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這一切只是杯水車薪而已。還有百萬多戶是和別人擠住在一起。在寒風刺骨的明尼阿波利斯市,有一對夫婦帶著他們戰時出生的嬰兒,在汽車裡過了七個晚上。
亞特蘭大市有一個公寓登了個出租廣告,要租的竟達2000人。市裡的頭面人物為此不安,出錢給復員軍人買了100部活動住房拖車。不論大小城市,都可以見到這些拖車密整合群,校園裡面尤其如此。
密蘇里州大學在校園內挨家挨戶去進行調查,把一切能騰出來的地方,都留給密蘇里的學生住,並去函別州對申請入學的學生說:儘管他們具備入學條件,但沒有房子容納他們。北達科他州的復員軍人則把糧倉改為住宅。本尼?古德曼的樂隊為克利夫蘭市義務演出,請聽眾們把房間讓出來出租。儘管這樣,房子還是遠遠不夠。
所有人都在指責房東們冷漠無情,莫爾丁對此更顯得異常憤慨,他在一幅漫畫中發洩他的感情,畫了一對復員軍人夫婦帶著一個女兒和一個肥胖的聲勢洶洶的女房東爭論。門口有一塊牌子上面寫道,“有房出租,不收孩子和狗。”那個女房東說:“看來你們這些當兵的就是不瞭解我們的困難。”
到了48年6月,在大規模復員潮進行了第七個月份的時候,隨著接近一千萬美軍官兵的退役,房荒也達到了最頂點,任何一對無家可歸的復員軍人夫婦都有很多難堪的遭遇。他們的代言人中最惹人注目的是個牧童歌手出身的參議員格倫?泰勒。他是kao彈得一手好班卓琴,被愛達荷州人民選進參議院的。他帶著他的妻兒和孩子,站在國會山上的石階前,如泣如訴地唱道 :
噢,讓我有個家kao近國會大廳,
讓孩子們在院子裡可以玩耍!
一兩個房間、哪怕舊點也罷,
唉,我們總找不到地方安家!
面對從1930年經濟危機之後的大蕭條和二戰時期美國的房屋建設幾乎停滯,現在的美國迫切需要來個十年規劃,每年要建造150萬戶的居住面積,在此以前看來只好暫時kao帳篷解決了,美**隊有大量的帳蓬可以滿足這些人的需求。
儘管建築工業遊說國會的力量強大,可以阻撓政府的龐大計劃的透過,但他們用那套一塊一塊磚的砌法來蓋房子,價錢太貴,進度太慢,單kao他們是完成不了的。也同樣沒有任何人可以完成這個任務,無論退伍軍人面臨什麼樣的情況,或者說,他們如何憤怒,現實總歸是現實。
6月裡的紐約顯得有幾分燥熱,一切和往日並沒有什麼異樣,大街上依然是車流如織,中央公園中,依然扎滿了帳蓬,都是復員軍人的帳蓬。
在德斯投資管理股份有限公司裡,作為公司創始人的瑞安一邊重新閱讀著刊登在《紐約時報》上的一篇乏味的報道,一邊哈欠連天。那篇報道是關於中央公園和各座公園裡,退伍軍人的帳蓬嚴重影響市容和居民正常生活的報道。
對於紐約市的房荒,瑞安並不覺得的奇怪,僅僅在他的德斯投資公司名下的近百家“幽靈企業”,在過去的一年之中,就已經購買了超過18000處閒置的房屋,就他所知,應該還有一些“合夥人”公司用現金購買了大量的閒置房屋,而那些房屋中,出租的只有不到30,而價格卻增加了一倍,而且現在房租還在緩慢的上漲中。
同時,那些幽靈企業無不紛紛介入房地產市,以現金搶購原本應被那些復員軍人購買的房屋,這種舉動更是進一步推高了美國國內的房荒,直接後果就是房價的接連飛漲,僅僅不過是半年,美國的房價便增長了25,而且看似還沒有任何止境,那些幽靈企業所需要做的就是不斷的在房地產市進行投機性的投資而已。
透過玻璃窗,可以看到周圍的那些交易臺半數以上都空著;有的人外出公幹,有的人休假去了,電話機和證券票據七零八落地攤散在無人問津的檯面上。其他地方也混亂無序,糟糕一團。辦公室使人覺得像一個圖書館,而不是交易室。
他抬眼朝窗外望去,華爾街的高樓默默矗立,直指蒼穹,下面街道上瀰漫著令人昏昏欲睡的暑氣。他端著咖啡走到了窗邊,直視著遠處的紐約證交所,那裡看起來似很平靜,很難使人相信那個沉睡的世界裡在發生著什麼事情。
華爾街的繁華與喧囂已經恢復了,甚至正在朝著20年代末期的空前繁榮努力著。
這時他面前的電話板上,一盞孤燈閃爍起來。
瑞安拿起電話聽筒,“喂?”
“瑞安嗎?我是卡什,我拿到了!”
從那濃重的紐約口音裡