喜歡,那麼在明天甄選王子妃的舞會上,女兒拉琪就應該會比其他平民女子更有優勢,特里亞家族從此躋身貴族就不再是夢了……
沉浸在幻想中的吉羅嘿嘿笑了出來,肥胖的身軀只是輕輕一動,馬車就搖晃個不停。他掀開側面的布簾,王都濃郁的慶典氣氛迎面而來。金星街兩側到處裝飾著金色旗幟和氣球,前方巨大城堡的影子已清晰可見。
****尼約爾德放下手邊那一長串的賀禮清單,又看到外使剛剛送來的信函,不禁頭疼地揉了揉眉心。
“克維爾,”尼約爾德抬手召喚正等候在書房門外的總理大臣:“現在什麼時間了?”
克維爾道,“回稟陛下,即將是晚宴時間,參加成人禮的臣民們已基本到齊,都在禮堂大廳等候著。”
“……找到他了嗎?”
“還沒有。是否需要封鎖港口?”
尼約爾德擺了擺手,“算了,不能引起騷亂。要是到了晚上還沒找到人就不用再找了。”
“不愧是陛下,永遠把王室的臉面放在第一位。”
“行了,把我的王袍和權杖拿來。”
“陛下,我是您的總理大臣,不是您的管家喲。”
“你拿不拿?”
“陛下,威脅大臣有損於您一直努力營造的仁慈形象。”
尼約爾德用手指敲了敲桌子:“克維爾,關於你這個月的俸祿……”
“這是您的王袍和權杖。”
天色漸暗,吊頂的巨大水晶燈光華流轉,紅地毯鋪就的大理石地面盡頭是高臺之上的國王寶座。尼約爾德就坐之後,便讓單膝下跪行禮的臣民平身。
吉羅一邊觀察著其他參加典禮的人,一邊不時抬眼偷瞄王座上的尼約爾德。那個年近四十、神情威嚴的男人就是他們的國王,他身邊的兩位應該是總理大臣克維爾卿和騎士團團長利基大人吧……只是沒見到王子殿下。
眾人開始一一獻禮。
“喂,”吉羅身後的人拍拍旁邊人的肩膀小聲道:“你這傢伙準備了什麼禮物?”
“我和妻子花了整整三個月時間做了一件披風,藍緞鑲金邊,繡海魚圖騰……”答話的人驕傲地說,“我們家可是王都數一數二的服裝店,要不是打聽不到殿下的衣服尺寸,我還想再多做一套禮服呢!”
一位中年貴族女性道:“王子殿下未必看得上你們這些平民的禮物,我們莫莉家族準備的是雪海所產的珍珠貝,價值連城,若將珍珠鑲在王冠上一定更顯尊貴。”
“我聽說王子殿下又高大又英俊,明天就是選妃的日子,也不知他會看上誰家的姑娘……”
騎士團衛兵們把眾人賀禮盡數搬走,到了吉羅這裡,他卻突然走到大殿中間跪下:“國王陛下,請允許我將禮箱開啟,把禮物當面獻上!”
他的行為引起了小小的騷動。
“他是誰啊?”“好像是富商特里亞……”“你是說那個紅寶石鎮的特里亞嗎?真是不知好歹,難道想炫耀自己帶來的禮物有多珍貴嗎?”“笑話,特里亞誠然是王國首屈一指的富商,但什麼寶貝王宮裡沒有,要他一介平民進獻?”
尼約爾德開口了:“你是什麼人?”
“陛下,我是吉羅;特里亞,半個月前在古代遺蹟裡偶然得到了關於奧丁寶藏的重要線索。”吉羅掀開禮箱外面蓋著的紅布,箱子外面鑲嵌著數百顆大大小小的寶石,璀璨