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張採等人捏準時點趕了過來,正是抬著一頂轎子從石階下來。
王越裝著很著急的模樣,來到司前碼頭對李師爺道:“李師爺,這幫手下辦事太拖沓了,老夫沒錯過時辰吧?”
“胡員外,你若是再晚到半分,這最後的船便真要開走了!你來得正好,時辰已到,這船馬上就要開!”李師爺在這裡負責核查人員的身份和存票,看到王越頓時會心一笑地道。
倒不是他對王越有特殊的好感,而是王越認購足足五千張鹽引,所以他將能夠得到一筆可貴的賞錢。
揚州上上下下之所以能夠組成鐵桶一塊,不僅僅是因為他家主人李之清朝中有人關照,更重要是人人都能從中吃到肉、喝到湯。
王越自然知道自己趕的便是最後一艘船,當即假意高興地大手一揮道:“走,你們快隨我登船,可別誤了人家開船!”
“胡員外,且慢!”李師爺正想要檢驗王越的存票,結果看到王越竟然想要帶八名手下登船,當即急忙進行阻止道。
王越知道想要除掉這一夥奸人,便要變得圓滑起來,當即裝糊塗地道:“李師爺,這是怎麼了?”
“胡員外,咱們的規矩是所有人員都不許帶隨從上船!”李師爺看著王越身後的一幫人,當即申明規則道。
“不可,誰知道你們是不是黑船!”
“不錯,我家老爺有什麼三長兩短如何是好?”
“什麼狗屁規矩,我們就是要上船保護我家老爺安全!”
……
張採等人自然早已經摸清這個登岸的規則,但為了達到分散李師爺注意力的目的,當即進行抗議地道。
倒不全都是在演戲,王越終究已經是六旬老人,一旦被這夥人發現了端倪,沒準這幫人真敢將堂堂的欽差丟到河裡淹死。
原本他們一直認為只要有皇命在身,便可以像在湖廣那般,只要掌握到他們的罪證,那麼想要斬誰便能斬誰。
只是此次在前來的路途中遭遇刺殺,又見證兩淮都轉運使司同知王春來和揚州鈔關南京戶部員外郎關峒的失足溺亡案,便是知道這裡比湖廣要兇險一百倍。
若是一個處理不當,此次並不是欽差“不入虎穴,焉得虎子”,而是他們這位欽差大人羊入虎口。
正是如此,他們一直反對王越登船冒險,特別在得知只能一人登船的時候,但他們卻坳不過王越。
“這是上船的規矩,所有人員都是一視同仁,你們在這裡鬧也沒有用!”李師爺深知這位胡員外有些背景和來歷,當即指著花船上的人強調道。
王越自然不是真要強行將張採等人帶上船,當即進行訓斥道:“汝等休得在此生事!張採,你帶兩個人在此等候,其他人都通通回居所老實待著,不可生事!”
“遵命!”張採雖然擔心王越的安危,但亦是遵從王越的意志拱手道。
王越正準備矇混過關地邁步準備藉機登船,但還是給李師爺伸手攔住了。
“胡員外,還請見諒,所有人員都需要檢驗存票才能登船!”李師爺之所以能夠坐在這個位置上,正是因為他做事細緻,從來沒有出現絲毫紕漏,而今一本正經地提出要求道。
這……
張採等人還以為此次能夠矇混過關,但聽到李師爺還是要檢查王越的存票,當即心臟提到了嗓子眼。
雖然皇帝透過織造局撥給他們經費,但亦不可能給他們送來二萬兩,故而給他們有且只有一條路,那就是偽造一張二萬兩的存票。
只是不論他們偽造得多真,但假的終究還是假的,所以假存票很可能在這裡便被這位李師爺一眼識破。
“請看!”王越想是突然想起一般,便伸手從袖中取出那支假存票道。
哎!
張採等人都關注著李師爺的一舉一動,原以為李師爺會看在他們這麼熟悉的份上不會接過去查驗,但沒想要竟然拿王越伸手了。
李師爺在接過存票的時候,單是透過這手感便知道是出自江都錢莊,這種紙張的來歷頗為隱秘,而上面的印章和花紋都沒有問題。
“李師爺,你還要老子等多久,快點開船!”坐在花船的一箇中年胖員外顯得十分耐煩,突然大聲地催促道。
此話一出,當即引起了同船人員的抗議,甚至有人放言要下船離開。
李師爺急忙將存票交還王越,先是對王越恭敬地做了一個請的手勢,而後對船上那個最先抱怨的中年胖員外道:“蘇員外,現在馬上就開船!”