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吐溫經驗豐富,過河後我們躲避了很多猛獸。小丹尼,要是你單獨去冒險,一腳邁出去踩到變色毒蟒你都不知道,坐下休息吧,也許會一屁股坐在火螞蟻窩上,屁股都要被咬爛的,哈哈。”
少年臉紅了,說:“我和你們學了好多東西了,我哪有那麼笨?”
老吐溫說:“肉快好了,拿一點粗鹽來。小丹尼,單單穿越多倫河的時間和地點,就是好多冒險者用生命為代價探出來的。冬天,鳥獸絕跡,即使是多倫河南岸,人類都難以生存,更不用提這裡了。夏天河水氾濫,河裡面又有魔鬼鱷神出鬼沒,根本無法過河。只有春天很短暫的幾天才能渡河到北岸來,況且能過河的地點隱秘難找,那可是我幾個老夥計用命探出來的。”
老吐溫小心翼翼地往獸肉上撒了一點點鹽,把肉分給兩個人。又道:“再往北,我是不敢去了,咱們就留在這裡吧,獵物不少,撐到秋天,我們渡河回南岸也省事。只要咱們不愚蠢地去撩撥猛獸,能躲開大獸群,我們會有好收穫的!”
休斯問:“東南方那片樹林裡,我看到了兩隻金雕,一大一小。我們要不要下手,它們值錢嗎?”
老吐溫眼睛放了放光,又搖了搖頭:“很值錢,非常值錢,貴族們很喜歡,可是要有命帶回去才能賣錢。成年金雕,很強很兇猛,四階戰士也不一定能戰勝,咱們想都別想。即使能偷襲抓住幼雕,還要夠幸運能養活帶回南岸。大金雕可會尋仇,不可能放過我們。猛獸我們都招惹不起,要是碰到了魔獸,咱們三個,呵呵,連骨頭渣子都剩不下!記住,我們只能找弱小的野獸下手。咱三個不論誰受了傷,缺醫少藥,只有死在這裡。我認識的草藥不多,以後我該採些草藥,以防萬一。”
丹尼和休斯聽到魔獸這個詞眼,心裡都哆嗦了幾下。似乎要改變氣氛,忘掉剛才的話題,丹尼問:“那這裡會有招財獸嗎?”
休斯笑道:“你是掉到錢眼裡了,你老爹到底欠了索羅子爵多少債,你這樣的小傢伙本該在家吃奶,卻要到這裡來冒險求財?”
想起了自己家欠下的債務,丹尼深情寂落,說:“本來是十二個骨幣,利息是一年一翻,等到我回去,不知道會長到多少。二十以下的數我還能數得清,我真不知道已經欠下多少了。”
休斯說:“我兜裡的骨幣從來沒過十五個,識那麼多數作啥?到易水鎮的酒館裡吃喝一頓最多才三個骨幣,對了,你可以請酒館的班拉先生幫你算算,那人不錯。別讓子爵的財稅官把你騙了,他們老玩鬼把戲!”
老吐溫懂得少年的心思,對他說:“河南邊的招財獸快滅絕了,禁不起大家都來吃肉取骨啊。按理這邊也該有的,肉值錢我們卻帶不回去,皮毛又不堪用,夠幸運獵殺一隻,卻只能得四個膝蓋骨,太可惜了。”
看少年神情落寞,又逗他說:“小丹尼,你知道嗎,很久以前,招財獸並不叫這個名字,只是肉肥味美,非常好吃,捕獵到一隻,那可是幸運和財富的象徵。它的膝骨模樣特殊,又耐磨耐用,古時候人們就拿來當錢幣用了,以至於原來的名字都失傳,大家只管它叫招財獸。你想,大夥既要吃它的肉,還要賺取骨幣,見到就殺,能不滅絕?你放心,北岸定會有的,招財獸相當弱,獵殺很容易的,哈,小丹尼,你會見到招財獸,我們讓你自己下手獵殺。”
丹尼點點頭,說:“村裡長者說過有寶招災的道理,大概如此吧。”又擔心地問:“我們真能掙到錢嗎?”
休斯拍了拍身邊的一小袋粗鹽,說:“可惜咱們所有的錢只換成這點鹽巴。撒一點鹽粒到土窩子裡,就會有野獸過來吃,我們正好下手。老吐溫經驗多,聽他的,收穫不會少。我可是處理皮毛的好手,放心吧。只要咱們不遇到猛獸,是可以活著回去的,神靈保佑!”
老吐溫點頭,心裡想:“這裡雖然危險,只要不貪心還有活命的機會,等秋天回到河南岸,帶著收穫能不能安全到家,還是另一回事。強盜可比猛獸更兇殘!”他並不想對兩個夥伴明說這些,多說無益。從身後草叢裡拿起一張木弓,打量了一下四周,沒現異常,命令道:“丹尼你保管好鹽巴,還有泡皮子的藥水,那可是我們的命根子。你倆吃完趕緊睡覺,夜裡輪流值崗,照看篝火。我還要製造箭支,就值第一班崗。都給我記住,保命是要的,千萬不要大意,別拿自己的命開玩笑。在這裡,我們只是螻蟻!等熬到秋天,咱們就能回家了。”
丹尼啃著肉,心裡頭默默地想:“家,要是沒有家人,沒有債務,我寧願永遠留在這裡生活。”
休斯則在虔誠地祈禱,很虔誠的眼神