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“‘我知道,’她冷冷道。

“‘不過那個吉普賽女人是怎麼知道的?’圖爾古特皺起眉頭。‘您沒有和她說話呀。’

“‘我不知道。’海倫無奈地聳聳肩。

“圖爾古特搖搖頭。‘有人說吉普賽人有預知未來的本事,我從不相信這個,不過——’他戛然而止,用餐巾拍拍自己的鬍子。‘她說到吸血鬼,真是怪極了。’

“‘是嗎?’海倫反問道。‘她肯定瘋了。吉普賽人都是瘋子。’

“‘也許吧,也許吧,’圖爾古特沉默下來。‘不過,我覺得她說話的樣子很古怪,因為這是我的另一個興趣。’

“‘吉普賽人嗎?’我問。

“‘不,善良的先生——吸血鬼。’海倫和我盯著他,我們小心地避開彼此的目光。‘莎士比亞是我的飯碗,而研究吸血鬼傳說則是我的業餘愛好。我們這裡有悠久的吸血鬼傳統。’

“‘這是——呃——土耳其的一個傳統嗎?’我吃驚地問道。

“‘啊,有關的傳說至少可以回溯到埃及,我親愛的同行。不過在伊斯坦布林這裡,吸血鬼最早來自傳說,人們說最嗜血的拜占庭皇帝都是吸血鬼,其中一些認為基督教的聖餐(儀式)意味著吸乾凡人的血。不過我不相信這個,我堅信這是後來才有的說法。’

“‘哦——’我不想顯出極有興趣的樣子,倒不是怕圖爾古特會與黑暗力量是一夥的,我是怕海倫又在桌下踩我一腳。不過她也瞪著他。‘德拉庫拉的傳統怎麼樣?您聽說過嗎?’

“‘聽說過?’圖爾古特哼了一聲。他的黑眼睛閃閃發亮,他把毛巾擰成一個結。‘你們知道,德拉庫拉真有其人,他是歷史上的一個人物嗎?實際上,是您的同胞,女士——’他朝海倫鞠躬。‘他是個國王,統治十五世紀喀爾巴阡山脈以西的地區。你們知道,他不是個令人尊敬的人。’

“我和海倫在點頭——情不自禁地。至少我是這樣,而她似乎太專注於聽圖爾古特說話,不自覺地點頭。她稍稍傾身向前,聽著,眼裡閃耀著和他眼裡一樣墨黑的光芒,平常蒼白的臉泛起了紅色。我儘管激動,卻仍發現她那稜角分明的臉龐突然顯得很美,這是內在的光芒使然。

“‘呃——’圖爾古特像是說得來勁了。‘我不想叨擾你們,不過我有個觀點,那就是德拉庫拉是伊斯坦布林歷史上一個很重要的人物。眾所周知,他年輕時被蘇丹穆罕默德二世囚禁在加利波里,後來又轉移到更東邊的安納托利亞安納托利亞,小亞細亞半島的舊稱。是他的父親把他當作一項條約的人質,交給穆罕默德的父親,蘇丹穆拉德二世。從一四四二到一四四八年,他被關了整整六年。德拉庫拉的父親也不是個紳士。’圖爾古特咯咯笑了一下。‘看守年輕的德拉庫拉計程車兵們都是酷刑藝術家,他肯定從他們身上學到了太多的東西。不過,我善良的先生們’——他好像沉浸在學術熱情中,一下忘了海倫的性別——‘我自己的觀點是,他在他們身上也留下了印記。’

“‘您到底是什麼意思呢?’我快喘不過氣來了。

“‘大約從那時開始,伊斯坦布林有了吸血鬼的記錄。那是我的觀點——還沒發表呢,唉呀,我還無法證明它——他最早的犧牲品是奧斯曼人,也許就是那些成了他朋友的看守們。我認為,他把瘟疫留在了我們的帝國,這瘟疫又隨著征服者進了君士坦丁堡。’

“我們默默地盯著他。根據傳說,只有死人才會變成吸血鬼。這是不是說弗拉德·德拉庫拉的確在小亞細亞被殺,年紀輕輕就成了殭屍,還是說他很年輕時就品嚐了邪惡之酒,還引誘別人和他一樣?我把這個問題留待日後對圖爾古特有了更多的瞭解後再問他。‘哦,這是我的古怪愛好,你們知道。’圖爾古特又恢復了親切的微笑。‘嗯,請原諒,我又喋喋不休了。我妻子說我真讓人受不了。’他微微舉杯,禮貌地示意,然後又喝起小瓶裡的東西。‘不過,老天,我能證明一件事!我能證明蘇丹怕他,就當他是吸血鬼一樣!’他指了指天花板。

“‘證明?’我重複道。

“‘是的!我是幾年前發現的。那些蘇丹對弗拉德·德拉庫拉都有興趣,德拉庫拉在瓦拉幾亞死後,他們收集有關他在這裡的資料和個人物品。德拉庫拉在自己的國家裡殺了很多土耳其士兵,我們的蘇丹因此對他非常仇恨,不過建立檔案館不是因為這個。不是!蘇丹甚至在一四七八年就寫信給瓦拉幾亞的帕夏帕夏,舊時奧斯曼帝國和北非高階文武官員的稱號,置於姓名後,向他要所有他知道的有關弗拉德·德拉庫拉的文獻資

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