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,想要贖身,難!”
“還有我孃的,八兩!”小環低下頭輕聲道:“本來她年紀大了,又成過親生過子,身價不值錢,不過她有廚藝傍身,老爺剛巧要找個手藝不錯的廚娘,因此給的身價銀子較多,但現在要想贖身,也難……指不定得要上幾十兩銀子,府裡才肯放人。”
“十一兩!你們兩人的身價銀子就十一兩了!”這裡的銀子遠比銅錢值錢,雖說兌換比例一般是一吊錢換一兩銀子,可是真的拿銀子去換,一吊半錢換一兩,還有人搶著要,普通百姓有的一輩子都沒見過幾次銀子,小環和劉嫂的身價銀,要是兌換成銅錢,大概都能換出十六七吊錢來,溫柔奇道:“你們,當初為什麼要賣身?”
這個問題涉及隱私了,若不是同小環關係非同一般的好,溫柔還真問不出口,好在小環也沒拿她當外人看,只是頭垂得更低了,嗚咽道:“當年我爹病了,請大夫吃藥把家裡的錢全都填進去了,沒有個看著他死的道理,除了賣身當奴,我和我娘又有什麼法兒呢……只是沒想到,花了這麼些錢,爹的病也沒好,最後剩的那幾兩銀子,也……也只夠給他買副薄皮棺材……”
小環說著聲音越發哽咽起來,溫柔嘆了口氣,默默拿出帕子替她抹淚。如果能夠,她真的很想再次回到曾經生活過的現代,在那裡,只要老老實實,勤勤懇懇的工作掙錢,總能養活自己,不像古代,一遇到天災人禍,戰亂傷病,窮人們就只剩下賣身這一條路,僅僅是為了填飽自己的肚皮,為了有個棲身之所,為了,能照顧那些就算想賣身,也因傷病或年老,沒人要買的親人……
第二十六章 一線光明
兩人默默對立了一會,忽然聽見院子外頭一陣輕微的腳步聲響,小環慌忙抹了淚,拿著剪子,遮掩著繼續去剪那菊花,溫柔抬眼,看見從院子外頭走進來的是被雅琴和書蘭這兩個丫鬟簇擁著的趙顏,只得向著她施了禮,問了安。
“怎麼今兒姑娘都請安回來了,插瓶的花還沒預備好?”雅琴不悅地瞅了小環一眼,忽然發現她神情不對,立刻揚聲道:“你哭了?姑娘打你還是罵你了?大清早的哭什麼?晦氣!”
小環低下頭,說不話來。
溫柔見雅琴似有不罷休之意,連忙替小環掩飾道:“她方才收拾花木,沒留神掐死了一條毛蟲,嚇哭了,我正在這勸她呢。”
“走吧。”趙顏倒不在意,拂了拂裙子,往屋內走。
“看你這膽兒!”雅琴信了溫柔的話,沒多計較,隨著趙顏走了兩步,忽又回過頭道:“一會將手仔細洗淨再拿花來插瓶,毛蟲……想想就怪噁心的!”
眼見她們走開,溫柔輕拍拍小環的肩道:“別想傷心事了,先幹活吧。”說完,她也跟進了屋,要替趙顏預備茶食。
就在溫柔往攢盒裡擺放果脯點心的當兒,小環抱著數枝龍爪菊進來了,她仔仔細細地將花插在案几上的五彩花鳥紋瓶裡,又準備順手將換下來的殘花捧出去,不過還沒跨出門檻,就聽見趙顏喚住她道:“今兒這菊花開的不錯,你送些去老爺夫人那裡。”
小環答應了要走,趙顏又接著道:“等等,如花你把昨天做的那個杏脯蜂蜜蛋糕,拿一些讓小環帶點去給夫人,她愛吃甜食。”
溫柔沒想到趙顏居然想到了這茬,為難道:“那個蛋糕擱不久,我沒敢多做,若是要的話,還得現做。”
“那就讓小環等等,你做好了再讓她帶過去。”趙顏說著,又轉頭囑咐書蘭把她的琴取出來,不再理會兩人。
溫柔和小環答應一聲,一同從屋內走了出來,兩人面面相覷了一會,都輕輕笑了。溫柔走到茶水間才出聲道:“都怪我,沒事給自己找彆扭,做什麼蛋糕!”說起來,她目前條件簡陋,沒有烤箱,蛋糕只能用蒸的法子來做,好在口感雖有差異,但大體味道還是八九不離十,只是這地方奶油不好弄,她只能在蛋糕上加點別的配料點綴一下,聊勝於無。
小環見她一邊抱怨一邊忙碌,不禁笑道:“其實姐姐我還真羨慕你。”
“羨慕我?”有什麼好羨慕的,溫柔嘆口氣,不都是一樣在苦捱日子麼!
“你會做的不少吃食,我娘都不會,我也沒見過別人會。”小環尋了條板凳坐下,託著腮若有所思道:“若你是個男兒身就好了,外頭酒樓裡指定搶著要你這個人,我聽說那些手藝高明的廚子,做菜都不許人看的,生怕自己的看家本事讓人學了,可見會做幾樣尋常人不會的菜餚,是多麼難得的事了。”
“嗯?”溫柔聽她這麼一說,腦中似乎隱隱約約想到點什麼,可是等她