食品價格中的經濟學:糧價誰決定

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大豆和小麥的生產成本在有些方面與玉米的生產成本相類似，但在許多方面也存在差別。大豆和小麥每英畝的平均成本要比玉米的低得多。在大豆的生產過程中，最大的區別就是化肥的成本顯著地低於生產玉米的成本。這很容易解釋，因為大豆具有從大氣層中固定氮的作用（生物固氮），而玉米卻沒有這種功能。因此農場主們在大豆農田裡施的氮肥很少或者根本不施，但是在玉米地裡卻需要施用大量的氮肥。小麥又是另外

表2…1 2008年美國農作物的生產成本 （單位：美元/英畝）

玉米 大豆 小麥

化肥

燃料

種子

其他運營成本

全部運營成本

土地和其他開銷

全部成本

產出價值

*其他運營成本包括化工產品、裝置維修等，但是不包括土地成本、裝置折舊或者其他的固定成本。

資料來源：美國農業部經濟研究服務，2009年10月。

一種情況，儘管小麥每英畝的生產成本大大低於玉米的生產成本，但是綜合成本卻與玉米相似。在美國，小麥主要被種植在相對貧瘠的土地裡並且產量也相應低於玉米的產量。3　較低的產量就需要較少的肥料，並且每英畝的其他成本也較低。然而，在每蒲式耳或者每噸的標準下考量，在美國小麥的平均生產成本實際上要高於玉米的平均生產成本。4

燃料和化肥的支出很重要，我們也必須要了解它們的來龍去脈。對於生產玉米和小麥來說，燃料和化肥的成本佔到了2008年運營成本的60％。然而，運營成本不包括土地成本、裝置重置和其他間接成本。相對於整體成本來說，燃料和化肥所佔據的份額就降低到35％以下。正如能源價格在決定農產品生產成本中扮演的重要角色一樣，能源價格上漲1％，農產品生產成本總額漲幅遠不到1％。　電子書　分享網站

農場生產成本與糧食價格（2）

在美國，對於大多數農場主來說，2008年生產玉米、大豆和小麥均將獲利。即使是在分配了一部分利潤來支付農場家庭成員的勞動力價值後，農作物產出的總價值也超過了其生產的全部成本。這對於能源價格和糧食價格之間的關係有著很重要的意義。假設2008年石油和天然氣價格有了略微上漲。對於任何農產品來說，這將使得農產品生產的利潤降低，並且會使農場主改變能源密集型的農作物種植方式，比如放棄玉米選擇耗能較低的農作物，如大豆。然而，只要大多數的農場主依然能夠獲得運營利潤，我們就不會有理由認為農產品的整體產量會有任何形式的大規模減少，從而導致食品價格大範圍的上漲。

事實上，相對於全部生產成本來說即使許多農場主正在賠錢，在短期內他們也不會降低產量。只要農作物銷售額超過運營成本，農場主就沒有理由讓肥沃的土地閒置。換句話說，他們可能會賠錢種地，如果選擇不耕作他們將損失得更多；因為無論如何，他們都將要支付土地以及其他各項固定開支。當生產成本增加時，可能出現的結果就是，農場的收入將承受下降的壓力並且農場土地和其他資產價格也將下降，但這並不會對整體農產品的總產量和價格造成較大影響。

2005～2008年間的經驗顯示較高的能源價格並不會總是導致農產品產量的降低。2005～2008年間，美國農場主實際上增加了他們投入農產品生產的土地數量，因為較高的農產品價格使得農業生產有更大的利潤空間，儘管燃料成本和化肥成本也較高。5　儘管化肥價格較高，2005～2007年間美國化肥使用量還是出現了小幅上漲。6　2005～2008年間美國農業產量的變化在很大程度上取決於天氣的變化，而較少地取決於農業生產具體操作的變化。

關於這一點的進一步討論我們最好適可而止。任何時候，農業生產成本的增加都會影響糧食價格，至少一些農場主會改變農作物的生產方式。雖然艾奧瓦州的大部分農田不可能被閒置，但如果生產成本漲到足夠高，位於大平原邊緣的一些土地或者其他國家的部分土地也許不會得到耕作。隨著時間的推移，當能源價格上漲時，農場主將會嘗試尋找減少使用燃料和化肥的方法，這又會導致農作