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她想到這兒,心中一陣戰慄。 她一遍又一遍的祈禱,過了很長時間才唾著。
第二天早晨回憶起昨晚與賈斯伯見面的情景就象做了一場惡夢,她真不敢相信真會發生那樣的事。
這時奶媽問:“我昨天給你的手帕在哪兒?”
諾埃拉清楚地記得賈斯伯把它拿走了。
“他甚至到這種地步,偷走我的手帕而不用他自己的。”
她想這樣回答,但她明白不能說出來。
下樓後,她偷偷觀察各個客廳,想看看他可能會偷什麼東西。 也許是那些精緻的法國米勒玫瑰瓶,諾埃拉知道,連同那些綠色的扣金子的托架是無價之寶;也許是那些翡翠和水晶裝飾品,伯爵告訴過她也都是價值連城的東西。
在另一問房裡有一個櫃櫥,裡面陳設著各種鼻菸壺,許多鼻菸壺上都鑲有鑽石或其他寶石,他知道這些都是珍品。
後來,當她看到那些畫和肖像時,一想到這些東西都可能被偷走,她真想叫喊一聲。
這些都是雷文家族史的一部分。
絕不可以讓多少代人儲存下來的珍品被這個家族的一個敗於毀於一旦。
“如果這個賊被發現,”諾埃拉想,“我也不好辦。”
她知道自己必須要格外小心避免牽連進去。
因為她一直為自己要做的事情擔心和煩惱,所以整整一天她都精神恍惚地在城堡裡遊蕩。
她從一個房間走到另一個房間,撫摸著那些瓷器和小擺設,好象是在向它們告別。
她看著那些畫,生怕再看時就只剩下畫框了。
直到晚餐前,伯爵才回來。
那時她正在客廳中等他,通常他們七點三十分左右在客廳裡見面。
他走進屋來身著晚裝看上去十分瀟灑。
他穿著喬治四世時就流行起來的瘦腿褲,在諾埃拉看來,遠比那短褲和長絲襪更漂亮。
“諾埃拉,很抱歉離開家這麼久。”他一邊說,一邊朝她走來。“可是在那要辦的事太多了,大大出乎我的意科。”
“聽到你叔叔去世的噩耗我很悲痛。”諾埃拉說。
“我們的叔叔。”伯爵糾正說,但他仍然微笑著,然後他又繼續說: “他去世前沒有什麼痛若,這最好。他第二個妻子非常賢慧,很鎮定,所以許多事就好辦多了。”
“他有孩子嗎?”諾埃拉問。
“有四個女兒!”伯爵回答,“當然,這很遺憾。”
他說著接過約翰森送進來的一杯香檳,呷了一口:“那麼這一整天你都幹了什麼呢?”
“沒於什麼,”諾埃拉回答,“我只等著你回來。”
“你看上去有些憂慮,”伯爵突然說,“在我留下的條子中已告訴你了,不要再擔心了,至少今後六個月之內不用煩惱了。”
諾埃拉的心高興得直跳,不知不覺雙眼放出興奮的異彩,說:“謝謝你……這樣……使我……更高興了!”
伯爵看了看她,然後向壁爐前走去,邊走邊說:“葬禮下星期六舉行,你也沒必要去了。好了,談點高興的事吧。”
“我很願意……。”
他們一直聊到吃完晚餐。 她知道伯爵正在盡力使她高興起來,更覺得他比以往可愛。
到了吃完晚餐,在客廳的爐火前又坐了一會兒,她才又擔心起來。
“我想我們應去睡了,”伯爵說,“說實在的,我很累,因為昨晚料理羅勃特叔叔的事情很晚才睡。”
“那好吧,你一定會睡得很香甜的。”她的聲音有些發顫。 她看到伯爵疑慮地看看她,但他沒說什麼。
他們一同朝門口走去。
這時,大廳中有兩個僕人侍候。
諾埃拉上了授才發覺,他們正準備熄掉牆上銀燭臺上和天花板上吊燈中的蠟燭。
她和伯爵走過通向主樓典禮廳的走廊,到達諾埃拉臥室門前時,他說:“明天早餐後我們就去騎馬好嗎?今早我錯過了。”
“我也錯過了。”
她一邊說一邊拾起頭望著伯爵的眼睛,不知為什麼不願將視線移開。
達時他突然說:“晚安,諾埃拉!”說著,他沿著走廊朝在另一頭的自己臥室走去。
走進臥室時看見奶媽正在等她,諾埃拉心中一陣熱乎乎的,因為伯爵令人感到愉快。
脫下衣服,想到自己要做的事情,她全身不禁為之顫抖。 奶媽在那兒好象慢吞吞地