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“悲哀的事情。”我說，聲音裡充滿了怨毒。
當然，我知道了真相之後，一切都變得好理解起來：當他和我跳舞的時候，還是一個陌生人，卻和家人一般對我的笨拙和希臘語十分了解；托馬索看到我睡袍上的血汙欣喜若狂，轉手把他妹妹出賣了，拯救了他的情人。那天在教堂，薩伏那羅拉的譴責讓他低下頭去，而我正好碰上柯里斯托佛羅直勾勾的眼光；原來他並不是在望著我，絕不，那一絲不易覺察的仰慕的微笑是給我哥哥的。我那愚蠢的、英俊的、喜歡奉承的、虛榮的、粗俗的和邪惡的哥哥！
我又開始哭起來。
他沒有試圖勸息我，而是坐在旁邊，憐憫地看著我，過了一會兒伸出他的手，這次我讓它覆蓋在我的手上。“很抱歉，本來事情不是這樣的。”
《維納斯的誕生》第十九章（4）
“你永遠都不應該相信他會告訴我，”我抽噎著說，“他在你面前撒了什麼謊？”
“他只是說這對我們兩個都有好處。說你渴望獨立和自由，更甚於渴望一個丈夫，為此你願意付出一切代價。”
“他是對的，”我輕聲說，“但不是不惜一切代價。”
我們靜靜坐著，窗外，在黑夜中傳來了一陣叫嚷，一群男人穿過街道，突然響起一聲慘叫。這讓我想起洗禮堂過道那個倒在血泊中的年輕人。佛羅倫薩已經一團糟了，永無安全可言了。
“雖然我有罪，但你應該知道我不是一個壞男人，亞歷山德拉。”隔了一會兒，他說。
“在上帝看來呢？你不害怕那炙熱的沙地和漫天火雨？”
“就如我們說過的，在地獄，至少我們還能有一種快樂的記憶。”他說，“像我們這樣的人很多，多得讓你吃驚。古代最偉大的文明是在男人的屁股中發現了永生的。”
我驚懼地縮起身子。
“原諒我的粗魯，亞歷山德拉，因為我們將要一起過日子，現在你瞭解我多一點總是好的。”
他站起來，給他自己的杯子斟滿酒。我看著他在房間裡走動。他那滄桑的英俊和飽學的優雅現在看起來幾乎是一種揶揄。我以前為什麼沒有注意到呢？我是不是太過沉湎在自己的世界裡，以致辨認不了周圍的事物？
“至於審判日，”他繼續說，“這麼說吧，我會碰碰運氣。在同一片炙熱的沙地上，有褻瀆神明的，也有放高利貸的，最殘忍的懲罰都是針對他們的。我想，就算我沒有這種對男孩的特殊癖好，天堂的大門也不會為我開啟。至少和同類的罪人共同忍受烈焰會讓我好受點。而且我仍是教會中的人，相信我，要不是戀童者的大軍不斷有人掉隊，我敢擔保你能從中看到很多教會的頭頭。”
“不！”
他微笑著，“對那些老於世故的人來說，亞歷山德拉，你真是天真得可愛。”
但我認為這種情況不消多時就會過去。我看著他，現在他臉上沒有厭惡的表情，恢復了原先的幽默和和藹可親，我止不住又有點喜歡他了。
“但至少你不能說是因為你的妻子拒絕行房才導致你這樣的。”我很快回敬說。他被我逗樂了，“但丁在第十六章提到一個戀童者，他好像說過什麼？我忘了他叫什麼名字。”
“當然，盧卡·羅斯蒂奇，一個毫無公德的男人。人們說，與其稱他是一個學者，不如說他是個販子。”
他微笑著說：“托馬索說過幫我找到一個和我一樣精通《神曲》的妻子。”我垂下了目光。
“對不起，”他說，“他的名字讓你難受了。”
“我會活得好好的。”我安靜地說，但熱淚在眼眶裡滾動著。
“我希望這樣，要是讓這麼聰明的人兒鬱鬱而終，我可心有不忍。”
“別總是放這種完美的煙幕了。”
他大笑說：“你又來了！我喜歡你的機智，多過喜歡你的自憐。你真是一個非凡的女子，你知道嗎？”我看著我的丈夫，心裡奇怪他究竟給我灌了什麼迷魂湯，這恭維既溫暖了我的精神，也溫暖了我的身體。“那麼……也許我們應該為未來做打算。就如我說過的，現在這房子是你的，它有圖書館，有藝術品，除了我研究涉及的，你可以隨意使用。這是交易的一部分。”
“那你呢？”
“我不會經常打擾你，也許我們得一起出席某些公眾場合，如果這個國家仍有足夠的獨立來舉辦這樣的事情的話。要不然，在大部分時間裡，我會一直在外面。這是你現在需要知道的。”他停了一下，說，“我們先說好，他會經常來
