維納斯的誕生

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得人心。如果說他們不能提供救贖，他們至少可以提供奇觀，令哪怕是最窮的人也覺得好受一些。這些事情並非和上帝無關，遠不是這樣。它們被當成是讚美和感謝上帝的方式。在梅第奇的統治下，人們就是這樣活得多姿多彩和信心十足。這和單純等死的生活是不同的。

此等世俗的及時行樂當然沒有得到薩伏那羅拉的寬恕。雖然他提到上帝的時候激｜情洋溢、滿心喜悅，但新耶路撒冷不可能有狂歡節和賽馬，因為他的上帝佈置了艱鉅的任務，他們兩個的關係只有在苦難中才會更加緊密。苦難固然聖潔，可是用不了多久就會變成淒涼。淒涼的人傾向於自怨自艾，事情通常就是這樣比實際顯得更加糟糕。

必須承認，“掃除虛榮”是個令人振奮的主意。薩伏那羅拉在講經壇上以不容置疑的口氣將其說出來：如果說佛羅倫薩正在蒙受災難，那是因為上帝在所有國家中挑選出她，關注她的何去何從。放棄那些不必要的財富即可蒙受神恩。我們要那種浮誇的生活來幹什麼呢？把它們扔到火堆去吧。讓我們的虛榮和反叛焚燒殆盡，煙消雲散，這樣我們就會感恩。而且我敢肯定那個修道士不會想到，這種淨化靈魂的方式還會讓窮人感到寬慰：因為這羞辱了那些鉅富豪賈，因為其他人也跟他們一樣不能有財富。

接下來的幾個禮拜，天使軍把沒收的財物帶到市政廳廣場，砌成一個巨大的八邊形柴火堆。建造這個柴火堆供給人們勞作的機會，要不人們會因為捱餓而衰弱起來。這也給人們增添了談資，主要是一些小道訊息及其帶來的興奮。男男女女翻查他們的衣櫃，小孩檢查玩具，過去人們這樣做是為了炫耀財富，如今卻是要搜出有瀆神聖的東西。

天使軍的馬車在大街小巷賓士，領頭的扛著多納提羅雕刻的童年耶穌像，雙手抓著它的頭部。他們唱著讚美上帝的頌歌，依次到各家各戶和各種機構詢問是否有願意放棄的東西。天使軍先行到富人家裡去搜羅大量的東西，完成他們的任務。如果到手的東西足夠多，他們會鞠躬致謝，然後上路，否則他們會毫不客氣地進屋搜查。就算在佛羅倫薩被侵略的時候，我們敵人的行為也要斯文得多，不過如果有天使軍在場，要非常勇敢的人才敢說出這樣的話來。

他們來我家的那個早晨，我正在樓上的視窗，望見他們趾高氣昂地在街道上行進。關於猥褻藝術品的律令眾所周知：如果家中有年輕女子，那麼不能有任何裸露的男女畫像。根據這個標準，我丈夫收藏的雕塑將會被當成是淫穢的。如今它們被鎖在一座房子裡，鑰匙在他的僕人手中，不過院子裡已經擺好了一個供奉的箱子。我一度擔心這些東西不足以搪塞他們，但柯里斯托佛羅相當冷靜，他認為，既然那些當權者中有人能夠鑑別這等藝術品，那麼這些當差的一定會小心在意，以免得罪不該得罪的人。當前時局變幻莫測，權勢變化很快，他說，聰明的政客能從和風中嗅到徵兆。

有傳言說放棄藝術的不止是那些贊助人，也包括藝術家在內，領頭的則是巴託羅米奧修士和桑德羅·波提切利。當然，如今的波提切利已經垂垂老矣，需要的是上帝的恩寵，而非任何贊助人的眷顧。不過我丈夫含沙射影地說，要是他還想進天堂，最好還是不要老為女人的肉體懺悔。對我來說，我忍不住想起柯里斯托佛羅的描述——自海中升起的維納斯。

翌日清早，那個柴火堆已經有一間房子那麼大了。正午的時候，他們點燃了旁邊的柴捆，吹響喇叭和號角，教堂的大鐘也被敲響，圍觀的人群發出陣陣叫聲，讓整個城市都聽到了這一刻的來臨。

我們站在那兒，被人群推搡著，伊莉拉和我看到了一些令我們絕望的事情。幾天前，一個來自梵蒂岡的收藏家派人傳信給市政府，說是願意出價20000弗羅林，換取這些藝術品免遭祝融之災。他現在終於得到了答覆，那就是模擬他本人做成的假人被放在了火堆最頂上。他們給它穿上最好的衣服，戴上很多女人用的假髮，還在它體內填充了很多炮仗。火焰燒到它的時候，炮仗爆裂，假人顫動著發出聲響，圍觀的人群歡呼雀躍。

《維納斯的誕生》第三十八章（2）

接下來那些天，我們的奢侈品化成的灰燼，如灰色的雪花飄落在城市裡，覆蓋我們的窗沿，弄髒我們的衣服，帶著一股被焚藝術的悲傷味道飄進我們的鼻子裡。

就在這個時候，教皇聽到訊息後，宣佈將這個修道士逐出教會。

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《維納斯的誕生》第三十九章

我已經忘記了接下來那幾個月發生的事情的確切次序。很多時候