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在國家圖書館面向普通讀者層的書庫裡，幾乎也沒有什麼好書，想借的架子上往往很難找到。
那以後，我基本上就不再去任何圖書館了——連國家圖書館都這麼折騰讀者，其他圖書館還敢去嗎？現在我讀的書全是自己掏錢買的。至於能搞到什麼資料，那隻能看運氣如何了。
因此，美國中學生就已精熟的藉助圖書館等現代設施搞研究，在我這個中國的“高階人才”這裡，也還是不可想象的。
這樣看的話，美國的學生應該是很幸福，很幸運的。
接下來，《美國語文》還要求學生了解富蘭克林更多的成就，製作一張集中表現這些成就的“海報”。
這完全就是中國人所說的“寫應用文”了。
“成就”富蘭克林的地方，主要是在費城，他對這座城市的貢獻也最大。幫助建立了公共圖書館、消防局，創辦了那裡的第一所大學，使費城成為“所有殖民地中第一個擁有路燈的城市”，還在這裡主持寫成並簽署《獨立宣言》等。留下了不少歷史遺蹟。教科書就同時要求學生製作一本費城旅遊指南，指南里要表現出他的這些成就，幷包含一些相關歷史的照片等。
如果說它們主要尚都屬於“手頭工作”的話，那麼在學過兩位先驗主義哲學大師愛默生、梭羅以後，它要求學生寫一篇文章來比較兩個人的信念，並去調查研究一下今天的瓦爾登湖的狀況，與昔日梭羅筆下描述的比較，有些什麼變化，收集該地區的照片等。
完成這個“作業”，當然不可能叫全美的學生都跑到瓦爾登去，它其實與學習過林肯的《葛底斯堡演說》後，要求的“從圖書館或因特網”上，找到關於葛底斯堡戰役的照片或圖片影印件，用文字把它們結合在一起，製作成一幅拼貼畫，並製作一個因特網頁，提供與美國內戰相關的資訊與圖片，用一個流程圖來說明網頁將要包括的連結等一樣，仍是希望學生多多利用圖書館、因特網等現代文明成果，把研究與實際生活、環境條件緊密結合起來，提高自身的能力水平，走上社會時，才能應對一切可能會遇到的問題。
這樣的教育，就是十分立體化的、開放的、自由的了。
這樣子培養出來的本事、能力，那叫真的本事、真的能力。
中國人的語文教育怎麼樣？
恐怕是永遠聯絡不上社會，聯絡不上圖書館、因特網、網頁與連結的。他們一個個都是隻能面對課堂與教科書的“書呆子”，在埋伏著一圈又一圈“套子”的、各式技巧性與難度極高的題海里“海戰”，習得了一些摳字眼的、刁鑽古怪的本領，走上社會後，可以應對一個殘酷、激烈的競爭環境，從而為別人“下套子”去了。
形式上的新意，貼近現代生活以外，美國人的思想信仰自由、價值開放多元，更是應該值得我們留意的地方。
林肯這個形象，在美國人眼裡，幾乎是神聖的。但在介紹他的時候，《美國語文》是把他和他的“敵人”羅伯特？E？李放在一起的。卻又不是為了中國人所常用的反襯、抬舉前者，而是認為他們的“價值”同等重要。
羅伯特&；#8226；E&；#8226；李是美國曆史上最優秀的軍事將領之一，南北戰爭時期作了南部的最高軍事首領。他對故鄉弗吉尼亞的忠誠，高過了對於國家，所以，一旦“北方佬”為廢除奴隸制、反對脫離聯邦而發動的戰爭，打到他故鄉的土地上時，這個雖然也反對奴隸制、反對脫離的軍事天才，還是回到了“家鄉的州”弗吉尼亞，“分擔苦難”，
向一個“靠劍維持政權”的政府起義，帶領他的家鄉民眾，拿起“自衛”之劍。
他的這一行為和信仰有什麼問題嗎？為什麼？
這樣的設問是沒有惟一答案的，每個人都有每個人的理由與答案，美國人不強求千篇一律。
我聽朱學勤先生說到他的一個發現時，也對此作了佐證。
20世紀末，學勤在美國南部觀光時，驚異地注意到至今美國南方都有許多人認為，當年的“北方佬”發動的南北戰爭，是“侵略戰爭”，那裡辦有不少家歷史博物館，專門陳列“北方佬”的“罪證”，以及南方百姓在那場戰爭中受到的災難。連文字說明都是罵“北方佬”，也就是罵林肯政府的。
這在米切爾那部著名的小說《飄》裡，也有所流露。
《美國語文》則是正視了這段歷史，把這場發生在美國本土上最大內戰“敵我”雙方領袖人物的作品，放在一起進行學習，而且並不認為羅伯特&；#
