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白蘭勸了幾句也就罷了,歡歡喜喜地抱著孩子自去了,她一邊走一邊微笑著,心道這喜鵲果然是個懂事的,知道這個孩子總歸是跟定了自己,所以不去跟自己搶這風光,看來自己當初選她確是選對了。總之,只要自己正室的位置牢牢的,長子也掌握在自己手裡,她也懶得去象以前那般對付這個對付哪個了。
莊家喜獲麟兒真正是一件大喜事,大夥兒都很高興,莊君堂更是滿臉紅光,心花怒放,莊家沒有自己真正的男孫這事始終是他心頭一條刺啊,如今有了,叫他如何能不高興?
他和眾人敬了幾遭酒後,就低頭問身邊的管事:“老三還沒有回來麼?他可是說好了要趕回來喝我的喜酒的。”那管事小聲回道:“還沒有。大概是路上耽擱了?”
莊君堂又去敬了幾巡酒,外頭突然慌慌張張跑來一個瘦長青年,但他看著這喜氣沖天的場面。一時竟有些不知道如何張口了,倒是莊君堂眼尖,瞧見了他:“小姚,你回來了?老三呢,是不是馬上就能到了?”
那小姚猶猶豫豫地:“這個……”莊君堂笑道:“做什麼吞吞吐吐的?是不是老三沒這麼快,所以讓你打頭陣來說聲的?”小姚咬了咬牙,上前來附在莊君堂耳邊神色緊張地小聲說了一番話,莊君堂原本笑得快合不攏的臉突然就變了顏色,手裡的酒杯幾乎握不住,差點摔在了地上。他也不顧在場諸多等著敬酒的客人,把手裡的酒杯“砰”地一放,就急衝沖走了出去,後面的管事忙笑著對大家抱拳道:“各位,大少爺有點兒事要出去一會子,立馬就回,大夥兒不必等,先吃著就是。”
可沒過多久,林管家,陸小其,莊君林都陸續被叫了出去,白蘭和孫鳳鳴李雪魄幾個自然注意到了,她們神色有些狐疑,但如今客人滿座,她們也不好起身離去問個究竟。
另一邊,偏廳裡,莊君堂臉色凝重,對著在座的林管家,陸小其,莊君林道:“剛才小姚回來報信。老三去採辦藥材回來的路上,途徑雲州密州封縣三方交界的鳳凰山時,連同運藥材的馬幫一起……一起被那裡的土匪給劫到山寨去了,之後他們就放小姚回來報信,要我們莊家籌足八百萬兩銀子去取人,我這裡也拿不定主意,你們倒是說說看如何是好?”
在座的各人一聽這話,都十分震驚。一是震驚三少爺被劫,二是八百萬兩白銀實在是個巨大的數目,要莊家拿出來也不是沒有可能,但莊家這兩年藥材哪裡賠了不少錢,要真拿出來這麼多銀子,只怕莊家從此也一蹶不振,難以再復原了。
所以莊君林首先叫道:“不行,我們把全副家當送了出去,那以後的日子還怎麼過?叫我說就抱官,沒有第二樣選了!”
莊君堂緩緩搖頭:“老2,你是不知道,那鳳凰山上的土匪非比尋常,那裡是三地交界,是個三不管的亂地方,向來就有土匪頻頻出沒,往日還好些。只是分散成許多幫派,如今卻已經合併在了一起,人數達數萬人之多,個個兇殘無比,官府派兵圍剿了幾次都剿不下來,就算我們報官也未必有用,到時候說不好還反害了老三性命。”
莊君林聽得這鳳凰山的土匪這樣厲害,也是愣了一楞,但他還是堅持:“那也不能真把銀子送過去啊!哎,老三也是的,明知道那裡危險。怎麼還要走那條路?”
莊君堂嘆息:“他如何不知道那裡危險?但上好的藥材大部分都在密州過去一代,我們往日的藥材也都是從那裡買的,一般人可能怕那裡的土匪不敢去,但我們藥材行的生意才上來,他是為著我們莊家才執意去的。不過他做事謹慎,之前幾次都請了當地的老鄉帶路,每次都是從繞開鳳凰山十里處的一處狹窄山路過來的,可不知道為什麼,這次鳳凰山上的土匪竟得了訊息,跑了十里路來專門攔截,哎……”
莊君林聽到這裡,也不好再反對,他就看了看陸小其和林管家:“那你們看呢?莫說這八百萬兩我們拿不出來,就算真拿出來,要是那些土匪還是不放人又怎麼辦?土匪可不是講信用的!”
林管家沉吟不言,陸小其也著實頭痛得緊,按照莊君堂的說法抱官沒啥指望,可能會累及三少爺性命,但不抱官吧,真拿這麼多銀兩出去……而且也難保證那些土匪就真的拿錢放人,到時候人財兩空就更是……總之怎樣決定都是萬難。
也難怪的,若不是這樣難,莊君堂身為一家之主,也不會來找他們商量了吧?
屋裡沉默了半晌,林管家終於開口道:“大少爺,二少爺,四少奶奶,我倒是有個想法,不知道行不行?”三人忙道:“快說說看!”
林管家猶猶豫豫道:“依我看,這