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他對石堅說道:“石大人,其實這件案件並不難。這還要從我在西京說起。罪民原來只是一個普通的道士,後來遇到一個人。他問罪民願不願意過上好日子。當時罪民的情況很差。於是罪民說願意。他又說他可以讓罪民成為了一個萬人敬仰的人,但是罪民必須加入他們的組織,而且不能向任何人透露。當時罪民一心只想過好日子,也就答應下來。於是他將罪民帶上馬車。只是上了馬車後,他用布將罪民的眼睛矇住,還用棉花將罪民的耳朵堵上。”
聽到棉花二字,石堅問道:“這是那一年地事?”
“那是天禧三年冬天的事。”
天禧三年,也就是公元101年,也就是石堅十一歲地時候。那時候棉花還剛開始普及,價格還比較金貴。石堅記得當時他為老太太做了一件棉襖,老太太還問他花費了多少錢,石堅告訴她共計花了三兩多銀子。老太太還說太貴,這種價格沒有多少老百姓能穿得起。石堅笑笑答道,只要再過幾年,全國都開始普及種植棉花,價格自然就會下降,到時候進入冬天。人民就可以普遍穿起這樣暖和地棉衣。說老實話。石堅對老太太仁愛的心腸一直很敬佩。直到現在想起老太太和藹可親地樣子,石堅還是鼻子裡酸酸的。同時。也就是這一年,真宗的身體開始變得很差。
沙戒還在繼續說:“不過罪民透過每天的飲食,還是算出共花了十二天才到達目的地。”
“那你不害怕嗎?”趙禎好奇地問。
石堅在一旁替沙戒答道:“聖上,微臣想那時這個沙道長恐怕連飯也吃不上,又是一個大男人,他還有什麼值得好怕的。”
沙戒跪在下邊點頭稱是,還說:“石大人果然聰明過人。當時罪民確實是這種情況。並且那個人除了不讓罪民知道所去的方向,對罪民還是很好地,他還給罪民發了一件當時很貴的棉大衣,每天三頓的伙食也很好。”
說到這裡,他突然想起來,說道:“石大人,罪民還有一件事要向石大人稟報。”
“且說。”
“罪民聽說有些海客藉著到海外工作高薪的幌子,將一些無辜的人騙到新大陸去,然後對他們的親人說這些人遭遇海難死了,這樣只給一部分撫卹金。其實這些人都活著,只是他們被這些海客關押在各個礦洞裡,過著豬狗不如的生活,每天只有吃一點點食物,生了病也不請大夫看,許多人活活累死或者病死在礦洞裡。並且他們還大多數在兩灣大陸,因為太遠,朝廷根本無法得知。”
“你說的可是真的。”石堅從座位上站起來,來到沙戒身邊,眼睛瞪得老大,一把揪著他地衣領問。其實這種事情他沒有看到過,但在電影上可是知道的,在清朝末年兩廣地區猶為嚴重,本地漢人與洋人勾結,將華人騙到海外,其中大多數就是去的美洲,只是現在多數在智利開發銅礦,而那時卻在美國開礦修鐵路。這些華人在海外遭遇很悽慘。但是這些海客做得更過分,他們已經將這些人報告死了,也就是不打算讓他們活著回來。
沙戒從在洛陽認識並與這少年打交道起,就覺得這少年氣度雍雅自若,鎮定從容,還沒有看過他這樣失態的。他有些害怕,說道:“罪民到了這時候可不敢騙石大人,還有聖皇太后和聖上在這。不相信你可以去查洛陽的海客祁靳魚。”
“我會查的。”然而石堅卻揪著他的衣領軟綿綿地倒了下去。原來他為了使宋朝富強,可以說是嘔心瀝血,雖然他有三十多歲的靈魂,可身體卻只是一個少年柔弱的身體。雖然朝廷還有這樣那樣地缺陷,但並沒有偏離他地腳步,而且讓他感到幸運的是他沒有遇到昏君,就是真宗平庸了一點,對他也是信任有加。可現在聽到自己同胞互相慘害,讓他覺得無比地失望。
這讓他覺得所做的一切都是白費了。這時他腦子是一片空白,身體也軟綿綿綴了下去。
看到他這副樣子,薛奎連忙走過來將他扶住。連趙禎也急燥不安。
薛奎勸道:“石大人,石大人,沒事,任何地方都有好人,都有壞人,這些海客中不還是有江大人這樣的好人。”
石堅眼睛空洞洞的,他迷茫地點點頭。這些日子進京後身負真宗重託,可以說是可比劉備託孤,而且破例使他以十五歲的年齡身居如此的高位。他一直盡心盡力,可以說鞠躬盡瘁。本來忙忙碌碌的生活使他還沒有發育齊全的身體過度的操累,只是自己從小煅練身體,使他有一個良好的身體支撐著沒有倒下。現在聽到這個讓他震驚的訊息,他只覺得心口堵得厲害,心也跳得發慌。
終於他張開嘴巴,一大口鮮血吐了出來,吐在桌