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羊圈和陸離想象中的一樣,只是空氣之中的騷氣卻遠遠超出了想象。
一座簡潔大方的木屋,正中央是寬敞的大門,後面則是寬闊的走道,兩側就是羊群休息的地方了,走道旁有一個寬大的食槽,大片大片的白色羊群看起來就像是連綿的雲朵,蔚為壯觀。
以前只在螢幕上看到的畫面,現在就真實地在眼前展開,陸離腦海裡不由就浮現出瑞士風光介紹的影片,滿天滿地的綠色草原之上,零零落落的羊群散落開來,與蔚藍天空之上閒散的雲朵相映成趣,羊群們悠閒懶散地吃著草,牧童叼著一根草根,翹著二郎腿躺在草地上曬太陽,生活的愜意和美好讓人沉醉。
“所以,這是……綿羊?”雖然陸離不是專家,但常識還是有的。
柯爾點點頭,“是的,雷蘭羊,原產於英國,是最古老的綿羊品種之一。”柯爾察覺到陸離的興致勃勃,主動帶著他走了上前,“她們適應力強、生長週期短,羊毛的話還是要看品質,不過產羔率優異,育肥增重的回報率很高,這是目前整個牧場最賺錢的了。”
純白色的羊群看起來十分溫順,大部分都沒有羊角,身軀看起來也嬌俏可人,遠遠比山羊要順眼多了,“所以,她們也要剪羊毛嗎?”
“是的,一年兩次。”柯爾忽然想到了什麼,一臉笑容地看向了陸離,“如果你有興趣的話,可以參與到剪羊毛活動中來,我最近也正在考慮這件事,看看接下來一段時間的天氣,快的話三月底,慢的話四月中旬。你可以體驗看看。”
“哈哈,我現在就已經開始摩拳擦掌了。”陸離給予了積極的回應,昨晚做出決定之後,心態和情緒似乎都發生了微妙的變化,現在他真正地放下心防,嘗試著學習融入牧場生活。
隨後柯爾又帶著陸離參觀了空蕩蕩的牛舍,足足比羊圈大了一倍,味道也濃厚了一倍,“你會適應的。”柯爾察覺到了陸離不太適應的表情,“說實話,這對我們來說也是一種煩惱。每當和姑娘出去約會時,請記得一定要洗澡。”
那幽默的語氣讓陸離哈哈大笑起來,“我以為姑娘們也都習慣了。”
“所以她們也開始厭惡了。”柯爾的回答再次讓兩個人齊聲笑了起來。
當看到馬廄時,陸離終於明白柯爾的意思了,為什麼說櫸木牧場曾經是這片區域最好的競技馬匹供應商了。那寬大的馬廄幾乎和牛舍一樣大——牛舍的佔地面積將近六千平方米,足足可以飼養五百頭牛,而馬廄裡面只有五十個隔間!每個隔間都足夠的寬敞,地上鋪墊著乾草和深色土壤,頭頂之上還有各式各樣的管道,看得出來,照顧馬匹不是一件容易的事,即使現在已經全面現代化、機械化了,但工序依舊繁瑣。
不過,此時整個馬廄空蕩蕩的,就連味道都已經消散得差不多了,比起之前的羊圈、牛舍來說,這裡的生機似乎都沉寂了許多。
“麗茲把大部分馬匹都賣了,但還是留下了四匹。”柯爾主動做起了介紹,“麗茲準備把這四匹馬留給了羅伯特——我是說,克洛伊的父親,不過羅伯特沒有著急著過來牽走。如果你願意的話,可以把它們都留下,當做種/馬,這都是十分健壯種/馬。”
柯爾看向了陸離,微微頓了頓,似乎欲言又止,但猶豫片刻之後,還是開口說道,“沒有冒犯的意思,但我覺得,你應該為牧場做一個計劃。時間一直在流逝,而牧場的工作每一天都會更新。以前在巔峰的時候,包括我在內,這裡有四名牛仔。不僅如此,如果是剪羊毛的時節,我們還要外聘其他牛仔過來幫忙。但現在,僅僅只剩下我一個了。你必須對未來有一個計劃。”
說完之後,柯爾露出一個友善的笑容,“如果我越線了,那麼我表示歉意。”
對於柯爾和當地人來說,陸離不僅僅是麗茲的繼承者,更是一個外來者,眾所周知,德州人對於外來人口一直十分排斥,甚至不惜扛著來復槍將陌生人驅逐出境,更何況,陸離還是一個陌生的外國面孔,黃面板黑頭髮和他們沒有任何相似之處。所以,柯爾這才給出了建議,話語之中還是顯得頗為謹慎。
不過,客觀來說,柯爾始終表現得十分友好,從昨天第一次碰面開始就是如此,笑容滿面。這與陸離腦海裡對牛仔的死板印象、對德州的固定印象著實不同。
“你給了我十分中肯的意見。”陸離擺了擺手,“事實上,我對牧場真的一無所知,完完全全是一個門外漢。即使你不說,我也正在苦惱接下來應該怎麼辦。”陸離斟酌了一下,詢問到,“不知道你接下來有什麼計劃呢?你是否願意繼續留在牧場