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【第五章-洄霜城】一個侏儒
這船上有個郎州來的土財主，名叫牛大頂，這回是打算前往洄霜城給親孃舅做壽。旅途煩悶，他特意僱了個說書先生，一路跟著說故事，刀光劍影血雨腥風，越聽便越對武林心生期盼，也就越渴望能結識幾個江湖人士。
“牛老爺。”船夥計臉上堆著笑，“有位大俠上船晚了，沒有客房住，不知道你這裡還能不能——”
“能能能！”牛大頂一聽到“大俠”二字，連眼珠子都在放光，穿上鞋便往外走，“不知那位大俠人在何處？”
“就是這位。”小二趕緊伸手指給他。
牛大頂順著看過去，就見一人正扛著金絲大環刀站在船頭，身高七尺威風凜凜，身後霞光萬丈，宛若天降奇兵。頓時喜極而泣，來了如此一尊大神，莫說是一處上房，即便是十處八處，那也是有的。
於是還沒等阿六搞清楚到底發生了什麼事，便已被一群人笑容滿面前呼後擁請進了一間客房裡。桌上擺著八寶珍果，床上堆滿錦繡綢緞，還掛著紗幔，一聞一股香。
“大俠可還滿意？”牛大頂充滿期盼地問。
阿六坐在豪華大床上，伸手一拍他的肩膀：“這位兄臺，你很仗義嘛！”比起方才那最後一處灰撲撲的船艙，可當真是天上地下。
牛大頂嘿嘿乾笑，覺得自己彷彿也成了江湖中的一份子，連脊背都更加挺直了幾分。
艙底，蕭瀾躺在硬板床上，閉目養神。
屋門被推開一半，有腳步聲輕輕傳來，卻看不到人影。只有將視線往下挪幾分，方才會對上一雙眼睛——一雙和瘦小身形極不相符的，透著滄桑與詭異的眼睛。
是個侏儒。
“你怎麼來了。”蕭瀾語調波瀾不驚。
侏儒道：“姑姑讓我來保護少主人。”
“保護我？”蕭瀾輕嗤一聲，不置可否。
侏儒又問：“少主人要抓的那人呢？”
蕭瀾答：“跑了。”
侏儒皺眉：“跑了？”
“無妨。”蕭瀾閉上眼睛，“到了洄霜城，再找也不遲。”
侏儒遲疑：“可少主人何以斷定，他就一定會去洄霜城？”
蕭瀾沒有再回答他。
見他心情不悅，侏儒也識趣未再多問，又從門裡溜了出去。
輕微的腳步聲越來越遠，蕭瀾鬆開方才一直緊握著的拳頭，眉宇間一片暗沉。
一個月後，洄霜城。
“二當家。”林威從外頭回來，手中拎著酒與肉，還有一個小竹籃裝著的糕餅，酥皮上點著紅豔豔的壽桃與松濤，說是城中有個富戶老爺過壽，只要路過府宅的百姓，家丁都會送一籃壽餅。
陸追道：“有沒有阿六的下落？”
“城中並無他留下的記號。”林威道，“許是還沒到。”
陸追點點頭，伸了個懶腰從軟榻上爬起來，打算洗手吃糕餅。
“可也有些奇怪。”林威又道，“阿六是走水路，按理來說應當要比我們快才是，為何到現在都沒訊息？”
陸追問：“你擔心蕭瀾會對他不利？”
林威遲疑了一下，點頭。
陸追隨手拿起一塊糕餅，又問：“這麼多年，你可曾想過要將阿六丟下朝暮崖？”
林威想都不用想：“經常。”平日裡鬧騰起來那叫一個煩啊……腦仁子直疼。不單想過要丟，甚至還想過要先堵住嘴再丟，否則將來變成了鬼，估摸著還要站在自己床頭繼續唸叨，那誰能受得了。
陸追笑道：“可這麼多年，你也沒丟不是，反而被他使喚來使喚去。所以說，有些人天生就是命好，嫉妒不來。”
……
洄霜城中要做壽的老爺姓李，有個在郎州的外甥，叫牛大頂，據說家有良田千頃，很富貴。
可眼瞅著再過三天就是壽宴了，這門富貴親戚卻連人影都不見一個。派出家丁日日在城門口伸長脖子等，也不見有馬車駛來，於是心裡難免擔憂，千萬別是路上出了亂子。
李老夫人唉聲嘆氣，早就叮囑過一路莫要招搖，要低調。穿著綾羅綢緞，腆個大肚子，隨行再帶十幾個黃燦燦的金絲楠木箱，劫匪不搶他還搶誰。
“阿嚏！”牛大頂被唸叨得打了個噴嚏，笑容滿面對阿六道，“賢弟你看，這就是洄霜城。”
阿六肩上扛著大刀，叉開雙腿站在城門前，周圍擁著一圈家丁，氣派非凡，威風凜凜。
蕭瀾：“……”
