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“不，我，嗯……我那時忙著其他事情。不過我見過她幾次。她很漂亮，現在回想起來，她和你舅舅有點像，都那麼聰明和博學。我記得她很受歡迎。她沒有跟你說過這些嗎？”
《維納斯的誕生》第二十二章（2）
我搖搖頭，終我一生，她始終都沒有提起。守住這樣一個秘密，不讓自己的女兒知道？這讓我再次想起她的故事：看著刺殺梅第奇的兇手被拖著在街頭上，他們被閹割的地方流出的血染滿街道。不用說，我在她肚子裡都感到她的恐懼。
“當我沒提到過好了。我聽說你在找櫃子的鑰匙。很抱歉，可能要讓你失望了，那些畫稿很快就不見了。”
“不見了？去哪裡？”
“還給它的主人。”
“它的主人是誰？”看到他沒有回答，我說，“如果你認為我不能替你保守秘密，先生，那你就選錯妻子了。”
我的邏輯不清讓他笑起來：“他叫皮耶羅·弗蘭西斯科·梅第奇，一度是波提切利的贊助人。”
我當然知道，他和洛倫佐是堂兄弟，也是最先逃到法軍營地的人。“我當他是賣國賊。”我平緩地說。
“你比我認為的還要蠢。”他的語氣變得嚴厲起來，“就算在這裡，你也不能亂說。聽我說，那些支援梅第奇家族的，很快就人人自危了。另外，你知道的只是事情的一面。他的叛國有很多原因。當他父親被謀殺之後，領地都被分給洛倫佐了。當梅第奇家族銀行的財富減少之後，洛倫佐從領地上榨取金錢。皮耶羅·弗蘭西斯科的怨懟與日俱增。但他人並不壞，實際上是個藝術的贊助人，歷史會把他和政治上的洛倫佐區分開來的。”
“我看不到他對這座城市貢獻了什麼。”
“那是因為他不想讓人知道。但他在卡法基羅的別墅掛滿了波提切利最出色的畫作。還有一塊屏風，上面是戰神屈服在維納斯面前的畫面，他顯得疲軟無力，很難分辨出維納斯攝走的是他的靈魂還是他的肉體。維納斯本人則在一個貝殼裡，從海面升起來。你聽說過她嗎？”
“沒有。”曾有一次，媽媽跟我說起納斯塔基奧的傳說，他為一次婚禮準備了一幅畫，人們發現他們在畫中栩栩如生。但和姐姐一樣，我不願聽那些婦女的身體被撕裂的傳說，無論那個藝術家多麼優秀。“他的維納斯像什麼？”
“我對女人沒有鑑賞力，但我想如果你看到她，就可以發覺柏拉圖和薩伏那羅拉的藝術觀之間的分歧。”
“她漂亮嗎？”
“漂亮，是的。但她不止漂亮。她是古典的和基督的審美的混合物。她赤裸，但優雅，她莊重，但調皮，同時透露出一種欲迎還拒的神情。甚至連她對愛的知識似乎也是空白的。不過我認為男人們看到她，想的是把她弄上床，而非帶去教堂。”
“啊！我多麼想見到她！”
“你應該希望沒有人看到她，哪怕是一會兒。要是被大家知道她的存在，我們那虔誠的修道士一定會將她如同掃蕩他的罪人般付諸一炬。讓我們祈禱波提切利自己不要把她供出來。我聽到的訊息是，他已經嚴重地偏向斯尼夫勒黨斯尼夫勒黨（Snivellers Party），原意是一群假惺惺的人，其時佛羅倫薩人對薩伏那羅拉黨羽的貶稱。了。”
“不是吧！”
“哦，是的。我想你會吃驚地看到，越來越多的大人物會步他的後塵。不止是藝術家。”
“為什麼？我不明白。我們在這兒建造一個新雅典，他們怎能忍心看著它崩塌？”
他瞪著火焰，似乎從那兒可以找到答案。“因為，”他說，“在這個地方，這個瘋狂但聰明的修道士將會讓他們看到其他東西。一些不分貴賤、眾生平等的東西。”
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“那會怎麼樣？”
“建立一個新的耶路撒冷。”
我的丈夫雖然一直知道他死後要下地獄，但那一刻，他顯得十分傷心。我知道他是對的。
《維納斯的誕生》第二十三章（1）
翌日早晨，多數僕人都要求去參加佈道，幾乎沒有人留下來看守屋子。
“她不能進去。”他粗暴地對我丈夫說，“女人禁止進去。”
他的聲音充滿敵意，那時我甚至懷疑他是否知道我們間某些不可告人的事情，渾身上下涼透了。
“為什麼？”我丈夫冷冷地說。
“修道士的佈道是為了建立一個神聖的國家，女人們不應該聽到。”
