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次日請安的時候，安國夫人單獨留下了李大姐說悄悄話。
“你外祖父看中了黃百戶的長子黃英傑，他家是鋪錦黃氏的旁枝，那後生今年二十二歲，雖然在讀書上天賦並不出眾，但極其勤奮，性子也比較純淳善良，就是有些不善言辭，等改天黃家登門，你親自見他一見。”
李大姐的臉一下子紅得像經了霜的杮子一般，“全憑祖父和姑外祖母做主。”說完又不由自主地問了一句，“劉千戶的妹妹幼時和我也是極要好的，現在倒是極少看到她了。”
安國夫人見她說起“劉千戶”一片扭捏之色，心下馬上明白了兩分，“本來你祖父沒升指使之前，得知你和劉姑娘關係好，十分意屬劉家，但當著劉老千戶的面暗示了好幾次，劉家從來沒有想提親的意思，現在就算他家找上門來，我卻是不會同意了，你可明白為什麼？”
李大姐咬了半天的唇，才失落地開口道：“必定是因為他心裡沒有我。”
安國夫人卻搖頭道：“你外祖父那個時候必定沒想過自己以後會做指揮使，更沒想過他會升了總兵。他想把你嫁到劉家，不外是想讓你們姐妹們將來有個依靠。可劉家現在若來求親，未免有趨炎附勢之嫌。這樣的人家，若是葉家出了事，非但成不了助力，說不定還會幫著外人對付咱們，等到那時，做為葉家的出嫁女，必定會成為對方的棄子。我們又怎能放心地讓你嫁過去？”
李大姐臉一紅，強笑道：“我意屬劉千戶，也不過是覺得他家就這麼一個獨子，而我是長女，以後若是弟弟妹妹們有難，多一份倚仗罷了。姑外祖母將我養大，我自然凡事以您的意見為主，不敢丟了您和外祖父的臉。”
安國夫人點頭，“罷了，你這孩子雖然沒有二姐和真真兒心思靈巧，但卻是個聽得進勸的人，知道我這一番苦心。你且記著，你最大的依仗就是我和你外祖父，若有人敢給你委屈受，切不可委屈求全。你顧好了自己，就是對我最好的報答了。你選劉景辰，不外是想著借劉家為你還你父親的欠債罷了。可你怎麼也不想想，若真是如此，劉家又為什麼娶你？”
李大姐滿臉通紅地退了出去。
隔了三天，黃三老太太帶著孫子黃英傑來了葉家。
黃英傑雖然老實，但長得卻極出色，舉止之間帶著三分儒雅，一副文質彬彬的模樣，一下子贏得了站在屏風後的李大姑娘的喜歡。
安國夫人也很滿意，直接吩咐下人，“我們家的男孩子都在黃家的族學裡讀書，多虧了黃家的照佛，喊姑娘們出來，給黃三老太太沏杯茶。”
姑娘們這才明白，敢情安國夫人早知她們在屏風後面了。
於是，一個個大大方方地走了出來，屈膝給黃三少奶奶行禮，早有眼尖的下人，已沏好了茶，遞給了李大姑娘。
黃三老太太立時如沐春風般地笑了起來，“常聽聞貴府的姑娘們才名，今日一見，果然名不虛傳。”說著從手腕上取了一個玉鐲遞到了李大姐手裡，“我一見大姑娘就格外喜歡，這是我常帶的鐲子，若是李大姑娘不嫌棄就拿著玩罷。”
在場都是識貨人，一眼便看出那是彩頭極好的福壽祿三色手鐲，一下子明白過來，黃三老太太這是在給李大姐信物了。
李大姐便看了安國夫人一眼，得到她的允許，這才將鐲子收了。
根本沒有人介紹，黃三老太太是如何認出李大姐的？大家都覺得奇怪極了。唯有李大姑娘倒是笑了起來，“難怪我一直覺得您面善，原來您就是那天的那位太太啊。”
大家更迷糊了。
黃三老太太解釋道：“我去如意坊選東西，不小心將荷包落在了那裡，是李大姑娘撿到命下人還給了我。可惜那天實在是有些晚了，我當時急著有事，還沒來得及向大姑娘道謝。”說著竟要站起來行禮。
杜嬤嬤忙拉住了，“您是長輩，若真要行禮，小輩們受不起。”
黃英傑忙道：“那便由我代替祖母給李大姑娘行禮罷。”
他看向李大姑娘的眼光，明亮而灼熱，和她一對視兩人不約而同地紅了臉。
連安國夫人都覺得意外，完全沒想到李姑娘和黃三老太太之前，竟然還有這種曲折！
但對於李大姑娘來說，卻是一件再好不過事。
未來婆婆對她印像好，嫁過去才不會被刁難。
安國夫人便取了一塊質地極好的羊脂玉佩出來，“你家的孩子，我看著也是極好，有空儘管過來玩。”
黃公子道了謝，極為小心翼翼地接了過去。
