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“好啊，可是要幹這件事，你以為你那匹馬和響噹噹的金路易一樣有用嗎？拿一百比斯托爾吧，朋友，去拿一百比斯托爾。”
只要對方說得有理，達達尼昂沒有什麼不依的。他覺得剛才這條理由非常好。再說，繼續這樣堅持下去，他擔心自己會在阿託斯心目中顯得自私。他接受了阿託斯的意見，選擇了一百比斯托爾。英國人當場就數給了他。
於是只考慮出發了。與店家達成了協議：除了阿託斯那匹老馬，另外再給他六比斯托爾。達達尼昂和阿託斯分別騎普朗歇和格里默的馬；兩個跟班步行，頭上頂著馬鞍子。
兩個朋友雖然騎的是兩匹蹩腳的馬，但一會兒就超過了兩個跟班，到達了傷心鎮。他們老遠就望見阿拉米斯憂鬱地倚在視窗，像“安娜妹子”①一樣眺望著地平線——
①為法國童話作家貝洛的作品。
“喂！阿拉米斯！”兩個朋友喊道，“你站在那裡搞什麼鬼名堂？”
“啊！是你，達達尼昂！是你，阿託斯！”阿拉米斯說道，“我正在尋思，這世界上的好東西怎麼失去得這樣快。我那匹英國馬走啦，剛才在飛揚的塵土中消失了。這是一個活生生的例子，使我深感人世無常，而人生本身可以概括為三個字：Erat，est，fuit①。”——
①這三個詞是拉丁文中系詞“是”的三個時態，即分別為：過去是，現在是，將來是。
“你說的究竟是什麼意思？”達達尼昂問道，心裡頭又起了疑團。
“我的意思是說，我剛才做了一筆上當的買賣：一匹馬才賣六十金路易，而那匹馬從它奔跑的情形看，一個鐘頭可以跑五法裡。”
達達尼昂和阿託斯哈哈大笑。
“親愛的達達尼昂，”阿拉米斯說道，“請你不要過分抱怨我。實在是迫不得已啊。再說頭一個受到懲罰的就是我，因為那個無恥的馬販子至少騙了我五十金路易。啊！你們兩個真會盤算！你們騎著跟班的馬，而讓他們牽著你們兩匹漂亮的馬，慢吞吞地跟在後頭，每天走短短一段距離。”
正說著，在亞眠大路上隱隱出現的一輛帶篷貨車駛到面前停了下來，只見格里默和普朗歇頭上頂著馬鞍子從車上下來。那是一輛放空返回巴黎的貨車，兩個跟班請車主捎上他們，沿途請他喝點飲料作為酬謝。
“這是怎麼回事”阿拉米斯看到這情景問道，“只有兩副鞍子？”
“現在你明白了吧？”阿託斯說道。
“朋友們，你們與我完全一樣。我出自本能也留下了鞍子。喂！巴贊，把我那個新馬鞍子搬到這兩位先生的馬鞍子旁邊來。”
“那兩位教士呢，你同他們怎樣了結的？”達達尼昂問道。
“親愛的，我第二天就請他們吃晚飯，”阿拉米斯說，“順便提一下吧，這裡有的是好酒，我想方設法把他們灌醉了。於是，那位本堂神甫不准我脫下火槍手隊服，而那位耶穌會會長則請求我收留他當火槍手。”
“不用做論文啦！”達達尼昂喊道，“不用做論文啦！我要求取消論文！”
“自那之後，”阿拉米斯接著說，“我生活愉快，開始創作一首每行一個音節的詩。這相當困難，不過每件事情的價值正是寓於困難之中。詩的內容是愛情方面的，什麼時候我把第一節朗誦給你聽吧，一共有四百行，要朗誦一分鐘。”
“說真的，親愛的阿拉米斯，”達達尼昂幾乎像討厭拉丁文一樣討厭詩歌，說道，“除了困難方面的價值，再加上簡潔的價值吧。你至少應該肯定，你這首詩有兩方面的價值。”
“還有，”阿拉米斯又說，“你會看到，詩中充滿真摯的熱情。啊，對了，朋友們，你們這是回巴黎嗎？好極了，我準備好啦。我們就要見到好心腸的波託斯了，真是再好也沒有啦。你們不相信我很想念那個大傻瓜？他是不會賣掉自己的馬的，就是拿一個王國作交換，他也不會賣的。我多麼想看他騎在那匹馬上和那副鞍子上。我可以肯定他像莫臥兒人①的大人物。”
大家歇息一個鐘頭，讓馬喘喘氣。阿拉米斯付了帳，讓巴贊與他的兩個同伴坐進載貨馬車。於是大家上路去找波託斯。
他們見到波託斯已經不再臥床，臉色也不像達達尼昂頭一回見到那麼蒼白了。他坐在一張餐桌前，儘管只有他一個人，桌子上卻擺著供四個人用的晚餐，有巧妙捆紮起來的肉、上等葡萄酒和鮮美的水果——
①印度的穆斯林，尤其指十六世紀初期征服印度的蒙古人等及其後裔。
“哎喲！好極
