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出悲劇。他用大炮轟塌這些城牆，然後派軍隊進城燒殺掠奪三天。士兵們在教堂的祭壇上強姦姑娘和男孩，甚至在聖索菲亞也是這樣。他們偷走聖像和其他聖物，熔化成金子，他們把聖人的遺物扔到大街上餵狗。在這之前，這裡是歷史上最美麗的城市。’她的手在腰間握成拳頭。
“我沉默了。不管很久以前發生過如何殘暴的事情，這城市依然美麗，依然擁有雅緻而豐富的色彩，擁有優美的寺廟和尖塔。我開始明白為什麼五百年前那邪惡的一刻對海倫來說是如此的真實，不過這和我們眼前的生活有什麼真正的關係呢？我心裡閃過一個念頭：我和這個複雜的女人大老遠跑到這裡，來到這個奇妙的城市，也許一無所獲，而我要找的那個英國人，可能正乘著長途汽車去紐約呢。我嚥下這個想法，想逗逗她。‘你對歷史怎麼這麼瞭解？我以為你只是個人類學家呢。’
“‘我是人類學家，’她嚴肅地說。‘可你不能離開歷史去研究文化呀。’”‘那你為什麼不乾脆做個歷史學家得了？我看你仍然可以研究文化呀。’“‘也許吧，’她現在擺出一副拒人於千里之外的樣子，不願看我的眼睛。‘不過我想研究我父親還沒搞出名堂的東西。’”在金色的暮靄中，大清真寺的門還開著，面向遊客，也面向信徒。守門的是一個小夥子，他呈面板棕色，頭髮捲曲——從前的拜占庭人長的什麼樣？——我向他試驗我那蹩腳的德語，他說裡面沒有圖書館，沒有檔案館，沒有任何類似的東西，他從來沒有聽說過附近有這樣的建築。我們請他出個主意。
“他想了想，說，我們可以去學校裡試試。至於小清真寺，有好幾百座呢。
“‘今天去學校太晚了，’海倫對我說，她正在研究導遊手冊。‘明天我們可以去，問問那裡的人有沒有穆罕默德時代的檔案館。我想這是最有效的辦法。我們去看看君士坦丁堡的老城牆吧。我們從這裡走去，可以看到其中的一段。’”她在前面探路，我在後面跟著穿街過巷。她戴著手套，拿著導遊手冊，胳臂上掛著黑色手提包。腳踏車飛馳過我們身邊，奧斯曼長袍和西裝混在一起，外國車和馬車共同迂迴前進。放眼望去，男人都穿黑色馬甲，戴小鉤邊帽，女人都穿色彩鮮豔的襯衫，下身是燈籠褲，頭上包著圍巾，挎著購物袋、菜籃、包袱或裝著雞的柳條箱，還有面包和鮮花。街道上生機勃勃——我想，一千六百年來一直如此。羅馬的基督教皇帝讓隨從抬著他們走過這些街道，身旁是牧師，從皇宮走向教堂，去領聖餐。他們是強有力的統治者，是藝術、工程和神學的大恩主。其中有些也很殘暴，他們嚴格依照羅馬傳統，動輒要了朝臣的命，弄瞎他們家人的雙眼。原始的拜占庭政治就是在這裡被終結的。也許這裡不夠奇特，不適合做吸血鬼的溫床。
“海倫在一座高大的石頭建築前停下腳步。這房子部分已經坍塌，基座周圍擠滿了店鋪，無花果樹在它的側面紮下根。城垛上，萬里晴空正淡化成古銅色。‘看看君士坦丁堡的城牆還剩下什麼，’她平靜地說。‘你可以看出這城牆完整時是多麼的宏大。書上說，從前海水曾漫到城牆腳下，皇帝可以乘小船出宮。那邊，那堵牆是跑馬場的一部分。’‘我們去找些吃的吧，’我突然說。‘已經過了七點，今晚我們得早些睡。明天我決心找到檔案館。’海倫點點頭。我們像一對好朋友那樣穿過老城的心臟，一路返回。
“我們在公寓附近發現了一家餐館，侍者給我們端上大塊的麵包，一盤光滑的酸奶，上面散佈著一片片黃瓜，還有裝在玻璃瓶裡的香濃的茶。我們正要吃木叉上的烤雞肉，這時，一個銀鬍子銀髮的男人走進餐館。他穿著整潔的灰色西服，往四下裡掃了一眼，揀了個離我們不遠的位子坐下，把一本書放在碟子旁。他用平靜的土耳其語點了菜，然後，他似乎也要分享我們進餐的快樂，傾過身來，面露友好的微笑。‘看得出來，你們很喜歡我們本地的飯菜啊。’他的英語有口音，但說得很好。
“‘當然了，’我驚訝地答道。‘美味佳餚。’”‘啊，是的。真好。你們在我們美麗的城市裡觀光，是嗎？’“‘是的，沒錯。’我附和道，暗自希望海倫至少顯出一點友好，敵意十足多少會招人懷疑的。
“‘歡迎來到伊斯坦布林，’他說，很高興地笑起來，舉起他的大口杯向我們敬酒。我回敬他，”‘我是伊斯坦布林大學的教授，’他的口氣依然莊重。
“‘啊，真是太走運了！’我嚷道。‘我們正——’就在這時，海倫踩了我一腳。她和當時所有的女人一樣，穿高跟輕便鞋，後跟尖得很。‘我們真高興認識您，’我說完這一句。‘您
