大齡宮女

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八十個銅子的錢，這也大方得太過了吧？這何異於大出血！大家都是勒緊肚皮過日子的人，偶爾花個兩銅子買個肉末包子來解解饞，讓肚子裡沾點油葷味兒，就算是過得奢侈了，何況白給別人這麼多錢？真是沒道理！這金寶生果真壞了腦子了！

然而，當金寶生一口氣花了五六個銀元在宮販處除了買了兩身質料不錯的夏裝給自己，也採購一些零碎雜貨不說，竟還給同屋的三個宮奴各送了三匹棉布，讓她們自己裁衣製鞋去！

譁！這下子，整個中下階宮女們都沸騰了！

首先，金寶生哪來的錢？！沒人借她，就算有人借，也不可能借她這麼多。當然，以她的膽子，她是不可能做出偷或搶這樣的事的。那麼，她手上的錢哪來的？

再者，為什麼她竟然可以如此大方？一個人意外有錢了，花在自己身上，再怎麼揮霍都可以理解，但沒事對那些宮奴好是怎樣？非親非故的，她這是瘋了嗎？！

更別說金寶生近來形跡怪異，竟不再糾纏著唐姑姑，巴著她要當學徒了，成日不是領著三個宮奴在菜圃裡兜轉，就是四下晃盪，一副無所事事的樣子。每日工作完畢回到小院子，不顧別間宿舍宮女的探頭探腦，逕自在院子裡的角落玩著一些莫名其妙的東西——先不說每天清晨擱在屋頂上晾曬的草葉了，那些草葉不過是沒用的大片葉子，都是長在菜圃周圍的雜草，一點用處也沒有的，天曉得她採摘了好幾簍子，成天拿出來曬著，是為了什麼？！

金寶生還讓宮奴去幫她砍來一些竹子與木片，也不知道有什麼用，就見她每日下工回來，就坐在角落拿著竹片削製成極細，又切成一段一段的，不知打算做什麼用途。今兒個就更奇怪了，走了一趟火化場，竟撿了一簍滿是臭味的小石頭回來，大家被那味道嗆得退避三舍，偏她一個人還當寶似的，玩得不亦樂乎！

雖然金寶生的行為很莫名其妙，但大家也不是非要知道她在做什麼不可，大家目前最迫切想知道的是——金寶生到底是怎麼得到那麼多錢的？！跟著唐姑姑出宮那天，她是不是有什麼奇遇，所以獲得了意外之財？！

憑金寶生身上的那點家當，全賣了也不值一個銀元，所以沒有人相信金寶生手上的錢財是販貨所得，一定是遇到了貴人，或許幫了貴人什麼小忙，然後被贈金感謝了——這可是很有可能的。宮裡早就傳開了，說出宮那天，金寶生是被趙家的大少爺駕白馬香車給送回來的！

如此禮遇，可以想見金寶生身上的錢，一定是那趙大公子給的！

也不知道金寶生到底幫了那位貴人什麼大忙，竟能得到如此優待！

當然，憑著金寶生毫無姿色可言的外表，加上青春年華不再，是不會有人將她往不好的方向臆想而去的。她身上沒有半點觸發緋聞的條件，就算那趙公子長得極之不堪入目好了，可人家有的是錢，買個半打一打美女服侍是再簡單不過的事了，犯不著對金寶生屈就，更別說那趙公子據說長得一表人才，樣貌再端正不過了，完完全全不可能會看上金寶生的。

由於大家平時沒有什麼交情，再加上前一陣子被金寶生纏著借錢時，多少都說過難聽的話，一時之間，就算很想找她打聽那錢是怎麼得到的，或者希望能搭著金寶生的順風車，也許也有機會親近巴結趙大公子，得些好處等等的心思，也苦無好藉口前去搭訕。只能躲在一旁巴巴看著了。

就在其他宮女抓耳撓腮苦思著如何與金寶生重建邦交時，院子外頭突然傳來清亮有元氣的呼喊聲：

“寶生姐！寶生姐！”然後，就見三名十四五歲的少女，一路大呼小叫地跑進院子裡來。

金寶生抬頭看著來人，記起了她們正是她的老鄉，同時也是上巳節那天回頭尋她，將暈頭轉向的她給扶到明興宮廣場的那三名丫頭。好像是叫梅香、秀竹以及阿惜的吧？嗯，不錯，都還記得。金寶生對自己良好的記憶力很滿意。

“好久不見。”笑著對她們打招呼。金寶生將手上的工作放下，走到放置水盆的地方，將汙黑的雙手洗乾淨。

三個女孩跑得太急，還在喘，沒空說話。

她依稀記得這三個同鄉混得還可以，被分配到幾個低階貴人身邊當粗使丫頭，負責掃掃地、整理花園澆澆水之類的瑣事，薪水領得比金寶生這種負責給宮人種菜的多得多了。

她們三人並不住在宮女宿舍區，而是住在貴人居處的僕房裡。皇宮佔地非常遼闊，據說共分做十大區域，而宮妃居處與宮女的住所是相距非常遙遠的，所以平常很少有機會見到她們。今天大老遠的跑來，可真