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動,深吸口氣道。
“有什麼好說的,就如你所聽所看的這般。”接過冰兒放於他手上的瓷杯,輕啜了口氣,語氣淡然。
冰兒好笑地偷覷了眼額冒青筋的人,心下對東方凌有更深的認識,這人光是在言語間,就能令對手有自戕的衝動,可謂是殺人於無形,佩服佩服。
“東方凌,我再問一次,我要聽你從頭到尾說清楚。”這回磨牙聲十分清楚。
東方凌無視他的怒氣,臉上仍笑得淡然,徐緩地道出事情的經過來。
方義臉上有著不敢置信,雙目圓睜,語帶激動:“你就這樣放過她?”
“沒錯。”他的回答依舊不變。
方義氣得身形一起,踏著腳步在房內來回踱步,雙目瞪視著悠閒啜茶的人,片刻,胸口怒氣稍緩,這才重新落坐,急問道:“東方堂什麼時候回來?”
“不知道,已經派人去找了。”
冷淡的聲音無一絲憂急,聽得方義不由得搖頭一嘆。
“有朝一日,我倒真想看見,有誰能令你失去這副冷靜沉穩的表象。我十分期待那天的到來。”
東方凌的回答,是一道渾厚的暢笑聲,俊朗的臉孔因笑意更顯得出色。無心的一眼,美眸卻沉迷在他爽朗的笑容裡無法自拔,直到笑聲漸歇,這才慌忙收斂心神,小臉微垂,掩住雙頰上的赧色。
“別淨是說我,方老夫人可好?”
方義剛毅的臉上浮現憂色,愁眉深鎖,已無心情理會好友的事了,尤其對方又是一副不值得同情的模樣。
“我剛送我娘去寧安寺,她打算在那暫住一段期間,祈求菩薩垂憐。”
東方凌臉色微凝,不知該如何啟齒,這件事足足困擾著兩家人整整十六年了。
“已經找了十六年了,依然是音訊至無,可只要還有一線希望,我們絕不放棄找尋楚楚的下落。而你身為楚楚的未婚夫,我希望你能再多等她幾年。”此話一出,冰兒難掩驚愕抬眸,注視著兩人。
瞧著沉默不語的東方凌,方義以一個身為兄長的私心乞求。
“我很抱歉,今年已是我的底限了。”
冷淡的話裡有絲無情,畢竟這樁婚事,非他所選,等候這麼多年,實為遵循先父的遺命。今年他已年滿二十五歲了,只要過了今年,他將可自由選擇自己所愛之女子。
這是東方老爺在擅自替四個兒子訂下親事時,所允諾過的話,到了二十五歲這年,若是女方未能拿信物來要求允婚,那麼婚約便作罷。
方義臉色微變,瞪視著他許久,輕嘆:“也罷,若是一輩子都尋不著楚楚,硬要你空等,豈不誤了你。你與楚楚是否有緣,就由老天去安排吧。”
兩家老爺年輕時同是在朝為官,私交甚篤,年老時更是一起辭官退隱,一同定居洛陽城。方老爺老來得女,欣喜之餘,提議將之許配給東方家長子,讓兩家親上加親。誰料在方楚楚滿月宴客時,竟不慎讓一名神智異常的婢女偷偷帶走,至今下落不明。方老夫人思女心切,身體一日不如一日。幾十年來,不只方府,就連東方府也是派人找尋,可惜依舊音訊全無。
“時候不早了,我先告辭了。”既然今日話不投機,為免因一時激動,影響多年情誼,不如先行離去。
“冰兒送客。”
東方凌也不強留,心知他嘴上雖不說,心裡對他仍有不滿。
冰兒恭送方義還未走出房外,迎面即遇上姜總管和一位容貌美豔的姑娘。
“方少爺。”姜總管客氣地朝他點頭問候,便朝房內的人,恭敬地道:“大少爺,連姑娘來看你了。”
連姑娘?莫非是被推崇為洛陽城最美最具才情的連家千金?方義不悅地眯眼,朝面前美貌女子打量許久,臉色愈顯難看。難道這就是東方凌不肯等侯楚楚的原因?
“東方兄,若是方府有幸在今年找回楚楚,還望遵守承諾。”衣袖一揮,朝身後的人丟下一句,便頭也不回地離去。
始終揹著房門的東方凌,唇上有抹苦笑,卻不願多作解釋。
“連姑娘快請進。”
姜總管不待東方凌的回應,熱誠地邀請一臉羞澀的連家千金入內,粗心地未考慮到是否合宜。
這位連姑娘不僅容貌美豔,性情更是溫順,而且似乎對大少爺有情,這麼好的一位姑娘不好好把握豈不可惜。何況方家小姐失蹤多年,一直未有訊息,總不能要大少爺就這樣一直等下去,若是誤了終身大事,那他怎麼對得起已逝的老爺夫人。
“這……