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由於是第一次行這麼遠,又是陌生的地方,水面的船也不是很多,葉錦輝便讓管事將船開得慢了許多。
說李寬志笨吧,他倒也不是很笨,還知道問葉錦輝,“楚公子不跟著我們一起行船,路上會不會不安全?”
葉錦輝下巴一抬,“師兄固然很厲害,但比起師父來尚有些差距,有我師父在李兄儘管把心放回肚子裡。”她現在最怕的就是李志寬過於倚賴楚璃,“這樓船畢竟是葉家的,有葉總兵的名聲在那裡擺著,一般人就算要動手,也要先打聽清楚。”
李志寬還是有些怕:“外祖交待了,讓我們在外面不能用他的名頭行事。”
葉錦輝就笑了,“我何嘗是要李兄用葉總兵的名頭行事,不過是想著有人問的時候,你就告訴對方你是借了葉家的樓船去尋親的。據我所知,令外祖母娘楊家,有位知府現在在保定任職。”
李志寬撫掌大笑,“你不說我還真想不起來,那位知府是在下外祖母的嫡親的兄弟,沈兄的訊息可真靈通。到時候有人盤問,我就直接拿了外祖父的名貼給他們看。”
葉尚武的名貼葉錦輝也有,她現在是沈輝,不好當著李志寬的面將葉老爺子的名貼拿出來。
然而對於船上的大管事,葉錦輝卻有另一番說辭,早在杭州就直接拿了令牌出來給他們看了,並且告訴他們,“我就是葉大姑娘葉錦輝。”說著當著他們的面揭了自己的面具。
管事們立時變得對葉錦輝佩服得五體投地。
要知道這位沈公子上船了這麼久,他們可是一絲一毫都沒看出破綻。但葉家的樓船卻從杭州一帆風順地從泉州到了洛陽。
“很有安國夫人當年的氣魄。”
由於倭人到處做亂,近些年朝廷已經實行了海禁,漕運碼頭到處都是官兵,漕幫就算截了走私的貨船,那些商人們也不敢聲張。
葉錦輝讓李志寬拿出葉老爺子的名貼,也就是應付一下官兵罷了,至於水匪當然還是需要尉遲老爺子出面。
不過此時還沒到漲水的時候,他們行的又是運河,一路走過去河水淺得幾乎可以見底,連水匪只怕都還貓在家裡過節。
一路無驚也無險,等到河岸綠草青青的時候,洛陽近在眼前。
除了補日常所需,船幾乎沒有停下,就這般不疾不徐地到了通州。
此時又到了一年一度的三月三。
又是桃紅柳綠的季節。
葉老爺子和葉錦輝商量,“你先不要忙著卸貨,最好和商隊、鏢局一起出關。”
葉錦輝依言而行。
李志寬:“有專門聯絡的地方,我們一起去看看他們什麼時候出發就是了。”
原以為很困難的事,沒想到真的動手做了,困難反而沒有那麼多,葉錦輝對這一趟關外之行充滿了信心。
李志寬特意交待她:“等下到了那裡,若是他們問誰是負責人,咱們用沈兄師父的名頭可好?”
葉錦輝明白他是這是擔心他二人年紀都比較小,會讓別人覺得他們比較容易欺負,“你覺得用葉夏做個主事人如何?”
葉夏是葉錦輝那四名侍衛中年紀最長的一個,長得虎背猿腰,面容方正,給人一種忠厚可靠的感覺。
這樣尉遲亦瀾在他們幾人中間地位就會變得超然起來。
試想,沒有幾分真本事,哪個老頭又會跟著商隊出關呢?
“若是商隊有鏢局同行,我想讓師父留在京城。”葉錦輝突然開口道:“之前,我總覺得師父無所不能,現在才想起來,他再有能力也是一個老人了,我又怎能為了自己的私慾讓師父跟著我們一起遭受雨淋日曬。”
經她這般一說,李志寬也慚愧起來:“對不起,沈兄,是我考慮得不周全。”
葉錦輝搖頭,“不關你的事,我之前也以前師父是最厲害的人,什麼事都想依靠著他,也是突然之間才想起來,他已經是一個上了年紀的老人了。”
說說笑笑間,已經有人攔住了他們,“請問二位是來打聽出關的事嗎?”
李志寬笑道:“正是,我們過來就是要問問什麼時候走的。”
那人道:“三日後出發,已經請了龍威鏢局押送,你們若要入夥,需得先說清楚有多少東西,多少人。”
李志寬:“近十人,十多車貨物。”
那人大喜:“須掏五百兩銀子給鏢局做押鏢的費用。”
李志寬:“好說,好說,是先交訂錢還是如何?”
那人道:“毋須訂錢,當日