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程墨不用看第二眼，就明白這些人是從興業堂過來的。無他，官帽奇做工粗糙，油漆斑駁。有這兩個特點的，非興業堂莫屬，僅此一家，別無分號。
獨輪車旁的壯漢使個眼色，五六人把程墨圍住了。壯漢聲音響亮道：“你就是宜安居的東家吧？你們家的官帽椅太坑人了，用沒兩天就壞啦，呶——”
他一指攤在上頭的一張，那兒扶手脫落，分外顯眼。這些人做假做全套，這一路張揚，是個人都看到了。
程墨道：“你是耍猴戲的吧？還沒進西市便聽到你的聲音。兩百兩的官帽椅也是你買得起的？瞧瞧你身上這套綢衫，在哪偷的，趕緊給人還回去，要不然被辦個偷盜之罪就慘了。”
程墨話音剛落，宜安居的夥計和看熱鬧的商賈夥計都大笑不已。明眼人誰沒看出這些人是找碴？大家都猜，想必宜安居生意做太大，招人嫉妒，才有人上門訛詐。
只是沒想到程墨如此毒舌，一句話把那壯漢說得面紅耳赤。
程墨點了幾個夥計，道：“把這幾人扭送官府，治他們一個訛詐之罪。”
以壯漢為首的幾人都擺出打架的架勢，看熱鬧的人一見，馬上退後，讓出一塊空地來。
程墨笑道：“夥計們，操傢伙上，給我往死裡打，打死也不怕，有我呢。”
“諾！”夥計們齊聲答應，紛紛跑回店裡操傢伙。傢俱店，扁擔棍子多的是。
壯漢等幾人臉色都變了，壯漢圓鈴似的大眼瞪著程墨，道：“你不怕惹人命官司？”
莫先生可不是這樣說的，他說只管鬧，他保他們沒事。怎麼到了程五郎這裡，卻是打死勿論了？這世道，怎麼這麼玄幻？
莫先生便是上官桀指派的幕僚了。
程墨笑容更深了，道：“怕啊。不過打死幾個訛詐的小賊，卻是沒事。說不定官府還會頌揚程某伸張正義呢。”
“誰……誰是小賊了。”壯漢越說聲音越低，他不是小賊，身上的綢衫也不是偷的，是莫先生讓他們穿上的，可他曾做過偷雞摸狗的勾當，官府真要查，還真一查一個準。
程墨是什麼人？最會察言觀色。要說他從壯漢把一件綢衫穿得左右袖子一邊長一邊短看出這人一向慣穿短褐，那麼壯漢的表情便暴露了他的過往了。
“給我往死裡打！”他陡然翻臉，喝道。
夥計們群擁而上，“啪啪”的棍棒擊打肉聲響起，壯漢心慌意亂之下，竟沒下令抵抗。餘下幾人都被叮囑唯壯漢之命是從，一下子變成只捱打不還手的局面。
然後，夥計們便把壯漢等人捆了起來。
“審審他們。”程墨向華掌櫃示意，在夥計抬來的官帽椅上坐了，接過剛泡好的清茶，喝上了。
華掌櫃看了一眼圍觀群眾，低聲道：“要不，帶他們入內詢問？”
“不用，就在這裡問。”程墨道：“大聲點問，讓眾位看官看過癮。”
不是就想製造宜安居的官帽椅質量有問題的傳言嗎？那正好，讓這些看熱鬧的人幫著傳傳，把有人嫁禍宜安居的事傳揚出去。
華掌櫃不蠢，跟隨程墨也有一段時間了，頓時明白程墨話裡的意思。
在西市閒逛採買的人都跑來看熱鬧了，裡三層外三層圍得水洩不通，有些店鋪夥認還近水樓臺，從鋪內搬了梯子，以期登高望遠，看得更清楚。
“諸位看官請安靜些兒，要不然，這幾人說些什麼，諸位看官可就聽不清了。”華掌櫃團團做個羅圈揖，朗聲道。
嘈雜的人群瞬間安靜下來，要不是親眼所見，很難相信這兒聚集這麼多人，卻如此安靜，簡直是不聞人聲，只有不斷聚集過來的腳步聲。偶有遲來的人要打聽，剛開口，便有人做了個噤聲的手勢。
吳朝人生性喜歡看熱鬧，傳八卦，這兩點，今兒算是得到滿足了。
華掌櫃向程墨行了一禮，然後開始詢問。
壯漢看看一排排的人牆，再看看悠閒喝茶的程墨，心裡打鼓，莫先生說了，他們會沒事的啊。莫先生，救命啊。
眾目睽睽之下，華掌櫃不可能動粗。他本身是一個商賈，也不想招惹不必要的麻煩。因而，暗室審問和當眾審問，對他來說並沒有區別。
問：“誰讓你們來的？這些壞掉的官帽椅從哪裡弄來？”
答：“有人給我們一人三兩銀子，讓我們拉來的。”
問：“誰？”
答：“莫先生。”
問：“莫先生是誰？”
答：“不知道
