金鞭無敵

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己坐的位置正好直對著他們桌子的正中。他刷地一個“解簾垂地”，把手中的竹筒往桌子上正中一擺，同時把盤裡的整雞和一壺酒拿到手裡，一個陰反陽，重又蹲回到梁頭上。這幾個快如電閃火光的連續動作，桌子上的燈光都沒有跳一跳。

這下可把下面的五個人驚得從坐椅上跳了起來，一個個急忙亮開傢伙舉目覓人。上官彤邊咬雞腿邊招呼：“別找別找，是我是我！”五個人先是一愣，隨後趕緊尋聲抬頭，只見樑上蹲著一位老者，怡然自得地在邊飲酒邊啃雞腿。

姜劍川已看出來者是上官彤，忙不迭地笑著招呼說：“童老前輩不僅技藝過人，而且童心未泯，有趣有趣。若不嫌是殘席，快快請下來！。。。。。。說完立即讓出首座，還用袍袖撣塵，在一旁侍立。上官彤也不答話，他依然是邊啃邊飲，依然是半蹲的姿勢，但卻已不偏不倚地落在姜劍川讓出的椅子上。五個人全看呆了，在他們的眼中，這位老英雄不知是怎麼練成的一身如此非凡的功夫！”

姜劍川連忙上前作揖，彼此介紹：“眾位賢弟，這位就是我剛才同你們談起的童老前輩。而這四位他們都是我的兄弟：‘笑面虎’葛西庭，‘粉面郎君’邢燕飛，‘鑽天鷂子’朱崇義，‘大力神’高雲路。他們受家師託咐，去蘇州辦了幾樁事，剛才趕到此間。老前輩正在高臥，不敢驚擾。”

那四個人說：“聽姜大哥說，童老前輩有雅興去敝寨上天峰一走，這正是山寨之幸，我等正好相偕同行，沿途可以聽候驅策。”

上官彤聽了剛才他們那斷斷續續的說話，委實放心不下，所以臨時改變了主意，意欲先往太湖商家一行，以解心中之疙瘩。但自己又己經答應過姜劍川，一時倒也不便辭謝。於是就推託說：“眾位的好意我心領了。不過我是個天馬行空獨往獨來慣了的人，人多了反倒感到拘束。況且尊師既然如此好客，我想再去約請幾個老朋友一塊兒去貴處熱鬧熱鬧。你們將路線告訴我，過幾天我一準趕到。”

姜劍川曉得這個怪老頭兒的性格古怪，所以也不敢勉強，就詳細告知去上天峰的路徑，大家又熱鬧了一陣，見東方已翻出魚肚白，才各各分手回房。

第二天，姜劍川又備了一席上等佳餚，但一直等到日上三竿也不見天南怪叟起身，還以為他宿酒未醒。直等過午時分，仍然不見上官彤出來。姜劍川上去敲門，那房門應手而開，哪裡還有上官彤的蹤跡！眾人面面相覷，嗟訝不已。

天南怪叟哪裡去了？他深恐解驪珠和柳蔭崖有什麼意外，回房後等不及天明，就一徑往太湖商家去了。

再說解驪珠和柳蔭崖自那一天和“天南怪叟”上官彤、“鷹眼神彈子”姬澄分手以後，不分晝夜地向太湖進發。臨行時，解驪珠騎著梅花驢，柳蔭崖沒有坐騎，在燈明寺鎮上買了一匹馬。那馬雖不及他原來的青鬃馬，倒也軀幹高大，鬃毛分披，耳似削竹，還不失是匹好馬。一路上兩人並轡而行。數日後，已抵達太湖邊的木溪附近。

時間雖已深秋，但江南還是山青水綠，樹木蔥鬱，難怪唐詩中有“秋盡江南草未凋”的佳句。到商家必須要換舟走水路，涉太湖才能到洞庭東山。師兄妹僱了一條大客船，舟人安頓好人馬，解纜抽跳，槳聲埃乃。那太湖三萬六千頃，七十二峰天外青，是山外有山，湖中有湖，遠遠望去，煙波浩淼，氣象萬千，連綿無垠的蘆花翻作乳白一片。透過輕盈的暮靄，洞庭東山似玉簪羅髻，若隱若現。這對看慣了北國風光的解驪珠和柳蔭崖來說，一旦面對著景物迥異的湖光山色，不禁心曠神怡，寵辱俱忘。

一會兒，已到洞庭東山隗，人畜離舟登岸。其實太湖中有洞山和庭山，因在太湖東面，故稱洞庭東山。這地方風景優美，景色宜人，四季花香，四時果鮮，有“楊梅為夏橘為秋”的諺語，是個物產殷富出了名的花果山。山上市面繁榮，行人熙攘。在這市麈鬧區也不便策馬，兩人就扣住轡口，問訊而來。轉了幾個彎，已漸近商家。

穿過一片銀杏林，見一座屋角翹起、高牆聳立、飛閣流丹的大宅第，那古樸雅緻的門磚上雕刻著獨佔鰲頭、八仙過海、招財利市，堯王訪舜、姜太公八十遇文王、郭子儀拜壽等借喻為“福祿壽”的立體塑像，那髹漆光亮的黑色大門連線著向左右延伸，一眼望不到盡頭的粉牆，牆內樹影綽約，臺榭殿閣隱於半暗半明之中。柳蔭崖深有感觸地想：那商子和也是個江湖人物，卻擁有這麼舒適的一個家，而自己那剛直不阿的師父辛苦飄零了一輩子，到頭來還落了個粉身碎骨。這是什麼道理呀？難道真的是時也、運也、命也嗎？想到這裡，不禁要潸然涕下，但又怕