商人婦的悠閒後院

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向柔一直想求老太太，被母親壓著，說三少爺少奶奶要回家，她如果這麼不懂事把歡喜的團圓氣氛弄僵了肯定會惹老太太生氣。向柔只好忍著。昨天晚上她去大少爺院外的小廚房給楚元禎夫婦做飯，哪裡知道正被大少爺堵了個正著，小廚房的婆子素日都怕大少爺的，有意無意地躲開去。拉扯下她不肯順從惹起了大少爺的火氣，便被按在灶臺上撕了幾把踹了兩腳，夜裡一看就這樣了。幸虧三爺路過去小廚房找吃食她才趁機逃了出去。

她想去找老爺告狀，找夫人，找老太太，可最後只能躲在角落裡大哭了一場，要不是生怕老太太氣壞了身子，她真想一死了之的。

今天早上她想裝作若無其事，等過兩日求求老太太，誰知道在外面被大少爺堵住，他威脅說若是她敢跟老太太嚼舌頭，她也別想逃出他的手掌心。

向柔抽泣著，聲音嘶啞，“少奶奶，大少爺說，說就算我去跟老太太說，可一個是孫子一個是奴婢，老太太會如何？就算生氣，左右不過罵他一頓，家醜不可外揚，為了家族的和睦，也定然會把奴婢許給他，到時候奴婢就是他手心裡的螞蚱，就算死也得死在他的床上。文__免費_少奶奶，求您了……我實在沒有別人可求了！”哭著她又要跪下。

顧凝忙按住她，安慰道：“要不然這兩日你先住在這裡，就說幫茗雨收拾一下房間，等我們慢慢想個辦法再說。”

向柔感激萬分，漸漸地止住了哭聲。

顧凝讓她去西廂跟茗雨一塊住，這兩日要是出去就讓茗雨陪著她，想必有外人在，大少爺也不至於如此放肆。向柔這才住了聲，再三道謝。

晚上廚房派人送了飯菜來，順便告訴了茗雨這邊開飯的時間，讓她把碗筷都放在食盒裡，第二日送早飯的時候會拎回去。

顧凝看了看是三菜一湯，按照廚房人的說法，各位爺和夫人的屋裡是四菜一湯，沒有孩子小夫妻二人的基本都如此，各位小姐們因為住在一起，飯菜看上去會稍微多一些，但實際合計下來也不過一人一菜的量。

廚房的飯菜味道一般，不見什麼油腥，比起老太太屋裡的天差地遠。顧凝不知道是大家都如此，還是單單她這樣。

楚元禎未歸，打發了個小廝來回說讓顧凝不必等，他在鋪子裡有點事情，耽誤一下。顧凝想他定然那邊用飯，就叫了茗雨向柔一起來吃。

向柔卻不敢坐，在一旁站著伺候。

顧凝也知道這是楚家的規矩，沒強求，茗雨自進了楚家的門也是規規矩矩，有外人在，更不同桌。等顧凝吃飯，茗雨招呼向柔坐下吃了點。

這時候宋氏前來串門，一進屋笑道：“喲，你們吃上了，我還尋思在小廚房炒兩個菜，我們妯娌悄悄喝兩盅呢！”

顧凝忙讓她坐，茗雨和向柔立刻起身一個收拾碗筷一個去泡茶。

宋氏看了向柔一眼，笑著對顧凝道：“平日裡大家都吃大廚房的飯菜，小廚房只給老太太和父親做。是不是有點吃不慣？”

顧凝笑了笑，“還行，說起來算不錯的了。”

宋氏嘆了口氣，“不瞞你說，這管家真難管。做的好點，自然要多花錢。想給家裡省錢，大家自然會嫌棄飯菜難吃。這下好，弟媳回來，以後可要多多幫襯幫襯。”

顧凝應道：“自然，大嫂有什麼吩咐只管來說就是了。”

宋氏看著向柔笑道：“昨天夜裡怎麼都沒見到你？今兒一天也沒見你。雖然老太太那裡有人伺候，你也該去照應著點！”

向柔低聲道：“是。三少奶奶剛回來，家裡需要收拾一下，今天我一直在這裡來著。”

宋氏似笑非笑地嗯了一聲，“這兩日弟媳回來，老太太難得高興，我們也跟著輕鬆輕鬆。”然後又邀請顧凝過去東院吃飯，顧凝因為吃過，楚元禎還未回來不好亂走，便道：“大嫂，今天有點晚，三郎還沒回來。反正我現在左右無事，你有什麼事情，招呼我一聲便是。”

宋氏便笑了笑，起身告辭，顧凝送她到門口。

宋氏往裡看了看，小聲對顧凝道，“阿凝，說穿了，我們是一家人，有些事情一下子我也不好說．”

月亮爬上東天，光輝如水流瀉在荷池中，河面飄來淡淡的青草香氣。

顧凝點了點頭，應了一聲。宋氏看了看天色，拉起顧凝的手，笑道，“阿凝，我們那邊走走吧。”

顧凝舉步跟上。

荷池西邊有一片疏疏的林子，黑漆漆的，月色斑駁地疏漏下來，兩人在河邊的石頭上坐了。

宋氏低聲道：