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望著這場家庭糾紛的三個主角。

“我什麼都知道了，我的堂姐，”她帶著保護人的神氣說。

羅甘太太有一個缺點：她以為一個巴黎公證人的老婆就可以到處指手畫腳。

“我什麼都知道了，”她又重複一句，“我是乘挪亞方舟來的，就象那隻嘴裡含著橄欖枝的鴿子…。這段比喻是我從《基

①《舊約·創世記》記載：洪水氾濫時，上帝命挪亞率領全家造方舟避難。方舟在水上漂流了幾晝夜之後，水位漸漸下降，挪亞便放出一隻鴿子去探測。鴿子銜著一根橄欖枝飛回來，證明已有陸地露出水面。這裡羅甘太太自命為“鴿子”，是以排難解紛的使者自居。

督教真諦》…裡看來的，”她轉身朝著紀堯姆太太，“我這樣比方也討你的歡喜吧，我的堂姐。”她向奧古斯婷微微一笑，“你知道這位德·索邁爾維先生是個多麼可愛的人嗎？今天早上，他把用大藝術家的手筆給我畫的肖像送給了我，這幅畫像起碼要值六千法郎。”

說到這裡，她輕輕地拍拍紀堯姆先生的胳臂。老商人不由得高高地撅起了嘴唇，這是他特有的動作。

“我同德·索邁爾維先生很熟，”鴿子繼續說，“最近半個月，他每晚到我家裡作客，大家都喜歡他。他把一切痛苦都告訴了我，而且請我為他作說客。今天早上我聽說他愛上了奧古斯婷，他會娶她的。呀！堂姐，不要這樣搖頭拒絕吧！要曉得他就要被封為男爵了，皇上剛剛在沙龍里親自封他為榮譽勳位團騎士。羅甘已被聘作他的公證人，知道他的財產狀況。德·索邁爾維先生有地產，享有一萬二千利勿爾…的年金。你們知道嗎？做他那種人的岳父是可以得到相當地位的，比方做一個區長之類，你們不是親眼看到